Musk’la gerilim, istifayla sonuçlandı: X CEO’su Yaccarino şirketten ayrıldı
Linda Yaccarino, haziran ayında Cannes Lions reklam festivalinde, lüks Hotel du Cap-Eden-Roc’ta düzenlenen özel bir akşam yemeğinde çok mutlu görünüyordu. Fransa’nın güneyine akın eden yöneticilerle birlikte, X’in stratejisini en üst düzey reklamcılara tanıttı. Başka bir etkinlikte ise tenis efsanesi Serena Williams ile aynı sahneyi paylaşarak, Williams ve kız kardeşi Venus’un bu yaz X’te yayınlanacak podcast’inden bahsetti.
Şirketteki konumu zayıfladı
Ancak bu özgüvenli sunumların arkasında, Elon Musk’ın X platformunun CEO’luğu gibi fırtınalı bir görevi iki yıl boyunca yürütmüş bir yönetici vardı. Yaccarino, kimi zaman cazip tekliflerle, kimi zaman da yasal tehditlerle yıpranmış şirketin reklam işini istikrara kavuşturdu. Son dönemde ise platform, xAI’ın Grok adlı sohbet botunun yol açtığı içerik denetimi sorunlarıyla boğuşuyor.
Dün Yaccarino, sosyal medya platformu üzerinden istifa ettiğini duyurdu. Yaccarino, yakın çevresine verdiği bilgilere göre bazı reklamverenlerin yeniden platforma dönmesi ve X’in xAI ile birleşerek daha küçük bir gelir kaynağına dönüşmesi nedeniyle bunun ayrılmak için uygun bir zaman olduğunu düşündü. Mevcut ve eski çalışanlara göre üst yönetimle yaşanan anlaşmazlıklar sonrası şirket içindeki konumu giderek zayıflamıştı.
Musk'ın davranışları işini zorlaştırdı
Görev süresi, patronunun dengesiz davranışlarıyla gölgelendi. Bu davranışlar, onu işe alma sebebi olan reklam müşterilerini geri getirmesini zorlaştırdı. X’in xAI ile birleşmesi sırasında fiilen yetkileri azaltıldı. Yaccarino’nun yerine kimin geçeceği henüz belli değil. Sektör kaynaklarına göre adaylar arasında Yaccarino’nun ekibinden isimler yer alabilir: X’in küresel gelir operasyonları ve reklam inovasyonu başkanı John Nitti, küresel pazarlama başkanı Angela Zepeda ve Amerika kıtası sorumlusu Monique Pintarelli gibi. Reklam ve medya danışmanı Michael Kassan’a göre Linda’nın yerine geçecek kişinin reklamverenler nezdinde güvenilir olması şart.
Reklamverenleri geri kazanmak
NBCUniversal’daki 12 yıllık görevinde 'kadife çekiç' lakabını alan Yaccarino, güçlü pazarlık becerileri ve bağlantılarıyla tanınan hırslı bir yönetici olarak ün yapmıştı. O dönem adı hala Twitter olan şirkete katılması, hem bir CEO’luk pozisyonu hem de Musk’ın teknoloji şirketleri evreninde yüksek profilli bir rol anlamına geliyordu. Yaccarino’nun başlıca görevi, Musk’ın içerik denetimini zayıflatacağından endişe ederek reklam harcamalarını durduran pazarlamacıları geri getirmekti. Ayrıca Google ile yaşanan bir ödeme sorununu çözdü, yeni kıdemli satış yöneticileri işe aldı ve markalara reklamlarının hangi içeriklerin yanında yer alacağını kontrol etme imkanı sunan yeni araçlar geliştirmesi için X’e baskı yaptı.
Musk ve Yaccarino’nun tarzları zaman zaman çatışıyordu. Musk, ekibinin kısa ve maddeler halinde e-postalarla ya da Signal mesajlarıyla iletişim kurmasını tercih ediyor, Yaccarino’nun özenli sunumları ve e-postaları karşısında sabırsızlanıyordu. Musk, zaman zaman Yaccarino’nun çabalarını baltalıyordu. 2023’te bir konferansta, Musk reklamlarını X’ten çekenlere “Defolun gidin” şeklinde hakaret içeren bir çıkış yaptı.
Buna rağmen, ertesi yıl Fransa Rivierası’nda bir yat gezisinde, Yaccarino ve Musk reklam sektörü yöneticileriyle ilişkiyi düzeltmek için birlikte çalıştı. Sonbaharda Tubi’nin eski finans direktörü Reza Banki, X’in finans başkanı olarak işe alındığında, Yaccarino ile sık sık ters düştü. Banki, Musk’ın desteklediği bir isimdi ve fiilen Yaccarino’nun atadığı finans başkanının yerini aldı. Banki, Yaccarino’nun özellikle X’te yayınlanacak ünlü isimlerle yapılan içerik anlaşmalarına harcadığı paraları sorguladı.
Konuya yakın kaynaklara göre Musk, Yaccarino’ya geçen yıl reklam işini daha hızlı toparlaması için baskı yaptı.
Reklamverenler yıl sonuna doğru dönmeye başladı ancak Musk daha hızlı sonuç istiyordu. Ocak ayında çalışanlara gönderdiği bir e-postada, şirketin sağlam bir finansal temele sahip olmadığını düşündüğünü söyledi. Wall Street Journal’ın daha önce bildirdiğine göre Musk bu e-postada, “Kullanıcı büyümemiz durakladı, gelirimiz etkileyici değil ve neredeyse başa baş gidiyoruz” dedi. Ancak Musk bu e-postayı gönderdi iddialarını reddetti.
X’in xAI ile birleşmesi için şirketin mali durumunun dengelenmesi büyük önem taşıyordu. Kış boyunca yapılan bir dizi yatırım turunun ardından, X’in değeri yaklaşık 10 milyar dolardan 44 milyar dolara yükseldi. Reklam gelirlerindeki iyileşmeyle desteklenen bu yeni değerleme, X’in yatırımcılarının paralarını kaybetmediğini gösterdi.
Bundan birkaç hafta sonra X, xAI ile birleştiğini duyurdu. Bu anlaşma, şirketi Musk’ın her şeyin yapılabildiği uyuglama hedefi olan ve kullanıcıların haber okuyabileceği, fatura ödeyebileceği ve eğlenebileceği bir platforma dönüştürme vizyonuna bir adım daha yaklaştırdı. Birleşmenin ardından Yaccarino’nun yatırımcı karşısındaki görünürlüğü azalmaya başladı. Morgan Stanley tarafından yürütülen xAI’ın son yatırım turunda yer almadı; yatırımcılara şirketin büyüme planlarını xAI yöneticileri sundu.
Grok ve içerik sorunları
Yakın zamanda, bu kez X platformuna entegre edilen ve gönderilere yanıt verme ya da doğrulama yapabilen xAI’ın sohbet botu Grok nedeniyle içerik denetimi sorunları tekrar gündeme geldi. Grok, salı günü antisemitik içerikler içeren bir dizi paylaşım yaptı; bu, son birkaç ayda ikinci kez tepki çeken paylaşımlarına neden oldu. XAI, uygunsuz içerikleri kaldırmak için aktif olarak çalıştığını ve bu tür gönderilerin platforma düşmesini önlemek adına nefret söylemi filtrelemesi uyguladığını duyurdu.
