İki yıl önce, Harvard’daki bir etkinlikte konuşan OpenAI’ın CEO’su Sam Altman, ChatGPT içinde reklam olması fikrinden nefret ettiğini söyledi. ChatGPT, sorulara ücretli reklamlarla yanıt vermeye başlarsa, insanların şirketin amiral gemisi ürününe olan güvenini kaybetmeye başlayacağını belirtti. Altman o dönem, “Reklamları iş modeli açısından bizim için bir nevi son çare olarak görüyorum” dedi.
Bu hafta şirketi ChatGPT içinde reklam göstermeye başladı. OpenAI, ChatGPT gibi yapay zeka teknolojilerini geliştirmek ve dağıtmak için gereken ham hesaplama gücüne on milyarlarca dolar harcarken, San Francisco merkezli girişim bu teknolojilerden yeni gelir yolları bulmak ve nihayetinde bilançosunu dengelemek için çabalıyor. Sohbet robotunun içinde reklam satmak, daha fazla para kazanmak için yürütülen pek çok iddialı girişimden sadece biri. Ancak hepsinin önünde dev engeller var.
Dört yıl içinde 100 milyar dolar harcayacak
Mali baskı acil. Şirketle ilgili bilgi sahibi bir kişiye göre OpenAI geçen yıl yaklaşık 13 milyar dolar gelir elde etti. Ancak gelecek dört yıl içinde yaklaşık 100 milyar dolar daha harcamayı bekliyor. Altman ve ekibi son yıllarda para toplama konusunda büyük başarı gösterdi. Ancak şirketin ihtiyaç duyduğu milyarlarca doları daha karşılayabilecek ve buna istekli olan yerlerin sayısı sınırlı.
Bir seçenek Wall Street’te halka arz olmak. Ancak OpenAI yöneticileri özel olarak, bunun gerçekleşebilmesi için önce zararları durdurmaları gerektiğini kabul ediyor. Bu yıl gelirini üç katına çıkarmayı uman OpenAI, daha önce çok az ya da hiç deneyimi olmadığı pek çok şeyi yapmak zorunda. Daha önce hiç reklam sunmadı. Bu sohbet robotunun değerini zayıflatabilir ya da daha kötüsü kullanıcıları yabancılaştırabilir. Aynı zamanda, çok sayıda rakibin aynı bütçeler için yarıştığı bir ortamda, işletmelere teknoloji satarak daha da fazla para kazanmayı planlıyor.
“Aynı anda yetişmeye çalıştığı çok fazla şey var”
Google onlarca yıldır işletmelere satış yapıyor. Microsoft da öyle. Rakip bir girişim olan Anthropic, yapay zeka kodlama alanında ilerleme kaydediyor. OpenAI ayrıca müşterileri uzaklaştırabilecek yeni iş modelleri hakkında da iddialarda bulunuyor. Şirket yakın zamanda, yapay zeka araçları kullanılarak yapılan bilimsel keşiflerden pay almak istediğini söyledi. Daha sonra bunun yalnızca büyük ilaç şirketlerini etkileyeceğini açıklasa da bu fikir teknolojisini kullanan birçok bağımsız bilim insanını tedirgin etti.
İnternet reklamcılığı alanında yirmi yılı aşkın deneyimi bulunan Scope3 adlı şirketin kurucu ortağı ve genel müdürü Brian O’Kelley, “OpenAI tüketicileri kazanmayı, Anthropic’in kodlama araçlarına yetişmeyi, veri merkezleri kurmayı, daha fazla para toplamayı deniyor. Aynı anda yetişmeye çalıştığı çok fazla şey var. Reklamcılıkta gerçekten iyi olabilir mi? Yapmaya çalıştığı her şeyde gerçekten iyi olabilir mi?” diyor.
Şirket içi tartışmalara aşina iki kişiye göre geçen hafta bazı OpenAI yöneticileri, Wall Street Journal’ın şirketin aralık gibi erken bir tarihte halka arzı hedeflediğini yazmasına şaşırdı. Endişelerinin temel nedeni, şirketin buna hazır olmadığı inancıydı. Geçen yılın sonunda OpenAI’ın gelirinin yaklaşık yüzde 60’ı tüketici ürünlerinden, yüzde 40’ı ise işletmelere yönelik teknolojilerden geliyordu. Tüketici gelirlerinin büyük kısmı aboneliklerden elde edildi: ChatGPT’yi kullanan 800 milyon kişinin yaklaşık yüzde 6’sı, sohbet robotunun daha gelişmiş sürümleri için ayda en az 20 dolar ödüyor. Reklamlara yönelme hamlesi, ChatGPT’nin ücretsiz sürümünden ek gelir elde etmeyi amaçlıyor.
Henüz reklam satış ekibi yok
Çevrimiçi reklamcılık sektörünün birçok deneyimli ismi, ChatGPT gibi yapay zeka sohbet robotlarının nihayetinde yılda milyarlarca dolar reklam geliri üretebileceğine inanıyor. Ancak bunun için yıllarca sürecek denemeler gerekebilir. OpenAI denemeler yaparken Google ve diğer deneyimli reklam şirketleriyle rekabet etmek zorunda kalacak. OpenAI bir reklam satış ekibi oluşturmaya başladı ancak bu çalışma hala erken aşamada. Sektör genelinde Google ve birçok reklam şirketiyle çalışan DoubleVerify’ın genel müdürü Mark Zagorski, “OpenAI’ın gerçekten bir satış ekibi yok. Bir reklam işi yürütmek için gereken teknoloji altyapısının yanı sıra bu altyapıyı da kurmaları gerekecek” dedi.
Mayıs ayında Altman, uzun yıllar Facebook’ta yöneticilik yapmış Fidji Simo’yu, şirketin tüm ürünlerini denetleyen yeni bir görev olan OpenAI uygulamalardan sorumlu genel müdürü olarak işe aldı. Simo daha önce Instacart’ın genel müdürüydü ve burada market teslimat şirketini reklamlara dayalı bir iş modeline yönlendirmişti. Sonraki aylarda OpenAI, X ve Facebook’un ana şirketi Meta’dan yüzlerce çalışanı bünyesine kattı; bu çalışanların birçoğu reklam ürünleri üzerinde çalışıyordu.