Rivian’ın yeni Tesla olma iddiası

Rivian, 2021’de elektrikli araçlar satmaya başlamasından bu yana zorlu bir dönem geçirdi. Başlangıçtaki hacim hedeflerini tutturamayarak ard arda iki yıl boyunca zayıf satışlar yaşadı. Ardından Covid-19 sonrası parça tedarik sıkıntıları, enflasyon ve çelik ile alüminyum gümrük vergileri geldi. Şu an ise, elektrikli araçları pek de desteklemeyen bir federal yönetimle karşı karşıya. Ancak CEO RJ Scaringe, şirketin bir sonraki büyük ürün lansmanı olan R2 küçük elektrikli SUV öncesinde her zamankinden daha iyimser olduğunu söylüyor. Forbes'a konşan Scaringe bu aracın, Tesla’nın en çok satan Model Y’siyle rekabete gireceğini ifade etti. Rivian'ın CEO'su, "Çok çok taraflıyım ama bence R2, elektrikli araç kabulünde büyük bir değişim yaratacak. Tesla’yla olanlar gibi bir şey" dedi. 

Ortalama fiyatların altında

Rivian, şu anda R1S SUV ve R1T pikap modellerinin üretildiği Illinois’deki fabrikasında R2’nin üretimine başlıyor. Bu model, 45 bin dolardan başlayan fiyatıyla Rivian’ın mevcut R1S SUV ve R1T pikaplarından çok daha ucuz ve daha küçük olacak. Şirket, yılda 160 binden fazla R2 üretebilecek kapasiteye sahip. Bu fiyat, tüm yeni Amerikan araçları için mevcut ortalama satış fiyatının altında. R2, ABD’de 2026'nın başında satışa sunulacak. Scaringe’ye göre R2, hem kabin içindeki teknolojisi, arazi sürüşü yeteneği ile öne çıkacak.

"Şirketin hayatta kalması R2'ye bağlı"

Son birkaç yıldaki zorlukların ardından, R2’nin iddia ettiği gibi olmalı ve tüketiciler tarafından beğenilmesi gerekiyor. AutoPacific’in başkanı ve baş analisti Ed Kim, "Bu Rivian’ın 'yap ya da kırıl' aracı. R1 büyük ve pahalı bir gösteriş parçasıydı, markayı tanıtma amacı taşıyordu ama R2 kritik. Şirketin hayatta kalması, R2’nin hacim modeli olarak başarısına bağlı diyebilirim" diye konuştu. 

Tesla’nın Model Y’si, şirketin temel gelir kaynağı olup dünyanın en çok satan elektrikli aracı olma unvanını taşıyor. ABD’de bu yıl üçüncü çeyrek itibarıyla Tesla, küçük crossover Model Y’nin 265 bin adetinden fazla sattı ve bu artış, Trump yönetiminin 7 bin 500 dolarlık vergi indirimini kaldırmasının ardından yaşanan satış patlamasıyla sağlandı. Elektrikli crossover segmentinde, Model Y’nin en yakın rakibi GM’nin elektrikli Equinox’u, eylül ayına kadar ABD’de 52 bin satışa ulaşarak Model Y’nin hacminin beşte birinden daha az bir satış rakamı elde etti.

Rivian’ın R2’ye büyük bahsi, ABD elektrikli araç pazarının zor bir dönemden geçtiği bir zaman diliminde yapılıyor. Geçen çeyrekte, otomobil alıcıları federal indirimden yararlanmak için acele ettiler, bu da batarya ile çalışan modellerin satışlarında bir artışa yol açtı ve bu, gelecekteki talebi etkileyebilir. General Motors gibi büyük otomobil üreticileri şimdilik elektrikli araç planlarını yeniden şekillendiriyor; Nissan ve Honda bazı elektrikli modellerini sonlandırıyor; ve Ford CEO’su Jim Farley, federal teşviklerin sona ermesiyle ABD’de batarya ile çalışan araçlara olan talebin yarıya düşebileceğini söyledi.

Scaringe bunun, elektrikli araçlara tam anlamıyla yatırım yapan şirketlerle, bunları sadece federal emisyon ve yakıt verimliliği kurallarına uymak için satan şirketleri ayıracağını düşünüyor. İlerleyen dönemde, elektrikli modellerin satışı için cazip olmayan ancak derinlemesine indirimli kiralama teklifleri sunan büyük otomobil üreticilerinin, artık elektrikli araç üretmeyeceklerini söyledi. 

Kendi yazılımıyla çalışıyor

R2 ayrıca, gelecekteki gelişmeler için yazılım güncellemeleri yapabileceği bir sisteme sahip olacak. Rivian’ın kendi yazılım teknolojisi, otomotiv rakipleri arasında güçlü bir yön olarak öne çıkıyor. Scaringe, "Bu platformu, Volkswagen ile yaptığımız 5.8 milyar dolarlık anlaşmanın bir parçası olarak lisansladık" dedi. 2024’te duyurulan bu anlaşma, Rivian’ın geliştirdiği yazılım ve elektrik mimarisinin Volkswagen’in farklı markalarındaki yeni modellerde kullanılacağı bir ortak girişimi içeriyor.

Modelin 2026’daki ABD lansmanının ardından Rivian, R2’yi Avrupa’ya ihraç etmeyi planlıyor ancak bunun tam olarak ne zaman gerçekleşeceğini söylemekten kaçındı. Şirket, 4 Kasım’da üçüncü çeyrek sonuçlarını açıkladığında R2 ve diğer gelişmeler hakkında bir güncelleme yapacak.

Musk'ın imajı zedelendi

Tesla'nın imajı ve satışları, üçüncü çeyrekteki artışa rağmen bu yıl yüzde 6 oranında düştü. Elon Musk’ın, Trump yönetiminin Hükümet Verimliliği Departmanı'nı yönetme rolü nedeniyle imajı zedelendi. Milyarder iş insanının sağcı politikaları ve tartışmalı sosyal medya yorumları, bir zamanlar temiz ulaşım ve temiz enerji ile iklim değişikliğiyle mücadele etmekle özdeşleşmiş olan markaya karşı bazı alıcıları soğuttu. Musk, hala X sosyal medya platformunda kutuplaştırıcı bir figür olmaya devam ederken, Tesla, daha ucuz bir Standard Model Y ile satışlarını artırmaya çalışıyor. Ancak şu ana kadar Edmunds’a göre bazı değişiklikler ucuz ve biraz da alaycı görünüyor.

İmajı Musk'tan farklı

Scaringe, Tesla’dan ilham aldığını ancak Musk’tan tarz ve kamusal imaj açısından keskin bir şekilde farklı olduğunu belirtiyor. Kendisi, MIT’den makine mühendisliği doktorasına sahip, kibar bir yönetici, üç çocuk babası (Musk’ın üç farklı kadından en az 14 çocuğu var) ve dış mekan sporlarını seven bir vegan. Elektrikli araçlara geçişin topluma fayda sağlayacağına sıkça vurgu yapıyor ve siyasetten yorum yapmaktan ve sosyal medyada ateşli açıklamalar yapmaktan kaçınıyor.

R2’nin ne kadar sevileceği ve satılacağı, satışlar başlatılana kadar bilinmeyecek. AutoPacific’ten Kim, "Eğer yıllık 100 bin R2 satışını bile geçerse, bu büyük bir başarı olur. Model Y ile ikinci sıradaki araç arasında dev bir uçurum var. Büyük soru şu: Rivian, R2 ile altı haneli satış rakamlarına ulaşacak güce sahip mi? Gerçekten başka hiçbir otomobil üreticisi, Tesla dışında bunu başaramadı" dedi.