Nobel ödüllü ve Columbia Üniversitesi Profesörü Dr. Richard Axel, ABD Adalet Bakanlığı’nın Jeffrey Epstein belgelerini yayımlamasının ardından cinsel istismar suçlusu ile olan dostluğunun gündeme gelmesi üzerine üniversitenin Zuckerman Mind Brain Behavior Institute’taki eş direktörlük görevinden ayrıldığını açıkladı. Harvard Üniversitesi’nin eski rektörü ve ABD’nin eski hazine bakanı Larry Summer da akademik yılın sonunda Harvard'daki öğretim görevinden istifa edeceğini açıkladı. Summers’ın da Epstein ile yakın ilişkisi olduğu belgelerin yayınlanmasıyla ortaya çıktı.
Öne çıkanlar
• Resm bir açıklamada Axel, “laboratuvarımdaki araştırma ve öğretime odaklanmak” amacıyla eş direktörlük görevinden ayrılma planını üniversiteye bildirdiğini söyledi. Axel ayrıca Howard Hughes Tıp Enstitüsü’ndeki (HHMI) araştırmacı görevinden de ayrılıyor.
• Axel açıklamasında, “Jeffrey Epstein ile geçmişteki ilişkim ciddi bir muhakeme hatasıydı ve bundan derin pişmanlık duyuyorum. Arkadaşlarımın, öğrencilerimin ve meslektaşlarımın güvenini zedelediğim için özür dilerim” ifadelerini kullandı. Kendisi herhangi bir yanlış davranışla suçlanmamış olan Nobel ödüllü bilim insanı, “Epstein’ın iğrenç davranışları ve pek çok insana verdiği zarar hakkında ortaya çıkanlar, onunla olan ilişkimi daha da acı verici ve affedilemez kılıyor” diye ekledi.
• Columbia Üniversitesi, “Dr. Axel’in herhangi bir üniversite politikasını ya da yasayı ihlal ettiğine dair bir kanıt görmediklerini” belirtti ancak ABD Adalet Bakanlığı dosyalarının yayımlanmasının ardından süregelen yansımalar nedeniyle istifa kararına katıldıklarını ifade etti.
• Harvard sözcüsü de Summers'ın, okul yılı sonunda Harvard'daki profesörlük görevinden ayrılacağını doğruladı. Summers, ABD eski başkanı Clinton yönetimi sırasında hazine bakanlığı görevini yürüten bir ekonosmist. Ayrıca Obama döneminde Ulusal Ekonomi Konseyi'nin başkanlığını yaptı ve 2001-2006 yılları arasında Harvard Üniversitesi'nin rektörlüğünü üstlendi. Epstein, Summers'ın rektörlük görevinde bulunduğu dönemde Harvard'a milyonlarca dolar bağışta bulundu.
Axel’in Jeffrey Epstein ile ilişkisi
Axel'e herhangi resmi bir suçlama yöneltilmemiş olsa da belgeler onun Epstein’in evine ve özel adasına davet edildiğini gösterdi. Columbia Spectator’ın haberine göre ABD Adalet Bakanlığı belgeleri Axel’in 2010 ile 2019 yılları arasında, reşit olmayanlara yönelik insan kaçakçılığı suçlamasıyla tutuklanıp yargılanmasından hemen önce Epstein ile birkaç kez e-posta yoluyla yazıştığını ortaya koyuyor. Spectator’ın atıfta bulunduğu belgelerden biri, Axel ve eşinin 30 Aralık 2011 tarihli St. Thomas, Virgin Adaları uçak biletini içeriyor. Burası, Epstein’in özel adası Little St. James’i ziyaret eden birçok misafirin kullandığı bir aktarma noktasıydı. Aynı gün, adı sansürlenmiş bir kişi tarafından Epstein’a gönderilen bir e-postada, “Joe Pagano aradı; kendisi, Richard Axel ve Richard’ın eşi cuma günü adaya uçacaklar” ifadesi yer aldı. Axel’in adı ayrıca onu Epstein’in Manhattan’daki konutuna davet eden çok sayıda e-postada da geçiyor.
2007 tarihli bir New York Magazine makalesinde Axel’in Epstein hakkında şu sözleri aktarıldı: Epstein’ıi “başka zihinlerin kuramayacağı bağlantıları kurma yeteneği var… Son derece zeki ve sorgulayıcı. Bir sorun üzerine düşünmek için bilgiyi çok hızlı edinebilir ve ayrıca bir bilim insanının sahip olacağı tüm verilere sahip olmadan biyolojik problemleri tanımlayabilir… Ayrıca son derece kısa bir dikkat süresine sahip. Neden? Sıkıldığı için değil. On beş dakika sonra yeterli bilgiye sahip oluyor; zihninin bir labirentteymiş gibi çalkalandığını görebiliyorsunuz. Hatta bir uzmanın ifadelerinden bile şüphe edebiliyor.”
Axel, 2004 yılında Fizyoloji veya Tıp alanında Nobel Ödülü’nü Dr. Linda B. Buck ile birlikte, Nobel Komitesi’ne göre “koku reseptörlerinin ve koku alma sisteminin organizasyonunun keşfi” nedeniyle kazandı. Nobel Komitesi’nin internet sitesindeki profilinde, Axel ve Buck’ın “DNA’mızdaki yüzlerce genin, burnumuzdaki koku alma duyu nöronlarında bulunan koku algılayıcılarını nasıl kodladığını keşfettikleri” belirtiliyor. Columbia Üniversitesi’nin açıklamasında ayrıca Nobel ödüllü bilim insanının “beynin dünyayı nasıl algıladığını anlamamızı dönüştüren çalışmaları ve hayat kurtaran protein temelli bir tedavinin geliştirilmesine öncülük etmesi” övüldü.
Summers'ın Epstein ilişkisi
Belgelere göre Summers Epstein'ın cinsel istismar suçlamalarından ilk kez mahkum edilmesinden on yıldan fazla bir süre sonra, 5 Temmuz 2019 tarihine kadar Epstein ile sık sık iletişim halindeydi. The Crimson gazetesi, Epstein'ın tekrar tutuklanmasından bir gün önce, finansçı ile yüzlerce e-posta alışverişinde bulunduğunu ve sık sık görüştüğünü belirtiyor. E-postalar ayrıca Summers'ın Epstein ile kadınlar hakkında konuştuğunu, Summers'ın “mentee” olarak tanımladığı bir kadınla olan romantik ilişkisi hakkında tavsiye istediğini ve 2017 tarihli bir e-postada kadınların zekasını eleştirerek Epstein'a “Dünyadaki IQ'nun yarısının kadınlara ait olduğunu gözlemledim ancak onların nüfusun yüzde 51'inden fazlasını oluşturduğundan bahsetmedim” dediğini gösteriyor.
Summers, Epstein ile bağlantılı herhangi bir cinsel istismar suçlamasıyla karşı karşıya kalmadı ve finansçı ile olan ilişkisi nedeniyle özür dilemişti. Kasım ayında yaptığı açıklamada, “Yaptıklarımdan derin utanç duyduğunu ve bunların neden olduğu acıyı kabul ettiğini” ve “Epstein ile iletişimini sürdürme konusundaki yanlış kararının tüm sorumluluğunu üstlendiğini” belirtmişti.
Arka plan
Axel ve Summers, 2019 yılında fuhuş suçlamalarıyla iddianame düzenlendikten sonra cezaevinde hayatını kaybeden Epstein ile olan ilişkilerinin sonuçlarıyla son günlerde yüzleşen isimlerden yalnızca biri. Eskiden Prens Andrew olarak bilinen Andrew Mountbatten-Windsor ve Birleşik Krallık’ın eski ABD Büyükelçisi Peter Mandelson, Epstein dosyaları aracılığıyla ortaya çıkan ve Epstein ile özel devlet bilgilerini paylaştıklarını gösterdiği iddia edilen şüpheli uygunsuz davranışlar nedeniyle Birleşik Krallık’ta gözaltına alındı.
Dosyalar ayrıca eski CBS News yorumcusu Peter Attia, eski DP World CEO’su Sultan Ahmed bin Sulayem Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison’ın eski başkanı Brad Karp ve yetenek ajansı sahibi Casey Wasserman gibi isimlerin de aralarında bulunduğu bir dizi istifaya yol açtı. Wasserman’ın, Epstein’in suç ortağı Ghislaine Maxwell ile yaptığı e-postalar nedeniyle çok sayıda sanatçının kendisiyle ilişkisini kesmesinin ardından ajansını satmayı planladığı bildiriliyor. Mountbatten-Windsor dışında hiçbir isim Epstein ile bağlantılı olarak herhangi bir cinsel suistimalle suçlanmadı ve hepsi yanlış bir şey yaptıklarını reddediyor.