Küçük yaştan itibaren tutkuyla bağlandığı bilgisayar ve yazılım hobisini, 2014’te kurduğu finansal teknoloji şirketi Enqura ile ticari bir girişime dönüştüren Metin Karabiber, bankalar için tasarladığı yapay zeka tabanlı FinTech Five’ı çizgi film kahramanı dev robot Voltran’a benzetiyor.
Gerekçesi ise Voltran nasıl evrenin koruyucusu ise FinTech Five’ın da; EnQualify (uzaktan kimlik tespiti), EnNovate (mobil ve online dijital kanallar), EnWallet (dijital cüzdan ve açık bankacılık), EnSecure (çok faktörlü, güçlü kimlik doğrulama) ve EnConnect (dijital asistan ve güvenli mesajlaşma) ürünleriyle bankalara tek bir paketle beş ayrı güvenli hizmet sunması. Metin Karabiber bu beş ürünü için, “Enqura’nın aslanları, tüm bu işleri yapan tek firma yok, hem Türkiye’de hem dünyada rakibimiz yok” diyor.
Geçen yıl eylül ayında çıktığı turda aralarında Lima Ventures, Eksim Ventures ve Hedef Portföy’ün de bulunduğu toplam sekiz (ikisi melek yatırımcı Mehmet Darendeli ve İsmail Emre Peser) yatırımcıdan 1,6 milyon dolar tohum yatırımı alan Enqura, şu anda 5 milyon dolar bulmak için çıktığı Seri A öncesi turunu sürdürüyor. Aralık sonunda kapanması beklenen bu turla Enqura’nın değerlemesi 45 milyon dolara (ilk turda 15 milyon dolardı) ulaşacak, 2024 cirosu ise 6,8 milyon dolar olacak. Ofis merkezini iki ay önce Londra’ya taşıyan Karabiber’in 2028’de unicorn olma hedefi için ise gelirlerin yüzde 80’inin yurt dışından (şu anda yüzde 15) gelmesi ve 67 olan müşteri sayısının 250’ye çıkması gerekiyor.
Öğrencilikte başlayan kariyer
Çocukluğundan itibaren bilgisayar teknolojisine meraklı olan Metin Karabiber’in, girişimcilik hikayesinin temelinde bu tutkusu var. Fen lisesini kazandığı halde daha fazla bilgisayar dersi görmek için Anadolu Teknik Lisesi’ni, puanı Boğaziçi’nde mühendislik okumaya yettiği halde Marmara Üniversitesi Teknik Eğitim Fakültesi’ni tercih etti. Zira Karabiber Ankara’dan İstanbul’a sadece üniversite için değil okurken daha sonra kendi işini kurmanın alt yapısını oluşturmak amacıyla yazılım sektöründe çalışmak için de gelmeyi istiyordu. Ve üniversite sınavlarına hazırlanırken rehberlik amacıyla Boğaziçi Üniversitesi’nden gelen bir mühendislik öğrencisi ona “Bu bölüme girersen son sınıfa kadar çalışamazsın çok ağır dersler var” demişti…
1995 yılında Marmara Üniversitesi Teknik Eğitim Fakülkesi’ne giren Karabiber daha birinci sınıftayken bilgisayar dünyasının popüler dergisi CHIP’te görüp gözüne kestirdiği yazılım firması Melsoft’un kapısını çaldı ve “Yazılım biliyorum, kullandığınız Delphi dilini de biliyorum, lisedeyken yaz tatillerinde Icon Yazılım’da çalıştım. Kendimi göstermek isterim” dedi. Melsoft’a adım atar atmaz yazılım konusundaki özgüveni ve yeteneğiyle şirket patronunun dikkatini çeken Karabiber, üç yıl içinde şirketin tüm yazılım alt yapısını kurgulayabilir hale geldi. “O dönemde yazılım yapanlar çok para kazanıyordu” diyen Karabiber, Melsoft ile kendi yazdığı yazılımdan satış gelirinin üçte birini almak üzere anlaşmıştı ve satışlar da gayet iyi gitti. Mezun olmadan ayrıca Logo Yazılım’da da çalıştı ve kendi deyimiyle “çok başarılı” oldu; “Üniversite son sınıftayken Logo’da çalıştım, çok başarılı oldum çünkü ilkokul beşten beri kodlamanın, yazılımın içindeydim.”
24 yaşında IT müdürü
Karabiber, üniversite bittikten sonra ne yapacağını düşünürken bir yandan yüksek lisans için başvurduğu ABD’deki Michigan ve Virginia üniversitelerinden kabul aldı. ABD’ye gitmekle Türkiye’de kalıp kariyer yapmak arasında kararsız kaldığı süreçte bugün “Türkiye Finans” adıyla faaliyet gösteren Anadolu Finans’ta çalışan bir arkadaşı aradı: “Bir teknik problem var çözemiyorlar sen bu işlerden anlarsın buraya bir uğra” dedi. Karabiber bankadan içeriye girdiği anı gülümseyerek anlatıyor: “Yazılımı Kuveyt Türk’ten almışlar ve altı ay boyunca ne onlar ne bunlar çalıştırabiliyor. Sorunu çözünce ben bir anda kahraman oldum.” 2000 yılında henüz 24 yaşındayken bankanın yaş ortalaması 50 olan 14 kişilik IT ekibinin başına getirilen Karabiber, 14 yıl boyunca bankacılık sistemleri, kartlı sistemler, CRM, dijital bankacılık ürünleri, BMP, datawarehouse, analitik, agile dönüşüm, dijital dönüşüm gibi alanlarda teknik çalışma ve liderlik etme imkanı buldu.
“Türkiye’ye girişimciler lazım”
2014’te bankadaki işinden ayrıldığında “Kafamda iş kurma fikri vardı ama nasıl bir iş olacağı yoktu” diyen Karabiber, Enqura için bir hayli araştırma yapmış: “Çevremde bana destek olanların bulunduğu “Foundation” diye bir WhatsApp grubu kurduk. Bizim evde toplanıyorduk, herkes heyecanlı… Yaklaşık 15 kişilik bir ekiptik…” Sonuçta Karabiber dijital bankacılık fikrini kendine yakın gördü. O tarihte sadece VeriPark örneği vardı önlerinde ama o daha çok CRM (Müşteri İlişkileri Yönetimi) alanındaydı. Karabiber karar vermek için yaklaşık 40 yönetici ve patronu ziyaret ederek görüş aldı. İçlerinden sadece o dönemde Kiler’in CEO’luğundan ayrılıp çocuklarıyla hayvancılık işine giren Yunus Nacar, “Belki bir Bill Gates olamazsın ama SmartSoft olabilirsin hatta geçebilirsin, sen yap bu işi, bunlar yapılmadıkça değer üretimi gelişmez, Türkiye’ye girişimciler lazım” dedi.
Art arda ihale kazandı
Şirketi kurduktan sonra Karabiber bir süre network oluşturmak amacıyla Albaraka, Kuveyt Türk ve TMSF’ye dışardan danışmanlık yapmayı sürdürdü, şirketin dijital bankacılık ürününün tam anlamıyla hazır hale gelmesi 2015 sonunu buldu, ilk ‘framework’ (uygulama geliştirme altyapısı) satışını yurt içinde Borusan Otomotiv’e yurt dışında ise ABD’de Johnson & Johnson’a yaptı. 2016’da Ziraat Katılım’ın ihalesini kazandıktan sonra aynı yıl Halkbank’a, 2017’de de TCMB’ye satış yapmayı başardı. Yurt dışında da İslami Kalkınma Bankası’na ve Unicredit İtalya’ya dijital bankacılık altyapısı sağladı. Karabiber, “Dijital bankacılık uygulamaları anlamında bir kırılmanın yaşandığı o dönemde yenilikçi bir teknolojiyle ihaleler almayı başardık” diyor.
Yapay Zeka tarafında büyümek amacıyla 2001 yılında kurulan ve sistem entegratörü olarak faaliyet gösteren Mayasoft’a 2016’da ortak olan Karabiber, 500 civarında müşterisi olan Mayasoft’un Enqura için önemli bir portföy ve sinerji sağladığını söylüyor. Mayasoft müşterilere sistem altyapısını sağlarken Enqura da ürünlerini konumlandırıyor. Ardından büyüme potansiyeli ve P&G gibi uluslararası referansları olan iş zekası alanındaki BI TALENT’ın önce yüzde 20’sini, 2017 sonunda ise tüm hisselerini satın aldı. Bu satın almalar Enqura’yı art arda (2018, 2019 ve 2020) üç yıl boyunca yüzde 100 büyüme sağlayarak Deloitte Teknoloji Fast50’ye girmesini sağladı.
Karabiber şu anda halen devam eden Seri A öncesi yatırım turundan sağlayacakları finansmanla 2025 yılında Avrupa, Afrika, Körfez ve Güney Asya bölgelerinde yerleşik 12 kişilik bir yurt dışı organizasyonu kuracak. Bu öncelikli pazarlara sonraki yıllarda Kuzey ve Güney Amerika eklenecek.