Yapay zeka girişimcilerinin kazanan formülü: Alkol yok, uyku yok, eğlence yok

ABD San Francisco’da taş atsanız, çığır açacak bir ürün çıkarmayı hedefleyen bir girişimciye çarparsınız. Onlarca genç alışverişten iletişime, eğlenceden çalışma biçimlerine kadar dünyayı değiştiren teknoloji milyarderlerinin arasına katılmak için yarışıyorlar.  28 yaşındaki Marty  Kausas, kısa süre önce LinkedIn’de üç hafta üst üste 92 saat çalıştığını yazdı. Tatile gitti ama stres yüzünden işe erken döndü. Hedefi, 10 yıl içinde 10 milyar dolarlık bir şirket kurmak.

Motivasyonu yalnızca para değil. Wall Street Journal’a para kazanmanın daha kolay yolları olduğunu belirten Kausas,  “Müşteri destek yazılımı geliştiriyoruz. Yani dünyayı kurtarıyoruz gibi büyük bir vizyonumuz yok” dedi. Kausas, bu çabayı bir masa oyununa benzetiyor  ve bu oyunu kazanmak istiyor. Büyük bir teknoloji şirketinde programcı olmayı tercih etmediğini anlatan Kausas, “Bu kulağa havalı gelmiyor” diyor. Onun yerine, kurucu ortağı olduğu yapay zeka girişimi Pylon için 51 milyon dolar fon topladı.

24 yaşındaki Mackay Grant’ta geçen yıl üniversitesinin mezuniyet törenine bile gitmeyip doğrudan San Francisco’ya taşındı. Şehri “dâhi uyumsuzların yeri” olan tanılayam Grant bir yapay zeka finans girişimi kurdu. 

Ergenken kod yazmaya başladılar

Bu yeni nesil girişimciler çocukken The Social Network (Sosyal Ağ) filmini izlediler, daha okuma yazma öğrenmeden iPhone kullandılar, ergenlikte kod yazmaya başladılar. Hedef: küresel kullanıcı tabanına sahip trilyon dolarlık bir şirket kurmak. Bunun için neredeyse hiç alkol tüketmiyorlar, iş-yaşam dengesine burun kıvırıyorlar ve 7/24 ya gerçekten çalışıyorlar ya da öyle görünmeye çabalıyorlar. 23 yaşındaki yapay zeka finansal altyapı şirketi Corgi’nin kurucu ortağı Emily Yuan, “Bir barda içki içmek yerine neden bir şirket kurmayayım?” diyor. 

O ve onun gibi yirmili yaşlardaki diğer kurucular, ofis dışında geçirdikleri kısa zamanları da genellikle işle ilgili sosyal aktivitelerde harcıyorlar. Bazı girişimciler sadece Barry’s Bootcamp’te spor yapmak ya da Archimedes Banya gibi yerlerde toksin atmak için ara veriyor. Bunları yaparken de elbette yatırım turları hakkında konuşmaya devam ediyorlar. 

Gereken tek şey fikir ve dizüstü bilgisayar

Yuan, Stanford Üniversitesi’ni üçüncü yılında bırakmış. “Şirket kurarak sınıflarda öğrendiğimden çok daha fazlasını öğrendim” diyor ve diğer girişimcilerin görüşünü yansıtıyor. Bir girişim için gereken tek şey bir fikir ve dizüstü bilgisayar; bu da kuruculara milyar dolarlık bir şirketi tek başına yönetme umudu veriyor.

Birçoğu, DoorDash ve Airbnb gibi endüstri değiştiren şirketlere öncülük eden girişim kuluçka merkezi Y Combinator’dan mezun. 2005’te kurulan Y Combinator bugüne kadar toplam değeri 800 milyar doları aşan beş binden fazla şirkete yatırım yaptı. Bu yaz dönemi için 20 bin başvuru aldı.

Dışarıdan bakan biri için bu yaşam tarzı zevksiz görünebilir: Amerika’nın en güzel şehirlerinden birinde, gençlerin keşfetmeye zaman ayırmadan şanslarını kovalamaları, bilgisayar başında hazır yemeklerle karın doyurmaları. Ama çoğu için bu gerekli.

Vakit kaybetmemek için yemek pişirmiyor

Haseab Ullah, yapay zeka destekli müşteri hizmetleri sohbet robotunu kendi birikimiyle kurdu. Fort Mason’daki Founders Inc. kampüsünde çalışıyor. Burada masa, donanım laboratuvarı, oyun odası ve sohbet etkinlikleri için sahne alanı var. Ullah, vakit kaybetmemek için her gün yalnızca bir kez Uber Eats’ten yemek söylüyor, yemek pişirmiyor.

Aylık 700 dolara, ofis binasından dönüştürülmüş bir yaşam ve çalışma alanında kalıyor. Yataklar, trenlerdeki yataklı kompartımanlar gibi perdeli kapsüller. Perdeler kapandığında içerisi tamamen kararıyor; böylece gece çalışıp gündüz uyuyabiliyor.

“Fakir, aç, umutsuz”

Kausas, Litvanyalı göçmen bir ailenin çocuğu, babası bir papaz, annesi bir sivil toplum kuruluşu yönetiyor. Aslında ofiste yaşayacaktı. Ama biraz konfor için ofise bir blok uzaklıkta dört odalı bir daire kiraladı. Kahvaltı ve öğle yemeğini, uzun yaşam takıntısıyla tanınan sağlık gurusu Bryan Johnson’ın kurduğu şirketten temin ediyor. “Yemek düşünmemek verimliliği artırıyor” diyor. Girişimdeki satış rolü için ideal çalışan profili mi? Kausas’a göre: Fakir, aç, umutsuz.

25 yaşındaki Nico Laqua, Corgi adlı yapay zeka finansal altyapı şirketini, geleneksel sigorta şirketlerinin yerini alacak şekilde trilyon dolarlık bir şirkete dönüştürmek istiyor. Laqua’nın babası bir sigorta şirketinde avukat. Laqua yalnızca haftanın yedi günü çalışmayı kabul eden insanları işe alıyor. 40’tan fazla çalışanının yaklaşık 30’u eski girişimci. Yeni başlayanlara hediye olarak işe getirebilecekleri bir yatak veriyor. Columbia Üniversitesi’nden mezun olmasını bir hata olarak görüyor; çünkü sınıfta toplum sorunlarına çözüm üretmediğini düşünüyor. Laqua, “Aklıma gelen en iddialı şeyi yaparak en büyük etkiyi yaratmak istiyorum” dedi.

“İnternetin ilk günlerine benziyor”

Yuan da hayatının tamamen işle çevrili olduğunu söylüyor. Startup dünyasında çoğunlukla erkekler var. Kişisel açıdan çok rahatsız olduğunu belirten Yuan, startuplarda bu kadar az kadın olmasının moral bozucu olduğunu anlattı. 

Y Combinator ortağı Jared Friedman, San Francisco’daki genç kurucuların çalışma disiplininin internetin ilk günlerine benzediğini söylüyor.  PayPal gibi şirketlerde insanların masaların altında uyuduğu zamanlara. Friedman, “Bunun bir tür tam daireye dönüş olduğunu düşünüyorum. Yapay zeka, belki de 10 kat daha büyük” ifadelerini kullandı. 

Friedman, 2010’ların sonlarında startup kültürünün gevşediğini, insanların Brezilya sahillerinden bile şirket yönetebildiklerini gördüğünü belirtiyor. Ama yapay zekanın yükselişi, teknoloji sektörüne tekrar heyecan ve yoğunluk getirdi. Kurucular sektörde “hayatta bir kez gelir” hissi taşıyor. “Hayatlarının geri kalanını beklemeye alıp bu işe kendini vermek isteyen kurucularla tamamen empati kuruyorum” diyor.

Günde 12 saat, haftada 6 gün

25 yaşındaki Luke Igel, geçen Ekim’de San Francisco’ya taşınarak Kino adlı video düzenleme için yapay zeka yazılımı üreten beş kişilik bir şirket kurdu. Y Combinator mezunu olan Igel, genellikle sabah 9’dan akşam 9’a, haftada 6 gün çalışan “9-9-6” düzenini takip ediyor. Hafta sonları ise yarım gün çalışıyor. Ofisi, MIT mezunu diğer girişimcilerle ortak bir çalışma alanı. Minnesota, Chanhassen’de büyüyen Igel, yapay zekanın büyüme beklentilerini hızlandırdığını, yatırımcıların artık daha hızlı kazanç beklediğini söylüyor.

20 yaşındaki Amogh Chaturvedi, Stanford’daki ilk yılının ardından okulu bıraktı. “Tüm arkadaş grubum okulu bıraktı. Hepsi girişimci olmak için” dedi. Y Combinator’dan mezun olan iki arkadaşıyla birlikte ilk girişimleri olan yapay zeka muhasebe yazılımını altı haneli bir rakama sattılar. Şimdi ise beş aylık bir şirket olan Human Behavior’un başındalar. Uygulamalardaki kullanıcı davranışlarını analiz eden bir yapay zeka ürünü geliştiriyorlar.