Her alanda statü sembolleri var. On yıllar boyunca zenginliğin göstergeleri arabalar, saatler, evler, kıyafetler ve seyahat oldu. Bunlar hala önemli ancak birçoğu artık daha kolay edinilebilir, finanse edilebilir veya taklit edilebilir hale geldi. Yerlerine yavaş yavaş yeni bir sembol ortaya çıkıyor: Fitness. Bu statü sembolü diğerlerinden farklı olarak bir gecede satın alınamaz, başkasına yaptırılamaz ya da uzun süre varmış gibi davranılamaz. Kültür insanların günlük yaşamlarından doğar ancak kaçınılmaz olarak iş dünyasına da sızar. Toplumun ödüllendirdiği şeyleri kurumlar da zamanla benimser. Forbes’a sağlıklı yaşam ve kariyer konulu yazılar yazan Julian Hayes II’ye göre bu nedenle fitness, yaşam tarzı kategorisinden kültürel bir para birimi haline geldi ve bu ivme ofis lobilerine de yansıdı.
CEO ve üst düzey yöneticinin rolü her zamankinden daha dinamik, daha talepkar ve daha zor. İş dünyası 7/24 süren bir spor gibi, liderleri sürekli bir denetim bekliyor ve buna kişisel hayatı yönetme zorunluluğu da dahil. Bunu göz önünde bulunduran liderlerin, uzun vadeli başarıyı sağlamak için yaklaşımlarını yeniden ayarlamaları gerek. Çünkü modern yöneticilik zihin, beden ve ruh için yeni alışkanlıklar gerektiriyor. Çok çalışmak ve saatler harcamak zaten varsayılan bir durum ancak yeniden tanımlanan şey, bu zamanın nasıl ve hangi zihniyetle kullanıldığı.
Zihinsel ve fiziksel dayanıklılığa sahip olmak
Eskiden alkışlanan şey, “Gecede dört-beş saat uyurum, sürekli çalışırım ve herkesten çok iş yaparım” rolüydü. Yeni alkış nedeni ise, “Bir şirketi yönetebilir, etkili olabilir, antrenman yapabilir, toparlanabilir ve yine de ailem için fazlasıyla enerjiye sahip olabilirim” rolü. 80 saatlik çalışma haftalarını övünerek anlatmak günümüzde giderek bir yükümlülük haline geliyor. Bugünün güç göstergesi; güçlü zihinsel ve fiziksel dayanıklılığa ve enerjiye sahip olmak.
İş dünyasında uykusunu, antrenmanını, beslenmesini ve stresini düzenli yöneten biri, spor salonunun çok ötesine geçen bir sinyal verir. Bu kişi haz erteleme becerisine sahip olduğunu, koşullar ne olursa olsun standartlarını koruyabildiğini ve kimse görmüyorken bile sorumluluklarını yerine getirdiğini gösterir. Bu algı çok hızlı oluşur ve fiziksel olarak fit bir lider görmek, yüksek performanslı ve iddialı bir kültürün oluşmasına katkı sağlar. Kişi ne kadar iyi öz yönetim sergilerse, o kadar fazla güven, yetki ve hareket alanı kazanır.
Yatırımcılar, çalışanlar, müşteriler ve yönetim kurulu üyeleri muhtemelen şunu söylemez: “Bu CEO’ya güveniyorum çünkü 160 kilo deadlift yapıyor ve maraton koşuyor.” Ancak çoğu zaman şu izlenimi edinirler: bu kişi disiplinli, dayanıklı, yetenekli ve kontrol sahibi görünüyor. Kurumlar sadece yetenekli liderler değil, aynı zamanda performansı sürdürebilen liderler ister.
Ayrıca uykusuzluk, kötü beslenme, kronik stres ve düşük fiziksel form; bilişsel ve duygusal kontrolü zayıflatır. Bir liderin biyolojik durumu, nihayetinde onun karar kalitesidir. Yönetici seviyesinde fitness yalnızca fiziksel değil, aynı zamanda performansla ilgili bir konudur. Çünkü daha iyi kardiyovasküler sağlık beyin kimyasını iyileştirir. Egzersiz beynin oksijenlenmesini artırır, kortizol seviyelerini düşürebilir ve bu da daha yüksek bilişsel esneklik, daha güçlü duygusal dayanıklılık ve daha iyi problem çözme becerisi sağlar.
Yöneticiliğin geleceği değişiyor
Her çağ kendi statü sembollerini yaratıyor. Bir zamanlar sonsuz çalışma saatleri, uykusuzluk ve belirgin yorgunluk hırs ve bağlılık göstergesi olarak görülüyordu. Bu standartlar başarılı liderler yetiştirdi ancak aynı zamanda ağır bir bedel de yarattı. Geleceğin organizasyonları hala zekayı, stratejiyi ve uygulamayı ödüllendirecek. Ancak bu nitelikleri onlarca yıl sürdürebilen liderlere daha fazla değer verme eğiliminde olacaklar. Bu anlamda kültür, en sonunda neye değer veriyorsa onu yüceltir ve liderlik de bunun istisnası değildir.
Liderlik tanımı geliştikçe, en çok takdir edilen liderler başarı uğruna kendini tüketenler olmayacak. Aksine, sağlıklarını, ailelerini veya uzun ömürlerini feda etmeden sorumluluklarının ağırlığını taşıyabilen ve yine de hedefleri gerçekleştirebilen kişiler olacaklar. Fitness’ın bir statü sembolü haline gelmesi bugün kültürel bir trend gibi görünebilir. Ancak giderek modern liderliğin tanımlayıcı özelliklerinden biri haline geliyor.