Kudretli medya imparatoru Rupert Murdoch için işler yolunda gitmiyor. Aile arasındaki çekişme medya imparatorluğunun geleceğini tehlikeye soktu. 93 yaşındaki Murdoch, öldükten sonra medya imparatorluğunun kontrolünü büyük oğlu Lachlan’a devretmek istiyordu. Ancak bu projesinde sorun çıktı.
Murdoch, mal varlıklarının kontrolünde üç çocuğunu devre dışı bırakıp yönetimi büyük oğlu Lachlan’a bırakmak için eylül ayında Nevada’da bir miras mahkemesine başvurmuştu. Aslında bu, aile içinde on yıllardır süren anlaşmazlıkların ve değişen ittifakların televizyon dizisine benzer bir dönüm noktasıydı.
Mahkeme kararını aralık başında açıkladı ve Murdoch’ın diğer üç çocuğunun oy haklarını ellerinden alacak ve gücü oğlu Lachlan Murdoch etrafında birleştirecek olan aile vakfının şartlarını değiştirme girişimine karşı karar verdi.
Aynı zamanda mahkeme, şirketlerin kontrolünü değiştirme çabalarında “kötü niyetle” hareket edildiği sonucuna vardı. Vakfın tüzüğünü değiştirme planını “Lachlan Murdoch’ın yönetici rollerini kalıcı olarak sağlamlaştırmak için dikkatle hazırlanmış bir oyun” olarak nitelendirdi.
Bu karar Murdoch imparatorluğunun kaderini her zamankinden daha sıkıntılı ve belirsiz hale getirdi. Ancak istediğini elde etmeye alışkın medya patronu mahkemenin kararına itiraz etmeyi planlıyor.
Anlaşmazlık, 1998’de kurulan ve Rupert Murdoch öldüğünde ana şirketler Fox ve News Corp üzerindeki kontrolün dört çocuğu arasında eşit olarak paylaşılacağını öngören bir vakfın etrafında dönüyor: Lachlan, James, Elisabeth ve Prudence. Dört kardeş, ailenin küresel televizyon, gazete, kitap yayıncılığı, yayın ve gayrimenkul imparatorluğuyla ne yapılacağına ortak karar vereceklerini umuyorlardı ancak babaları diğer çocukları hazırlıksız yakaladı.
Aslında aile içindeki mücadele parayla ilgili değil. Murdoch, çocuklarının şirketteki paylarından hiçbirini azaltmaya çalışmıyor. Konu daha ziyade dünyanın en güçlü muhafazakar medya imparatorluğunun gelecekteki kontrolüyle ilgili.
İmparatorluğun bu varlıkları halka açık ve toplam piyasa değerleri, 20 milyar doları Cumhuriyetçiler üzerinde büyük etkiye sahip muhafazakar televizyon kanalı Fox Corp olmak üzere yaklaşık 40 milyar dolar. Diğer büyük varlık da Wall Street Journal, New York Post ve Times gibi muhafazakar gazetelerin sahibi olan News Corp ile kitap yayıncısı HarperCollins. Murdoch ailesinin toplam serveti 6 milyar dolardan fazla.
Murdoch, medya şirketlerinin kontrolünü halen News Corp ve Fox’un yönetim kurulu başkanlığını sürdüren Lachlan’a vermek istiyor çünkü bu şekilde muhafazakar eğilimlerini koruyabileceğini düşünüyor.
Rupert Murdoch, Lachlan’dan farklı siyasi eğilimleri olan diğer üç çocuğunun medya şirketlerini muhafazakar imajından uzaklaştıracağından korkuyor. James, bir süre önce Fox News’un işleyiş biçimini eleştirmişti. Ancak konuya yakın bir kişi, “James, Fox News’u yeniden konumlandırırsa onu öldüreceğini bilecek kadar akıllı. Çünkü Fox News’un gücü, sahip olduğu ideolojik konumdan geliyor” diyor.
Rupert Murdoch’ın yaşamını üzerine kurduğu bu varlıkların geleceğini belirsiz bir şekilde bırakarak dünyadan ayrılmak istemeyeceği neredeyse kesin... Üç seçenek var. İlki, Lachlan’ın üç kardeşinin haklarını satın almak için sermaye toplaması...
Ancak bu çok pahalıya mal olur. Diğeri şirketleri satmak... Fox News’un açık artırmada 20 milyar doların üzerinde bir fiyatla satılması pek çılgın bir fikir olarak gözükmüyor.
Üçüncüsü ise çocukların darbe girişimine kızmalarına rağmen babalarına zeytin dalı uzatmaları... Üç kardeşin aile içinde uyum sağlaması ve özellikle Elisabeth’in iki taraf arasında yumuşama sağlamak için öncülük yapması çok uzak bir ihtimal değil.