Geçen kasım Sotheby’s New York’ta gerçekleşen müzayedede 54,7 milyon dolara satılan Frida Kahlo’nun El sueño (La cama) eserinin satışı, kadın sanatçıların piyasa değerlemesinde yeni bir referans noktası. Bu rakam, Kahlo’yu açık artırma tarihinde en yüksek bedelle eseri satılan kadın sanatçı yaptı. Sotheby’s raporuna göre bu satış, garanti mekanizmasının sağladığı güven, müzayede boyunca süren yoğun telefon teklifleri ve Latin Amerika modernizmine yönelen küresel koleksiyoncu iştahının birleşimiyle kimliği açıklanmayan bir koleksiyonere gerçekleştirildi. Böylece Georgia O’Keeffe’nin 2014’te kırdığı 44,4 milyon dolarlık rekor da güncellenmiş oldu. Ancak kadın sanatçılara ait rekorların hâlâ erkeklerin ulaştığı zirvelerin oldukça gerisinde olduğunun da bir kez daha altı çizilmiş oldu.
Kahlo’nun rekorunu anlamak için önce eserin kendi anatomisine bakmak gerek. 1940 tarihli El sueño (La cama), Kahlo’nun geçirdiği kazadan sonra yaşamının merkezine yerleşen kronik ağrıyı, yaşam–ölüm ikiliğini ve Meksika’nın ölüm ritüellerine dair kültürel sembolizmi tek bir kompozisyonda buluşturan güçlü bir otoportre. Üzerinde dinamitle sarılı bir iskelet bulunan, göğe asılı yatak hem fiziksel acının hem de içsel direnç mekanizmasının alegorik bir temsili. Eserin 1980’de yalnızca 51 bin dolara satıldığı iddiası düşünülürse 45 yılda gerçekleşen neredeyse bin katlık artış, kadın sanatçı imzalı eserlerin değerlemesinde gecikmiş ama artık görünür hale gelen bir sıçramanın temsili.