OpenAI CEO’su Sam Altman, bu ayın başlarında Vanity Fair’in Oscar partisine katılmak üzere Los Angeles’a geldiğinde, şirketi Sora video üretim araçlarını Hollywood stüdyolarına lisanslamaya haftalar kalmıştı. ChatGPT’nin büyük başarısının ardından Sora, yapay zekanın tüketici dostu bir sonraki aracı olarak lanse edildi: Kullanıcıların kendilerini ve arkadaşlarını istedikleri herhangi bir video ortamına yerleştirmelerine olanak tanıyan basit bir uygulama.
Disney’in Bob Iger’ı bu vizyona katıldı, şirketinin OpenAI’a 1 milyar dolar yatırım yapmasını kabul etti ve stüdyonun Marvel, Pixar ve diğer karakterlerinin Sora videolarında görünmesine izin verdi. En az bunun kadar önemli olarak, sektörde yaratıcı işlerin yapay zekadan korunmasına yönelik yaygın endişeler varken, Disney’in değerli onayını bu yeni teknolojiye verdi. Sonra OpenAI aniden Sora’yı kapatma kararı aldı.
Kararın açıklanmasından bir saatten kısa süre önce haberdar olan pek çok Disney yöneticisi şok oldu. Bilmedikleri şey ise, Sora’nın piyasaya sürülmesinden sonraki aylarda, özellikle de girişim yaklaşan bir halka arz öncesinde odağını daraltırken, OpenAI için sessizce bir yükümlülüğe dönüşmüş olduğuydu.
Kârlı değildi
OpenAI, kod adı Spud olan yeni bir yapay zeka modelinin çalışmalarını tamamlamaya haftalar uzaktaydı ve bu model üzerinde çalışacak kodlama ve kurumsal ürünleri desteklemek için daha fazla hesaplama kaynağına ihtiyaç duyuyordu. Yapay zeka çipleri önde gelen araştırma laboratuvarlarında en değerli kaynak ve OpenAI’da Sora bunların fazlasını tüketiyordu.
Ürün kârlı değildi ve kendisini bir İkinci Dünya Savaşı haber görüntüsüne ya da bir Hollywood kovalamaca sahnesine yerleştiren her kullanıcı sınırlı bir kaynağı tüketiyordu. Altman bu hamleyi şirketin daha büyük hedefleri için zor ama gerekli bir fedakarlık olarak sundu ve çalışanlara yazdığı notta, onların şirketin iyiliği için “zor takaslar” yapma konusundaki istekliliğinden cesaret aldığını belirtti.
Sora’yı öldürme kararı, Altman’ın bir zamanlar OpenAI’ı yapay zeka çağının yaratıcı öncüsü haline getireceğini hayal ettiği ve kârlı bir yeni gelir kaynağı olabilecek bir projenin çarpıcı sonu oldu. Şirket Sora’yı ilk olarak iki yıl önce dünyaya tanıttı; Hayao Miyazaki’nin fantastik dünyalarını ya da belki Salvador Dalí’nin sürrealizmini çağrıştıran, teknoloji tarafından oluşturulmuş rüya gibi manzaralar gösterdi. OpenAI geçen yıl eylül ayında tüketiciler için bağımsız bir Sora uygulaması başlattığında, Altman bunu şirketin ChatGPT’yi ilk yayımladığı ana benzetti.
Hayal edildiği gibi olmadı
Ancak uygulama, yaratıcılarının hayal ettiği şekilde tutmadı. Kullanım yıl sonuna doğru durgunlaştı. OpenAI’ın halka arz öncesinde harcamaları sıkılaşırken, yöneticiler Sora’ya daha eleştirel bakmaya başladı ve gördüklerini beğenmedi. Araştırma ekibi, ChatGPT’de video üretimini desteklemesi amaçlanan yeni bir model için eğitim sürecine başlamak üzereydi. Metinden öğrenen dil modellerinin aksine, video modelleri tamamen hareketli dünyaları anlamlandırmak zorunda ve bu da onları oluşturmayı çok daha pahalı hale getiriyor. Maliyet hesaplandıktan sonra OpenAI projeyi iptal etmeye karar verdi.
OpenAI, odağını kullanıcılar için yazılım yazma, veri analiz etme ve seyahat rezervasyonu yapma gibi görevleri otonom şekilde yerine getirebilen “ajan tabanlı” yapay zeka araçlarını içeren yeni bir “süper uygulamaya” kaydırmayı planlıyor. Bu tür üretkenlik odaklı ürünler iş gücünde giderek yaygınlaşıyor ve OpenAI şu ana kadar bu pazarı kazanma konusunda rakibi Anthropic’in gerisinde kaldı; bu da yapay zeka yarışındaki liderliğini tehlikeye atıyor. Altman, Sora ekibinin artık robotik gibi daha uzun vadeli yatırımlara odaklanacağını söyledi.
Meta’nın yetenek avı
Sora California Üniversitesi, Berkeley’de doktora yaparken yakın arkadaş olan iki araştırmacı Tim Brooks ve Bill Peebles’ın fikriydi. İkili 2023 başında OpenAI’a katıldı ve metinden yüksek kaliteli video oluşturarak fiziksel dünyayı simüle edebilen modeller geliştirmeyi hedefledi. Araştırmalarını Şubat 2024’te kamuoyuna sundular ve geliştirdikleri sisteme Japoncada “gökyüzü” anlamına gelen bir isim verdiler: Sora. Sora, kârlı bir arazide yürüyen yünlü mamutlardan neon ışıklarla dolu Tokyo sokaklarında yürüyen şık bir kadına kadar son derece gerçekçi görünen videolar oluşturarak teknoloji dünyasını büyüledi. Altman, X platformunda kullanıcılardan Sora için metin açıklamaları göndermelerini istedi ve ardından ortaya çıkan içerikleri paylaştı.
O aralık ayında OpenAI, Sora’yı daha geniş kitlelere açtı. Şirket, Sora’yı Aditya Ramesh liderliğindeki “dünya simülasyonu” ekibi altında konumlandırdı. Bu bölüm, ChatGPT’yi güçlendiren dil modellerini geliştiren OpenAI’ın ana araştırma ekibinden ayrı çalışıyordu. Geçen bahar, Meta CEO’su Mark Zuckerberg OpenAI’a karşı kapsamlı bir yetenek transferi hamlesi başlattı; şirketin en iyi araştırmacılarından onlarcasına bizzat ulaştı ve onları dev maaş paketleriyle yeni yapay zeka laboratuvarına çekmeye çalıştı. Hedeflerinden biri de Peebles’tı; bir teklif aldı ve kısa süreliğine şirkete katılmayı düşündü.
Günde yaklaşık bir milyon dolar zarar ediyordu
Sora, yalnızca davetle kullanıcı kabul etmesine rağmen lansmanından sonraki hafta App Store’un zirvesine fırladı. Uygulamaya erişebilen kullanıcılar için adeta bir mucizeydi: istedikleri herhangi bir şeyi yazıyorlardı ve birkaç dakika içinde bunun 10 saniyelik videosu ortaya çıkıyordu. Uygulama insanların kendi yüzlerini yüklemelerine izin verdiği için kullanıcılar başrolünde kendilerinin olduğu kısa ve çılgın filmler üretmeye başladı. Altman da kendi görüntüsünü kullanıma açtı ve ortaya bazen absürt, bazen şiddet içeren ya da rahatsız edici kısa filmler çıktı.
Uygulamanın lansmanından kısa süre sonra dünya çapındaki kullanıcı sayısı yaklaşık bir milyona ulaştı ancak bir daha bu seviyeye çıkamadı. Sonraki aylarda bu sayı Similarweb verilerine göre 500 binin altına düştü. Wall Street Journal’a konuşan bir kaynağa göre Sora günde yaklaşık bir milyon dolar zarar ediyordu.