ABD’de gelecek yıl nisan ayında milyonlarca Amerikalı bir yıl öncesine kıyasla satın alma gücü daha düşük olan gelirleri üzerinden vergi ödeyecek. Amerikalılar, son elli yılda ekonomi konusunda neredeyse hiçbir zaman bugünkü kadar kötü hissetmedi. Ancak bütün bunların başında bulunan ABD Başkanı Donald Trump'ın keyfi yerinde. Trump’ın tahmini likit varlıkları, 2024 seçimlerinden bu yana dört kattan fazla artarak 1,9 milyar dolara ulaştı. Trump, değer kaybeden kripto varlıklarını kendi destekçilerine satıp Orta Doğu'dan dokuz haneli meblağlar toplarken, kendisine bağlı çalışan kişilerle davalarını uzlaşmayla sonuçlandırdı; hatta aralarında haraç toplama suçlamalarının da bulunduğu suçlamalarla gözaltına alındığında giydiği takım elbisenin parçalarıyla süslenmiş saatleri bile pazarladı.
1,2 milyar dolarlık vergi muafiyeti
Ülkenin geri kalanı ABD İç Gelir İdaresi'ne (IRS) vergi ödemeye hazırlanırken, ülkeyi yöneten adamın elinde tahmini 3,2 milyar dolarlık potansiyel vergi indirimi bulunacak. Forbes'un hesaplamalarına göre bu miktar 1,2 milyar dolarlık vergiden kaçınmasına yetecek. Tek yapması gereken, mülkiyetini elinde tutabileceği golf sahalarını bağışlamak.
Donald Trump’ın golf imparatorluğu
Peki bu strateji nasıl işliyor? Özenle düzenlenmiş golf sahalarının çevresel koruma alanları olduğunu öne sürerek, bu arazileri başka amaçlarla geliştirme hakkından vazgeçiyor ve ardından bunu vergilerinden hayır amaçlı bağış indirimi olarak gösteriyor. Bu cömertliğinin karşılığında yıllık vergi borcunda yüzde 50'ye varan indirim elde ediyor. Bağışlanan hakların değeri yeterince yüksekse, bunları ileriki yıllarda ödeyeceği vergilerden indirim sağlamak için de kullanabiliyor. Trump’ın portföyündeki golf sahası sayısına bakıldığında muhtemelen bu yöntemi ölene kadar kullanabilecek.
Trump ABD’deki herkesten daha fazla golf sahasına sahip, buralarda sürekli golf oynuyor ve her türden iş insanını ağırlıyor. Çünkü onların harcadığı her kuruşun sonunda kendi cebine gireceğini biliyor. IRS, bu tür vergi indirimlerine her zaman olumlu yaklaşmıyor. Forbes'un geçen ay aktardığı üzere, kurum yaklaşık 20 yıl önce bu konuda Trump'a karşı mücadele etmeye başladı. ABD Başkanı’nın kısa süre önce kendisini vergi kurumuna karşı korumak amacıyla bir dokunulmazlık anlaşmasına varması şaşırtıcı değil. Şimdiye kadar bu göstermelik düzenek, Trump'ın tahminen 1,2 milyar dolarlık vergi indirimi elde etmesini sağladı. Böylece normalde ABD Hazinesi'ne gitmesi gereken 450 milyon doları cebinde tuttu.
Vergi ödemekten kaçınmakta tecrübeli
Bütün bunların en şaşırtıcı yanı ise şu: Trump daha yeni başlıyor. Milyarder ABD Başkanı görevini sürdürürken ek vergi indirimlerinin peşinden gitmeye devam ediyor ve ayrıntıları halletmesi için Beyaz Saray danışmanlarından birini görevlendiriyor. Forbes'un tahminlerine göre Trump, 3 milyar dolarlık ek geliri daha kolaylıkla vergi dışı bırakabilir.
Üstelik Trump, halihazırda son derece düşük miktarda vergi ödüyor. 2017-2020 yılları arasında ABD liderinin tahmini 555 milyon dolarlık işletme geliri elde ettiği ancak federal hükümete yalnızca 3,1 milyon dolar ödediği hesaplanıyor. Bir zamanlar vergi ödemekten kaçınmanın kendisini “akıllı yaptığını" söyleyerek övünen Trump, amortisman ve faiz giderleri gibi gayrimenkul sektörüne özgü standart vergi indirimlerinden yararlanıyor. Ancak özellikle yüksek kazanç elde ettiği yıllarda golf sahası yöntemine de başvurabiliyor.
2022 yılında Trump, Washington DC'deki otelini rekor sayılabilecek 375 milyon dolara sattığında, Miami'deki bir golf sahasını geliştirme haklarından vazgeçti. Binlerce otel odası inşa edilmesini hayal ederek 323 milyon dolara kadar vergi indirimi elde etmeyi amaçladı. Üç yıl sonra 1,4 milyar dolarlık kripto para kazancının ortasında, Florida'daki başka bir golf sahasının geliştirme haklarını bağışladı. Bu işlem, tahminen 825 milyon dolarlık bir vergi indirimine yol açtı.
Çocuklarına miras kalacak vergi kalkanı
Bugün 80 yaşında olan Trump, potansiyel 3 milyar dolarlık ek vergi indiriminden yararlanacak kadar uzun yaşamayabilir. Babası 93 yaşına kadar yaşadı. Trump babası kadar yaşasa bile golf sahalarının altında hala gizli duran hayır amaçlı bağış fırsatlarının tamamını nasıl kullanabileceğini anlamak zor. Ancak Trump'ın beş çocuğu var. Don Jr., Ivanka, Eric, Tiffany ve Barron, devasa bir gayrimenkul imparatorluğunu miras almaya hazırlanıyor. Bu mirasla birlikte gizli bir varlık da onlara kalacak: Trump çocuklarını zengin tutmayı, ABD Hazinesi'ni ise milyarlarca dolardan mahrum bırakmayı vaat eden devasa vergi kalkanı. Üstelik bu düzenek, Trump hayata veda ettikten çok uzun süre sonra bile işlemeye devam edecek.
Trump ailesinin gelecek kuşağı açısından bu durum, geriye kalan golf sahalarını sıradan gayrimenkuller olmaktan çıkarıyor. Bunlar, potansiyel vergi sığınakları. Trump’ın golf işletmesini günlük olarak yöneten Eric Trump, alışılmadık derecede hassas bir konumda bulunuyor. Bir yandan babasının mali çıkarlarını korumakla sorumlu, diğer yandan aynı imparatorluğun bir bölümünü miras almaya aday. Babasının ihtiyaç duyduğu tüm vergi avantajlarından yararlanmasını sağlarken kendisi için de gelecekte kazanç elde etme potansiyelini korumanın yollarından biri, özellikle agresif vergi indirimleri peşinde koşmak. Tek bir bağış ne kadar fazla geliri vergiden düşürürse, Trump’ın tüketmesi gereken bağış miktarı o kadar azalır; çocuklarına miras kalabilecek varlıklar da o kadar artar.
Bütün bunlar, Trump Organization'ın son dönemdeki hamlelerini daha da ilgi çekici hale getiriyor. 2025 yılında Trump’ın şirketi, Florida'nın Jupiter şehrindeki Trump National golf sahasının yapılaşma haklarını bağışladı. Trump ailesi bu hakları yerel belediyeye devretmek yerine Georgia merkezli bir kâr amacı gütmeyen kuruluşa verdi. Çevreyi korumaya bağlı olduğunu söyleyen bu kuruluşun, IRS’in daha sonra dolandırıcılıkla suçladığı gayrimenkul geliştiricilerinden bağış kabul etmiş bir geçmişi var. Trump ailesinin bağışından beş ay sonra Trump yönetimi Donald Trump, Eric Trump ve Donald Trump Jr.'a IRS soruşturmalarına karşı dokunulmazlık tanıyan bir anlaşmaya vardı.