NBA yıldızı LeBron James'in bu yaz Lakers'tan ayrılacağı ESPN tarafından duyuruldu. Böylece James, 2026-27 sezonu öncesinde takımla geçirdiği sekiz sezonluk serüvenini noktalarken, analistler ve taraftarlar efsanevi kariyerini nerede tamamlayacağı konusunda çeşitli tahminlerde bulunuyor.
Öne çıkanlar
• James, Klutch Sports CEO'su Rich Paul'e dayandırılan ESPN haberine göre Lakers yönetimine kendisi olmadan yollarına devam edebileceklerini bildirdi.
• 2018 yılında Lakers'a katılan James, bu yıl NBA'deki 24. sezonuna başlayacak ve lig tarihinde en fazla sezon oynayan oyuncu rekorunu geliştirmeye devam edecek.
• ESPN'in haberine göre 30 Haziran itibariyle serbest oyuncu dönemi başladı ve Golden State Warriors'ın James'i kadrosuna katmak için harekete geçmeyi önceden planladı. Haberde ayrıca, Warriors'ın uzun yıllardır formasını giyen Draymond Green'in 29 Haziran Pazartesi günü 27,6 milyon dolarlık oyuncu opsiyonunu reddetmesinin ardından takımın maaş bütçesinde yer açıldığı belirtildi.
• ESPN'in pazartesi günkü haberine göre aralık ayında 42 yaşına girecek olan James, Warriors'a katılması halinde maaşında düşüş olmasını kabul edebilir.
• NBA'den içeriden bilgi alan uzman Chris Haynes'e göre Warriors, James'i kadrosuna katma konusunda en güçlü aday olarak görülürken, yıldız oyuncunun efsanevi kariyerine başladığı Cleveland Cavaliers da James'i yeniden takıma kazandırmakla ilgileniyor.
• Charania, ESPN yayınında James'in bir sonraki takımını seçerken önceliğinin "mutluluk" olacağını ve paranın temel belirleyici unsur olmayacağını söyledi.
• Lakers Başkanı Jeanie Buss yaptığı açıklamada, "LeBron James spor tarihinin en büyük atletlerinden biridir. Lakers'ta geçirdiği sekiz yıl için, özellikle de hayal edilebilecek en zorlu koşullar altında bizi 2020 şampiyonluğuna taşıdığı sezon ve mor-sarı formayla kırdığı sayısız rekor için ona her zaman minnettar olacağız. Hem saha içinde hem de saha dışında geleceğinde kendisine en iyisini diliyoruz. O, Lakers ailesinin her zaman değerli bir parçası olarak kalacaktır" ifadelerini kullandı.
James gelecek sezon hangi takımda oynayacak?
ESPN'in haberine göre Warriors, James'i 15,1 milyon dolarlık vergi mükellefi olmayan orta seviye istisna ile kadrosuna katabilir. Bu rakam, oyuncunun önceki sezonda kazandığından 37 milyon dolar daha az. Warriors muhabiri Anthony Slater'a göre Warriors organizasyonundaki karar vericiler, kendilerinin “LeBron James'in kesin transfer noktası” olduğuna dair bir işaret almadılar. Slater, “Warriors'ın oldukça cazip olacağına inanılıyor ancak bir dereceye kadar ikna çabası gerekecek gibi görünüyor” dedi.
James Harden’ın 2026-27 sezonu için 42,3 milyon dolarlık oyuncu opsiyonunu reddetmesinin ardından Cavaliers, James’i kadrosuna katmak için harekete geçebilir. Yıldız oyuncu şu anda Cleveland ile yeni bir çok yıllık sözleşme kapsamında forma giyiyor. Kısa süre önce Giannis Antetokounmpo ile sözleşme imzalayan Heat, bu forveti James ile ikili olarak oynatabilir ve James’in bu kulübe olan aşinalığı nedeniyle potansiyel bir aday olarak görülüyor. James, 2010’dan 2014’e kadar Heat forması giymiş ve takımın dört kez Final serisine çıkmasına ve iki şampiyonluk kazanmasına katkıda bulunmuştu.
Arka plan
James, Lakers ile imzaladığı iki yıllık ve 104 milyon dolarlık sözleşmenin ardından takımdan ayrılıyor. Lakers'ın bundan sonra kadrosunu oyun kurucu Luka Dončić etrafında yeniden şekillendirmesi bekleniyor. Tahminlere göre LeBron James'in net serveti 1,4 milyar dolar seviyesinde bulunuyor. Böylece aktif bir NBA oyuncusu olarak milyarder unvanına ulaşan ilk isim olmasının ardından servetini daha da artırmış durumda. Sahadaki kazançlarının yanı sıra, ticari girişimleri ve sponsorluk anlaşmaları sayesinde 1 milyar doların üzerinde gelir elde ederek servetinin büyük bölümünü saha dışındaki faaliyetlerinden kazandı.
James, NBA tarihinin tartışmasız en büyük oyuncularından biri olarak kabul ediliyor. Uzun ve başarılı kariyeri boyunca 10 kez NBA Finalleri'ne çıktı ve dört şampiyonluk kazandı. Ayrıca normal sezonda attığı 43 bin 440 sayı ile NBA tarihinin en skorer oyuncusu konumunda bulunuyor. Kariyerinde 60 bin dakikanın üzerinde süre alarak lig tarihinde en fazla süre forma giyen oyuncu rekorunu da elinde bulunduruyor.