Bob Ross Inc.’in başkanı Joan Kowalski, ABD Başkanı Donald Trump yönetimi Kamu Yayıncılığı Kurumu’na verilen hükümet desteğini kestikten sonra oluşan finansman açığını kapatmak için tabloları satışa bağışladı. Kowalski, televizyonunda “mutlu küçük ağaçlar” çizmeyi öğreten resim öğretmeni Bob Ross’un televizyon kariyeri boyunca ürettiği neredeyse tüm tablolara sahip ve oldukça gergin. Son altı ay içinde Bonhams’ta yapılan üçüncü Bob Ross müzayedesi nisan ayında gerçekleşti ve fiyatların ne kadar yükselebileceğine dair net bir fikir yok. Önceki tablolar 90 bin ila 300 bin dolar arasında satıldı; 2025’te ise televizyon sunucusu John Oliver tarafından açık artırmaya çıkarılan bir eser 1 milyon doların üzerinde alıcı buldu.
Sınırlı pazar
Bob Ross Amerikan tarihinin en büyük sanatçısı olmayabilir ama muhtemelen en popüler isimlerinden biri. İlk bölümü 1983’te yayınlanan televizyonu programı The Joy of Painting’in 31 sezonu boyunca izleyicilere resim yapmayı öğretti. Her 25 dakikalık bölümde bir tablo tamamladı. Ross’un, ABD Hava Kuvvetleri’nde Alaska’da görev yaptığı yılların manzaralarını sık sık yansıtan yağlı boya doğa resimleri tanınır hale geldi.
Televizyonda sakinleştirici ve samimi bir konuşma tarzı geliştirdi. İzleyicilere sanki dünyada önemli olan tek kişi kendileriymiş gibi hissettirdi. Teknik öğretiyor ama aynı zamanda hayat ve felsefe üzerine çağrışımlı sohbetler yapıyordu. Boyut yaratmak için gerekli olan karanlık ve aydınlık kontrastı üzerine düşünürken şöyle derdi: “İyi zamanların geldiğini anlayabilmek için arada biraz üzüntü de yaşaman gerekir.”
Ross, 1995’te 52 yaşında ölmeden önce The Joy of Painting için 1.140 tablo yaptı. Programın 403 bölümünde çoğu sahneyi üç kez resmediyordu: biri çekim öncesi rehber olması için, biri kamera karşısında ve bir diğeri öğretici kitap için daha özenli bir versiyon olarak. Her mutlu küçük dağın, ağacın ve nehrin üç ayrı versiyonu vardı.
“Tablo satmakla pek ilgilenmedi”
Zirve döneminde The Joy of Painting, ABD’deki kamu televizyonu istasyonlarının yüzde 95’inde yayınlanıyordu ve o zamandan beri internette yeni izleyiciler kazandı. Ross’un YouTube kanalının 6,5 milyon abonesi var ve kanal aylık ortalama 20 milyon görüntülenme alıyor. Kowalski popülerliğine rağmen, “Bob hiçbir zaman tablo satmakla pek ilgilenmedi. Boş tuvallerden ve insanlara resim yapmayı öğretmekten hoşlanıyordu. Ama bir tablo bittiğinde sadece depoya kaldırılıyordu” dedi.
Yıllar içinde çok az sayıda Ross tablosu satışa çıktı. Bunlar genellikle Ross’un arkadaşlarına ve ekip üyelerine verdiği hediyelerdi. Şu anda bunlardan biri eBay’de 200 bin dolara şansını deniyor. Geçmişte eserler on binlerce dolara satıldı, bu da müzayede evlerinin dikkatini çekmeye yetti.
30 tablo satışa çıkacak
Kowalski, birkaç yıl içinde yalnızca 30 tabloyu açık artırmaya çıkarmayı planladığını ve bunu özellikle kamu yayıncılığı için para toplamak amacıyla yaptığını söylüyor; Ross’un eserlerinin satılmasına onay vereceğini düşündüğü tek amaç buydu. Bloomberg’e konuşan Kowalski, “Piyasayı tablolarla doldurmak istemiyorum” diyor. Ancak teklif verenler açısından bu yüksek değerlemeler gerçek kıtlıktan çok, bir kadının bu kıtlığı koruma sözüne dayanıyor.
Gerçek bir Ross tablosunun ekstra bir değeri daha var: Onu Ross’un bizzat yapışını izleyebiliyorsunuz; YouTube’da, Twitch’te, TikTok’ta ya da eski VHS kasetlerinde, gözlerinizin önünde. Sanat eksperi Mark Boultinghouse şöyle diyor: “Bir Picasso’nuz olduğunu ve Picasso’nun o tabloyu yaparken çekilmiş bir televizyon programına sahip olduğunuzu hayal edebiliyor musunuz? Bu geri dönüşü sağlayabilen tek kişi Bob Ross.” Nisan ayında gerçekleşen son açık artırmada tablolar sırasıyla 190 bin, 220 bin, 160 bin dolara satıldı.