Hemant Taneja: Girişim sermayesinde ezber bozan CEO

San Francisco’daki Oracle Park manzaralı ofisinde oturan General Catalyst CEO’su Hemant Taneja, Amerikan sağlık sistemini dönüştürme hedefinden bahsediyor: “Bir hastane satın aldık çünkü hiçbiri bunu kendi başına yapmayacaktı.” 2023 yılında General Catalyst, Ohio’nun Akron kentinde bulunan 8 bin çalışanlı Summa Health hastane sistemini 485 milyon dolara satın aldı. Hedef, sağlık sisteminin her adımına teknolojiyi ve yapay zekâyı entegre etmekti.

Taneja’nın yaklaşımı, tipik bir girişim sermayesi modelinin ötesinde. Forbes’un Midas Listesi’nde 8. sırada yer alan Taneja, sağlık sigortası işlemlerinden müşteri hizmetlerine, mülk yönetiminden muhasebeye kadar birçok sektörde yapay zekâyla yeniden yapılanma hedefliyor. General Catalyst artık sadece bir VC şirketi değil; bir inovasyon laboratuvarı, düşünce kuruluşu (General Catalyst Institute) ve varlıklı kuruculara hitap eden finansal hizmetler ağı (GC Wealth) sunan çok yönlü bir yatırım evi.

Andreessen Horowitz ve Thrive Capital gibi “mega fonlar” arasında yer alan General Catalyst’in yönettiği varlıklar son 10 yılda 3,8 milyar dolardan 36 milyar dolara çıktı. 2024 yılında yatırımcılardan 8 milyar dolar toplayan firma, ABD’deki toplam VC yatırımlarının yüzde 20’sini üstlendi.

Taneja, Stripe, Anduril ve Commure gibi milyar dolarlık girişimlere yaptığı yatırımlarla dikkat çekti. En dikkat çeken başarısı ise diyabet yönetim girişimi Livongo oldu. Şirket, 2019’da 3,6 milyar dolarlık değerlemeyle halka açıldıktan bir yıl sonra Teladoc tarafından 18,5 milyar dolara satın alındı. General Catalyst, burada yüzde 18,3’lük hissesiyle 3,4 milyar dolarlık bir kâğıt kazancı elde etti.

Eleştirilerle karşılaşıyor

Kimi yorumcular, firmanın yatırım odağının girişim finansmanından çok fon yönetimi ücretlerine kaydığını ileri sürüyor. Öte yandan sağlık ve iklim teknolojilerine yapılan bazı yatırımlar da başarısızlıkla sonuçlandı. Örneğin, sağlık sigortası yazılımı geliştiricisi Olive iflas etti, iklim girişimlerinden bazıları 100 milyon dolarlık zarar doğurdu. Teladoc hisseleri yüzde 97 değer kaybedince Livongo satışından elde edilen kazanç da düştü.

Taneja'nın stratejisi sadece satın almakla sınırlı değil; Crescendo adlı General Catalyst girişimi, çağrı merkezi şirketi PartnerHero’yu satın alıp süreçleri yapay zekâyla otomatikleştirdi. Dwelly ise emlak yönetiminde yapay zekâyı kullanarak bakım ve müşteri hizmetlerinde yüzde 40’a varan zaman tasarrufu sağladı. Bu “rulo stratejisi” private equity fonlarına benzetilse de Taneja, farkın maliyet kesintisi değil “inovasyon kültürü” olduğunu vurguluyor.

Üç lisans derecesi

MIT mezunu olan Taneja, bilgisayar bilimi, biyoloji ve matematik üçlüsünde derece aldıktan sonra mühendislik ve operasyon araştırmaları alanlarında yüksek lisans yaptı. Silikon Vadisi’nde Snap’e erken dönem yatırım yapamasa da Stripe’ın büyümesindeki etkisi kritik oldu. Taneja, Stripe’ın kurucularının bile göremediği potansiyeli fark ettiğini belirtiyor: “Stripe’ın küçük bir geliştirici aracı değil, dijital ödemeleri yeniden tanımlayacak bir dev olacağını öngördüm.”

Taneja’nın motivasyonu sadece kâr değil. General Catalyst’in sosyal sorunlara çözüm üretmeyi de hedeflediğini belirtiyor. “Hızlı hareket et, bir şeyleri kır” felsefesini geride bırakıp “sorumlu inovasyon” anlayışını benimsediklerini söylüyor. Bu yaklaşım, özellikle Marc Andreessen gibi Silikon Vadisi elitlerinden tepki alsa da Taneja geri adım atmıyor: “Onlar farklı bir oyun oynuyor. Biz kendi yolumuzdayız.”

Tüm bu adımlarıyla Taneja, geleneksel girişim sermayesi anlayışını dönüştürüyor. General Catalyst’in artık sadece yatırım yapan değil, doğrudan sektörleri yeniden şekillendiren bir aktör olması hedefleniyor. Ancak bu iddialı yolculukta başarı kadar risk de büyük. Taneja’nın deyimiyle: “Her zaman aynı anda çok fazla şey yapmaya çalışıyorum. Kendimi sınırlarıma kadar zorluyorum.”