Prens El Velid, Elon Musk yatırımıyla sahneye dönüyor

Suudi milyarder yatırımcı Prens El Velid bin Talal, ABD Başkanı Donald Trump'ın yeniden göreve gelmesi ve yakın arkadaşı Elon Musk’ın siyasi gücünün artmasıyla yeniden küresel yatırım sahnesine döndü.

Suudi Arabistan merkezli Kingdom Holding Co.'nun kurucusu olan 70 yaşındaki El Velid, 2017 yılında Riyad’daki Ritz-Carlton otelinde ülkenin önde gelen isimleriyle birlikte gözaltına alınmasının ardından uzun bir süre sessiz kalmıştı. Bu sessiz dönemini artık geride bırakan prens, yatırım dünyasında yeniden iddialı adımlar atıyor.

Prens El Velid, şubat ayında gerçekleşen bir Zoom röportajında Elon Musk’ın Washington’daki etkisini "fiili başkan yardımcısı" olarak tanımladı. Musk’ın sahibi olduğu sosyal medya platformu X’in, sahibinin artan siyasi etkisi nedeniyle değerinin yatırımcıların düşündüğünden çok daha fazla olduğunu savundu.

Bu görüşü doğrular nitelikte, Musk’ın yapay zekâ şirketi xAI geçtiğimiz ay sosyal medya platformu X’i yaklaşık olarak satın alındığı fiyat üzerinden satın aldı. Bu yeni yapıda, El Velid ve yatırım şirketi Kingdom Holding, Musk’tan sonra ikinci büyük hissedar konumunda bulunuyor. Prens El Velid'in kişisel hisselerinin değeri yaklaşık 1,45 milyar dolar olarak hesaplanıyor.

Büyük şirketlerin hissedarı

Bloomberg Milyarderler Endeksi'ne göre 17,8 milyar dolarlık servete sahip olan El Velid bin Talal, Citigroup, News Corp ve Walt Disney Co. gibi dev şirketlerde önemli hisselere sahip. Eskiden Wall Street’in Suudi Arabistan’a açılan ana kapısı olarak tanınan prens, halen pek çok uluslararası yatırımcı tarafından önemli bir rehber olarak kabul ediliyor.

Prens, Suudi Arabistan'ın 1 trilyon doları aşan Vision 2030 ekonomik dönüşüm projesine vurgu yaparak, ülkeye ABD'den Japonya'ya kadar artan bir yatırım ilgisi olduğunu belirtti. El Velid, yatırımcıların ülkeyle ilgili görüş almak için kendisini sık sık ziyaret ettiğini söyledi. Yakın zamanda eski İngiltere Başbakanı Boris Johnson’ın da kendisini ziyaret ettiğini aktaran prens, Johnson’la yatırım üzerine konuşmadıklarını ekledi.

Ancak El Velid bin Talal’ın hayatı, Kasım 2017’de Ritz-Carlton otelinde Veliaht Prens Muhammed bin Selman’ın başlattığı yolsuzluk operasyonuyla köklü şekilde değişmişti. 83 gün boyunca gözaltında kalan ve sonrasında serbest bırakılan prens, bu süreçte zayıflamıştı ancak kendisini akladığını ve imzalanan gizli bir mutabakat sayesinde serbest kaldığını duyurmuştu. Operasyonun detayları bugüne dek kamuoyuyla paylaşılmadı.

2022’de Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF), Kingdom Holding’e 1,5 milyar dolar yatırım yaparak prensin şirketteki payını yüzde 95’ten yüzde 78’e düşürdü. El Velid, halen her yatırım kararını bizzat kendisinin onayladığını söylüyor. Uzmanlara göre bu durum, prensin ülke içindeki diğer iş insanlarından daha avantajlı çıktığını gösteriyor.

Prens El Velid, şu an birçok büyük projeyle ilgileniyor. Cidde'de dünyanın en yüksek binası olması planlanan, 1 kilometre yüksekliğindeki Cidde Kulesi’nin inşaatına yeniden başlandı. Kızıldeniz’de Suudi hükümetiyle birlikte Four Seasons otelini inşa ediyor. Ayrıca, ülkenin turizm hamlesine paralel olarak bütçe dostu havayolu Flynas’ın hisselerini yakın zamanda halka arz etmeye hazırlanıyor.

PIF yatırımlarının kendisine "pek çok kapı açtığını" söyleyen El Velid, sahibi olduğu Rotana Medya Grubu'nun Suudi Arabistan'daki konserlerin organizasyonunda devletle ortak olduğunu belirtiyor.

El Velid, geçmişte reformist çıkışlarıyla da tanınıyordu. Suudi kadınların iş gücüne katılması ve araç kullanma izni gibi reformlar onun yıllarca savunduğu konulardı ve bunlar daha sonra Muhammed bin Selman tarafından uygulamaya geçirilmişti.

El Velid, ABD Başkanı Trump’ı uzun zamandır tanıdığını ve ticaret savaşını klasik bir Trump pazarlık yöntemi olarak gördüğünü belirtti. Trump’ın muhafazakâr politikalarını desteklediğini ifade eden prens, "Ben anti-woke, yasa dışı göçe karşı ve sol görüşlere karşıyım" dedi.

2015 yılında Trump ile Müslümanların ABD'ye girişini yasaklama önerisi üzerinden Twitter’da sert bir tartışma yaşamış olan El Velid, Trump’ın başkan seçildikten sonra Arap dünyasına karşı tavrını değiştirdiğini söyledi. Trump'ın yeniden seçilmesini özel kanallar üzerinden kutlayan El Velid’in yakın çevresinde Ivanka Trump ve Jared Kushner gibi isimler de bulunuyor.

ABD merkezli Baker Kamu Politikaları Enstitüsü uzmanı Jim Krane, El Velid’in yeniden sahneye çıkmasının ABD ile ilişkiler açısından son derece mantıklı olduğunu belirterek, "ABD hükümetiyle ilişkileri geliştirmek veya büyük yatırımcıları çekmek istiyorsanız, El Velid bu işi yapabilecek bir isim" dedi.

Prens El Velid bugün eskisine kıyasla daha mütevazı bir profil çiziyor. Geçmişte kişisel servetini çok önemseyen ve medyaya detaylı listeler gönderen prens, şu anda dünyanın en zengin kişisi Elon Musk’tan yaklaşık 300 milyar dolar geride olsa da durumundan memnun olduğunu ifade ediyor.

El Velid, "Asla Jeff Bezos, Elon Musk ya da Bill Gates gibi olmayacağım, ancak en azından kendi payımızı almalıyız" diyor.