SpaceX, şirketin Teksas'taki Starbase yerleşkesinde doğal gazla çalışan bir elektrik santrali ve süper bilgisayar tesisi inşa etmeyi, bunların sahibi olmayı ve işletmesini üstlenmeyi planlıyor. Projenin ilk aşaması için öngörülen yatırım tutarı 24 milyar dolar. Belediye komisyonu, 9 Aralık'ta yapılacak toplantıda vergi indirimi ve geliştirme anlaşmasının onaylanmasını değerlendirecek. Şirketin bu teklifi, CEO Elon Musk'ın SpaceX'in değer zincirini dikey olarak entegre etmeye çalıştığının son göstergesi niteliğinde. Doğalgaz, veri merkezi geliştiricilerinin tesislerini faaliyete geçirmek için kullandığı başlıca elektrik santrali yakıtı konumunda. SpaceX ayrıca roket fırlatmalarının bir bölümünde gazın aşırı soğutulmuş ve saflaştırılmış bir formunu kullanmayı hedefliyor.
SpaceX, eylül ayında Cape Canaveral'daki Starship roketlerine gaz taşımak amacıyla Florida'da kendi boru hattını inşa etmeyi önermişti. Şirket, artan yakıt ve enerji ihtiyaçlarını karşılamak için dış lojistik şirketlerine güvenmek yerine Starbase ve Cape Canaveral'da gaz ticareti uzmanlarını da işe almaya başladı.
2025 yılında tüzel kişilik kazanan Starbase, yüzlerce SpaceX çalışanına ve ailelerine ev sahipliği yapıyor. Kamuya açık duyuruya göre önerilen proje, Brownsville şehrinin doğusunda bulunan 444 dönümlük bir arazide, Starbase'in belediye sınırları içerisinde yer alıyor.
Yeni valinin engeliyle karşılaşabilir
Veri merkezlerinden ve yeni fabrikalardan kaynaklanan hızla artan enerji ihtiyacı, doğalgaz santrallerine yönelik talebi artırdı. Musk ise uzun süredir dikey entegrasyonun savunucusu. SpaceX ayrıca Tesla ile birlikte Houston dışında, Grimes County'de geliştirdiği devasa yarı iletken üretim tesisini desteklemek amacıyla kendi doğalgazlı elektrik santralini kurmayı da planlıyor. Ancak Musk'ın bir süper bilgisayar tesisini ve buna bağlı doğalgaz altyapısını faaliyete geçirme planları, Teksas'ın göreve gelecek Demokrat valisi Gina Hinojosa'nın engelleriyle karşılaşabilir. Hinojosa, seçim kampanyasının bir bölümünü yeni veri merkezi inşaatlarını kontrol altına alma vaadi üzerine kurmuştu. Artan elektrik fiyatları ve bu tesislerin çevresel etkilerine ilişkin endişeler, SpaceX'in Memphis'teki veri merkezi kompleksi aleyhinde düzenlenen protestolar da dahil olmak üzere ülke genelinde protestolara yol açtı.