Audi CEO'su Gernot Doellner, ABD Başkanı Donald Trump ile Georgia eyaletinde düzenlenen bir seçim mitingine katılması nedeniyle yoğun eleştirilere maruz kaldı. Almanya’nın en büyük sendikasının başkanı, bu katılımın otomobil üreticisinin şirket yönergelerini ihlal ettiğini söyledi. Doellner mitingde Trump’ın yanında yer alarak, lüks otomobil üreticisinin ABD’deki ilk fabrikası olacak ve yılda 200 bin SUV üretecek, 4 milyar dolarlık bir tesis kurma planlarını duyurdu.
Volkswagen’in ana şirketi olan ve Alman işçi temsilcilerinin de yer aldığı denetim kurulunun onayını gerektiren planın açıklanması, Audi’nin geçen yıl şirkete yaklaşık 1,2 milyar euro'ya (1,3 milyar dolar) mal olan ithalat gümrük vergilerinden kaçınmak amacıyla ABD’de üretime başlama konusundaki uzun süren değerlendirmelerinin ardından geldi. Almanya’nın IG Metall sendikasının başkanı ve Volkswagen denetim kurulu başkan yardımcısı Christiane Benner, “Doellner, seçimlere giden süreçte siyasi tarafsızlık gerektirdiğini açıkça belirten kendi şirketinin kurallarını da açıkça ihlal ediyor” dedi.
Alman haber kuruluşu Focus’un konuyla ilgili bilgi sahibi bir kişiye dayandırdığı haberine göre ABD’nin Georgia eyaleti Audi’nin yatırımını 1,4 milyar dolarla destekleyecek. Audi, planlanan fabrikaya ilişkin müzakereleri ilerletmek amacıyla bir heyetin Georgia’ya gittiğini ve projeyi Trump ile birlikte tanıtmak üzere yapılan daveti kabul ettiğini açıkladı. Şirket yaptığı açıklamada, “Bu daveti yalnızca Audi’nin çıkarlarını gözeterek kabul ettik” dedi. Şirket ayrıca Doellner’in mitingde yer almasının siyasi destek işareti olarak yorumlanmasını son derece ciddiye aldığını belirtti.
Konuyla ilgili bilgi sahibi bir kişi, Doellner’in katılımından önce Audi yönetim kurulunun şirketin davranış kurallarına istisna getirilmesini onayladığını söyledi. Kaynağa göre söz konusu kurallar kapsamında yönetim kurulu, cezai suçlarla ilgili durumlar dışında kurallardan sapılmasına izin verebiliyor. Konu, Benner ve bir diğer işçi temsilcisi Daniela Cavallo’nun da katıldığı bir toplantıda otomobil üreticisinin en üst düzey paydaşları tarafından ele alındı. Kaynak, Cavallo’nun Doellner’in katılımına resmen karşı çıkmamakla birlikte çekincelerini dile getirdiğini söyledi.
"Küçük Elon Musk" benzetmesi
Reuters’ın gördüğü ve şirket içinde paylaşılan değerlendirmelerinde Cavallo, “Tamamen ticari açıdan bakıldığında, Audi’nin üretimini ABD’ye taşımak mantıklı olabilir” dedi. Ancak Doellner’in bu katılımla kendisinin Trump’ın “propaganda gösterisinde bir kuklaya dönüştürülmesine izin verdiğini” ifade etti. İkinci bir kaynak, şirketin kapsamlı yeniden yapılanma planları nedeniyle zaten gerginliklerin yaşandığı Volkswagen denetim kurulu komitesinin konuyu cuma günü görüştüğünü doğruladı.
Trump, geçmişte aşırı sağcı AfD partisine desteğini dile getirmişti. Bu durum, Almanya’nın siyasi ve kurumsal ana akımında endişelere yol açıyor. Alman otomotiv uzmanı Ferdinand Dudenhoeffer, Doellner’i “küçük Elon Musk” olarak nitelendirerek, onu Trump ile aynı sahnede yer alan Tesla yöneticisiyle karşılaştırdı. Audi sözcüsü, Volkswagen CEO’su Oliver Blume’un Doellner’in mitinge katılımı hakkında önceden bilgilendirildiğini söyledi. Audi’nin davranış kuralları, seçimlerden önceki üç aylık dönemde “siyasi partilerle veya seçimlerde aday olan siyasetçilerle kamuya açık etkinliklere katılımın ya da bu tür etkinliklere sponsor olunmasının” yasak olduğunu belirtiyor.