Labubu çılgınlığı etkisiyle Monchhichi geri döndü
Avustralyalı influencer Sam Todd, bu yılın başlarında Tokyo’nun ünlü vintage sektörünü keşfetmek için şehre gittiğinde, kişisel bir yan görevi vardı: birçok tasarım çantasından birine asmak için tüylü bir Monchhichi anahtarlığı bulmak. Birkaç başarısız aramadan sonra, sonunda turistik Harajuku mahallesindeki bir oyuncakçıda ‘Monchhichi hazinesi’ buldu ve bu sevincini TikTok'tan bir video ile paylaştı. Video 300 binden fazla izlendi. Oyuncakçı, bu popüler pelüş aksesuarlarda satın alma limiti koymuştu ama Todd, erkek arkadaşını da alışverişe dahil ederek bu limiti ikiye katlamayı başardı. Elbette bu karakterler kendi ülkesinde de satılıyor ama fiyatı iki katından fazla ve seçenekler çok daha az. 30 yaşındaki Todd, “Sonunda bulabilmek çok güzeldi. Popülerliği gittikçe artıyor, bu yüzden herkes bir tane istiyor” dedi.
Satışları yüzde 100 arttı
Todd gibi alışveriş tutkunları, Japonya’nın Monchhichi markasına yeniden hayat veriyor. Oyuncağın 1970'ler ve 80'lerdeki altın çağına rakip olabilecek bir talep patlaması yaşanıyor. Yaratıcısı ve lisans sahibi Sekiguchi Co.’ya göre, maymun gövdeli ve çocuk yüzlü tüylü peluş oyuncaklardan oluşan Monchhichi satışları, Şubat 2025’te sona eren yılda yüzde 100’den fazla artarak 4.6 milyar yen’e (31 milyon dolar) ulaştı. Yurtdışı satışları, yerel pazardan daha hızlı büyüdü ve uluslararası alıcılar Monchhichi gelirlerinin yaklaşık yüzde 40’ını oluşturdu. Şirket, Çin’deki üretim kapasitesini yakın zamanda artırdı ve marka bilinirliği bu kadar yüksekken lisanslama işini genişletmeyi planlıyor. Sekiguchi’nin başkanı ve CEO’su Toshitaka Yoshino, “Gerçekten tüm dünyayı Monchhichi ile doldurmak istiyoruz” diye konuştu.
Anahtarlık pazarı 28 milyar doları aşacak
Tasarım oyuncaklar, sevimli süs eşyaları ve koleksiyonluk aksesuarlar son zamanlarda sosyal medyanın etkisiyle büyük ilgi görüyor. Bu oyuncaklar artık çocuklardan çok moda tutkunları, içerik üreticileri ve koleksiyonerlerin ilgisini çekiyor. Sonny Angels, Smiskis, Jellycats ve elbette Labubu gibi markalar, dünya çapında onlarca, hatta bazen yüzlerce dolara satılıyor. Spherical Insights’a göre genel aksesuar endüstrisinin aktif bir parçası olan küresel anahtarlık pazarı, 2023’te 18 milyar doların altındayken 2033’e kadar 28 milyar doları aşacak.
Sekiguchi, oyuncak serisini 1974 yılında, Yoshino’nun amcasının şirketin başında olduğu dönemde piyasaya sürdü. Bu Japon bebekler ve peluşlar, ülkede popüler olmanın yanı sıra, internet öncesi dönemde nadir görülen bir küresel başarı yakalayarak Avrupa ve ABD’de de büyük ilgi gördü. Monchhichi, Mattel Inc. ile bir lisans anlaşması imzaladı ve kendi animasyon çizgi filmine bile sahipti. Ancak bu patlama kısa sürdü ve satışlar düştükçe Monchhichi, çoğu pazardan çekildi. İlgi, 1990’lardaki Almanya’daki yeniden canlanma, 12 yıl önceki Çin’deki patlama gibi dönemsel artışlarla geri geldi ama son 1-2 yıla kadar unutulmuş bu maymun benzeri maskot tam anlamıyla geri dönmemişti. Bu dönüş Tayland ve Güney Kore’de başladı. Haziran ayında, Labubu çılgınlığını başlatmakla da anılan K-pop grubu Blackpink’ten Lisa, Monchhichi ürünleri alırken çekilmiş bir fotoğrafını paylaştı.
Yoshino, Tokyo’daki şirket merkezinden, “Daha zayıf yen sayesinde Avrupa ve ABD’den gelen talep arttı ama her şey aynı anda oldu” dedi. Ofisin duvarları, geçmiş koleksiyonlardan yüzlerce nadir Monchhichi ile kaplı.
“Bugün satan şey, bir gün satmamaya başlar”
100 yılı aşkın oyuncak üretim tarihinde birçok iniş çıkış yaşayan aile şirketinin başındaki Yoshino, temkinli olmaya çalışıyor. Şirket, Monchhichi ürünlerinin yüzde 95’ini üreten Çin’deki üretimi artırsa da Yoshino ihtiyaçtan fazla personel alımı yapmamaya dikkat ediyor. “Bugün satan şey, bir gün satmamaya başlar” felsefesine bağlı kalıyor. Amacı, şirketi halka açmadan bir yüzyıl daha ayakta tutmak.
Ancak büyük tehditlerden biri: ABD Başkanı Donald Trump’ın tarifeleri. Bu durum, Monchhichi’nin en büyük dış pazarı olan ABD’de işleri karmaşıklaştırıyor. Yoshino, “ABD’li perakendecilerden gelen siparişler yılın başında çok iyiydi ama mayısta her şey tamamen durdu” dedi. Siparişler o zamandan beri kısmen toparlansa da tarifeler öncesi seviyelere ulaşmadı.
Bu defa yetişkinlere yöneldi
Popülerliğin bir anda sona erebileceğini bilen Sekiguchi, bu kez bazı şeyleri farklı yapıyor. En önemlisi, odağını yetişkinlere çevirdi; çünkü yetişkinlerin dikkat süresi daha uzun ve kendi paraları var. Marka daha önce ABD’de çocuklara yönelikti ve Monchhichi, Örümcek Adam ve Frozen’daki prensesler gibi karakterlerle rekabet etmekte zorlanıyordu. Yoshino, “Yetişkinlerin bu oyuncakları kendileri için satın almaya başlaması konusunda artan bir yönelim var. İnsanlar nihayet Monchhichi’yi bir oyuncaktan çok bir karakter olarak görmeye başladı” diye konuştu.
Sekiguchi, Monchhichi pelüş aksesuarlarını artık Urban Outfitters Inc. ve Barnes & Noble Inc. gibi ABD perakendecilerinde satıyor. Hello Kitty ile yapılan yakın tarihli bir işbirliği satışları artırırken, Fransız futbol kulübü Paris Saint-Germain gibi markalarla yapılan ortaklıklar da yeni hayranlar kazandırarak Monchhichi dünyasını sürprizlerle dolu tutuyor. Klasik Monchhichi anahtarlıkları Japonya’da yaklaşık 2 bin 200 yene satılırken, Urban Outfitters şu anda ABD’de “meyve bereli peluş” ürününü 24 dolara sunuyor.
Tokyo merkezli bir Monchhichi hayranı, sosyal medyada “Yuma Kardasian” adını kullanıyor ve erkek arkadaşından hediye aldığı iki Monchhichi anahtarlığı olmadan evden neredeyse hiç çıkmadığını söylüyor. Gerçek ismini gizli tutmak isteyen ve Instagram ile TikTok’ta moda içerikleri paylaşan Yuma, Monchhichi’nin değişmeyen ifadesi ve nostaljik havasından etkilendiğini söylüyor. Son iki yılda markanın ürünlerine yaklaşık 300 bin yen harcadığını tahmin ediyor.
