David Beckham profesyonel futboldan 2013 yılında, 38 yaşındayken emekli oldu. Kariyeri boyunca saha içinde ve dışında yarım milyar dolardan fazla gelir elde etti. Futbol oynadığı dönemde küresel bir üne sahipti. Emeklilikten sonra daha da ünlü oldu ve çok daha zenginleşti. Geçen yıl Beckham, kusursuz şekilde şekillendirilmiş imajını Adidas kramponlarından Nespresso kahve makinelerine kadar birçok ürüne taşıyarak 100 milyon dolar kazandı. Artık mesele sadece reklam anlaşmaları değil. Netflix belgeselleri, Florida’daki gayrimenkul anlaşmaları ve çok sayıda girişime yaptığı yatırımlar da var.
Yalnızca altı kişiden biri
2024’te yaşlanma karşıtı ve sağlık takviyesi markası IM8’i piyasaya sürdü. Ayrıca yatırımları arasında baldan yapılan çocuk meyve atıştırmalıkları markası Beeup da bulunuyor ve tabii ki Inter Miami CF’deki yüzde 26 hissesi. Bugün MLS’in en popüler kulüplerinden biri olan takım sayesinde Beckham’ın toplam serveti Forbes’un hesaplamalarına göre 1 milyar dolara ulaştı. Böylece yaşayan profesyonel sporcular arasında bu başarıya ulaşan yalnızca altı kişiden biri oldu: Michael Jordan, Magic Johnson, Tiger Woods, LeBron James, Roger Federer ve emekli tenis yıldızı Ion Țiriac.
Servetinin en büyük kısmı, Inter Miami CF’deki hissesi. Beckham, 2007 yılında İspanya’nın üst düzey kulübü Real Madrid’den ayrılıp o dönem zorluk yaşayan ikinci sınıf bir lig olarak görülen Amerika’nın Major League Soccer (MLS) organizasyonuna katılacağını açıkladığında futbol dünyasını şaşkına çevirmişti. Beckham, “İçgüdülerim bunun doğru karar olduğunu söylüyordu. Ben her zaman içgüdülerime güvenirim” diyor.
Los Angeles Galaxy için yıllık 6,5 milyon dolarlık beş yıllık bir sözleşme yaptı. Bu rakam maaş sınırının üç katından fazlaydı. Buna ek olarak takımın sponsorluk ve ürün gelirlerinden de pay aldı. En kritik nokta ise emekli olduğunda 25 milyon dolara bir genişleme takımı satın alma opsiyonunda ısrar etmesiydi. MLS’in onayladığı birkaç şehir arasından Miami’yi seçti. Şehrin futbolu seven Latin Amerika kökenli nüfusu ve oyuncular için cazibesi onu etkiledi.
Ligin en gözde takımı
Bugün Inter Miami CF hem saha içinde hem saha dışında MLS’in en gözde takımı. Takım, süperstar Lionel Messi liderliğinde 2025 MLS Kupası’nı kazandı. Forbes’a göre kulübün borç öncesi değeri lig rekoru olan 1,4 milyar dolar seviyesinde. Bu da Beckham’ın yüzde 26’lık hissesini 300 milyon doların üzerine çıkarıyor. Yani ilk yatırımının on yıldan biraz uzun sürede 12 katından fazla artması anlamına geliyor.
Nisan ayında takım, Miami Uluslararası Havalimanı yakınındaki 27 bin kişilik yeni Nu Stadium’a taşındı. Stadyum, Beckham ve ortakları olan inşaat milyarderi Jorge Mas ile kardeşi Jose Mas tarafından yaklaşık 350 milyon dolarlık maliyetle özel olarak finanse edildi. Hemen yanında ise inşaat ekipleri 1 milyon metrekarelik ofis ve perakende alanı, 750 odalı bir otel ve 58 dönümlük bir park inşa ediyor. Bu projenin yaklaşık 1 milyar dolarlık maliyeti ortakların borç ve özkaynak finansmanıyla karşılanıyor. MLS komiseri Don Garber şöyle diyor: “Sporcuların profesyonel sporlarda daha aktif rol aldığına dair yükselen bir anlatı var; şortlarını çıkarıp takım elbise giyiyorlar. Bu sadece bir sponsorluk ya da reklam anlaşması değil. Bu David’in bir kulüp sahibi olması.”
Ancak süreç kolay değildi. Beckham, Inter Miami CF’i kurabilmek için önce birkaç ortaklık değiştirmek ve başarısız olan üç stadyum planıyla uğraşmak zorunda kaldı. 2016’ya gelindiğinde, yani emekliliğinden üç yıl sonra, genişleme ücreti ve başarısız planlar, izinler ile diğer kuruluş maliyetleri nedeniyle projede 39 milyon dolar zarardaydı. MLS, opsiyonu geri almak için Beckham’a 50 milyon dolarlık çek teklif etti ama Beckham bunu kesin bir şekilde reddetti. “Bir an bile ‘Bu iş olmayacak’ diye düşünmedim” diyor.
Dünya Kupası hazırlığı
Şimdi ise Amerika’nın bu yaz 32 yıl sonra ilk kez Dünya Kupası’na ortak ev sahipliği yapmasıyla Beckham’ın tüm dikkatle yaptığı planlar bir araya geliyor. Miami, yedi maç için resmi ev sahibi şehirlerden biri oldu. Beckham, MLS’in tanıtım kampanyasının yüzü olarak anlaşma imzaladı ve tüm bu ilgiyi Adidas, Lay's, Stella Artois, Lenovo, Verizon ve The Home Depot için hazırlanan yeni reklam kampanyalarına dönüştürüyor. Eski Spice Girls üyesi ve 26 yıllık eşi Victoria Beckham ise şöyle diyor: “Onun aştığı tüm engelleri görmek olağanüstü. David, imkansızı mümkün kılmakta gerçekten çok başarılı.”
Beckham, Londra’nın Doğu Yakası’nda büyürken, gazlı fırınların tamir ve bakımını yapan babası Ted ile kuaför annesi Sandra’nın oğlu olarak çalışkanlığı öğrendi. Yarı profesyonel olarak futbol oynamış olan babası, sabah saat 6’da evden çıkıp genellikle akşam 9’a kadar dönmeyerek uzun saatler çalışırdı. Annesi ise genellikle evde, yaşlı kadınların saçını saat 23:00'e kadar kesiyordu. Tüm bunları yaparken bir yandan çocukları okuldan alıyor, akşam yemeğini pişiriyor ve David ile iki kız kardeşinin ödevlerini yaptıklarından emin oluyordu. O günleri anlatan Beckham, “Ben de yardım ederdim, çay demler, kek yapardım. Bu bana verebilecekleri en büyük hediyeydi. Her şey iş ahlakıyla ilgili” diyor.
Akranlarından her zaman daha minyon olan ve geç gelişen David, geceleri ve hafta sonlarını futbol oynamak için çalışarak geçirirdi. 11 yaşında bir yetenek yarışmasını kazandı. 13 yaşında haftada yaklaşık 30 sterlin karşılığında Manchester United'ın gençlik takımına katıldı. 1996'da, 21 yaşındayken Adidas'ın yetenek avcılarının dikkatini çekti ve yaklaşık 75 bin dolarlık (bugünün parasıyla 160 bin dolar) ilk sözleşmesini imzaladı. 22 yaşında ulusal bir ünlü haline geldi. O dönemde kendisinden daha ünlü olan Spice Girls grubunun üyesi Victoria Adams ile çıkmaya başladığında bu dönüşüm hızlandı. İngiliz tabloid gazeteleri kısa sürede onlara “Posh ve Becks” adını taktı. O yıl, saç jölesi markası Brylcreem ile yaklaşık 7 milyon dolar değerinde dört yıllık bir anlaşma imzalayarak ilk sponsorluk sözleşmesini yaptı.
Real Madrid dönemi
Ardından düşüş geldi. 1998 Dünya Kupası’nda İngiltere’nin maçı kaybetmesine neden olmuş olabilecek o meşhur kırmızı kart, öfkeli taraftarların yıllarca süren hakaretlerine yol açtı. O ise başını eğip sessiz kaldı ve üç yıl sonra, Yunanistan’la oynanan maçın uzatma dakikalarında, İngiltere’yi 2002 Dünya Kupası’na taşıyan serbest vuruşu golle sonuçlandırdı. 2003 yılına gelindiğinde, İngiltere'nin kaptanı, altı kez Premier Lig şampiyonu, bir kez Şampiyonlar Ligi şampiyonu olmuştu ve Real Madrid'e transfer olmak üzereydi.
Real Madrid'de oynadığı dönemde saha dışında yaklaşık 75 milyon dolar kazandı. Buna 2003 yılında Adidas ile imzaladığı ve kendisine 80 milyon dolarlık peşin ödeme ile ürün satışlarından ve tanıtım çalışmalarından elde edilen kâr payı sağlayan anlaşma da dahildi. Bu anlaşma, o dönem spor dünyasının en büyük sponsorluk anlaşmalarından biriydi. İşini sadece reklam gelirlerinden para kazanmanın ötesine taşımak isteyen oyuncu, 2003 yılında uzun süredir Victoria ile çalışan İngiliz menajer Simon Fuller ile anlaşma imzaladı.
Sonraki on yıl boyunca Beckham, dört farklı ülkedeki üst düzey takımlara katılarak şöhretini zirveye taşıdı: 2007 yılına kadar Real Madrid, 2007’den 2012’ye kadar LA Galaxy, 2009 ve 2010’da kiralık olarak AC Milan ve 2013’te son yarım sezonunu geçirdiği Paris Saint-Germain. 2006 Dünya Kupası'nda İngiltere milli takımının kaptanlığını yaptı ve 2011 ile 2012 yıllarında Galaxy ile MLS Kupası'nı kazandı. Bu süreçte Fuller, Beckham'ın Vodafone, Gillette, Coty ve Armani gibi markalarla uzun süreli anlaşmalar yapmasına yardımcı oldu.
Kendi markasını kurdu
Sonunda Fuller’a artık ihtiyacı olmadığını fark etti ve 2019 yılında marka işindeki üçte bir hissesini yaklaşık 50 milyon dolara satın aldı. “Kendi dünyamın kontrolünü elimde tutmak istedim” diyor. 2022’nin başlarında, Beckham’ın markası, ortaklıklar, pazarlama, sosyal medya, halkla ilişkiler ve kreatif faaliyetleri şirket içinde yürüten 30 kişilik bir kadroya sahip, yıllık cirosu yaklaşık 66 milyon dolar olan, hızla büyüyen bir yapıya dönüşmüştü. İşte o sırada, Disney’in ardından dünyanın en büyük ikinci marka lisanslama şirketi olan Authentic Brands Group’un kurucusu ve CEO’su Jamie Salter kapıyı çaldı. Salter, halihazırda Elvis Presley, Marilyn Monroe ve Shaquille O'Neal'ın haklarına sahipti ve üst düzey ünlü markaları konusunda engin deneyime sahipti.
Authentic anlaşmasından bu yana Beckham’ın marka işi büyük bir patlama yaşadı ve gelir 2025 yılında 100 milyon dolara ulaştı. Beckham’ın Authentic’teki hissesi de benzer şekilde değer kazandı. Perakendeciler Brooks Brothers ve Forever 21’in de sahibi olan ve tahmini cirosu 2 milyar dolar olan bu marka devi, şu anda tahmini 20 milyar dolar değerinde. Bu da Beckham için yüzde 50’nin üzerinde bir getiri anlamına geliyor.
Beckham, adını gündemde tutmak için çaba sarf etti. 2023 yılında, emekliliğinin onuncu yıldönümü vesilesiyle Studio 99, Beckham’ın kariyerini anlatan dört bölümlük bir Netflix belgesel dizisi yayınladı. Bu dizi 30 milyondan fazla izleyici çekti, En İyi Belgesel Dizisi dalında Emmy ödülü kazandı, Beckham’a 21 milyon dolar kazandırdı ve Beckham’ın umduğu gibi onu yeni nesil hayranlarla ve müşterilerle tanıştırdı. Netflix içerik sorumlusu Bela Bajaria, “Beckham bizim için büyük bir başarıydı” diyor. Bajaria, geçen ekim ayında prömiyerini yapan Victoria hakkında üç bölümlük bir diziye de yeşil ışık yaktı ve aralık ayında Beckham ile bir öncelik anlaşması imzaladı. Bu anlaşma, yayın devine üç yıl boyunca Studio 99'un belgeselleri ve senaryosuz projelerinde ilk seçme hakkı tanıyor.
“Çok çalışmak zorunda kaldı”
Beckham, 2024 yılında Nasdaq'ta işlem gören ve merkezi Hong Kong'da bulunan sağlık bilimleri şirketi Prenetics ile ortaklık kurarak yaşlanma karşıtı takviye şirketi IM8'i kurdu. Hepsi bir arada toz ve günlük takviye ürünleri satan şirket, geçen yıl 60 milyon dolarlık gelir elde etti ve 2026'da 200 milyon dolara ulaşmayı hedefliyor. Eşinin çok yetenekli olduğunu belirten Victoria, “Ancak çok çalışmak zorunda kaldı. Bazı futbolcular yataktan kalkar kalkmaz hemen sahaya çıkıp oynayabilir. David ise futbolda çok çalışmak zorunda kaldı. İş hayatında da çok çalışmak zorunda kaldı” diye ekliyor.
Bu günlerde Beckham’ın aklında en çok miras konusu var gibi görünüyor. O ve Victoria’nın dört çocuğu var: 27 yaşındaki Brooklyn, 23 yaşındaki Romeo, 21 yaşındaki Cruz ve 14 yaşındaki Harper. Brooklyn, 2022’de Wall Street milyarderi Nelson Peltz’in kızı Nicola Peltz ile evlendiğinden beri, ailesiyle ilişkileri kopmaya başladı. Bu kopukluk, gazetelere sürekli malzeme sağlasa da Beckham ailesi bu konuyu büyük ölçüde görmezden geliyor. Beckham, “Ailemin o stadyuma girip, babalarının onu inşa ettiğini bilmesini istiyorum” diyor. Mirası çok daha büyük bir kavram olarak tanımlıyor: “Sözleşmeme bir takım satın alma şartını eklediğimde, bunun tek amacı miras bırakmaktı. Bu Amerika’ya, MLS’ye ve futbola olan bağlılığımla ilgiliydi. Artık aramızda olmadığımda geride bir şeyler bırakmak istiyorum.”