30 Under 30 Europe listesine giren Yalçın Özdemir Forbes Türkiye’ye konuştu

Forbes Avrupa, 30 altı 30 2025 listesini yayınlarken ticaret gerginlikleri, Ukrayna savaşı ve yapay zeka devriminin yaşandığı bir bölgede, Avrupa’nın genç oyun kurucularının harekete geçmelerinin tam zamanı olduğunu duyurdu. Listede bu dönemi değerlendiren 300 genç isim yer alıyor. Teknoloji kategorisinde ise Türkiye’den iki isim var: 29 yaşındaki Yalçın Özdemir ve 28 yaşındaki Mustafa Ayten. Listeye birlikte giren genç girişimciler AppNation’ın kurucuları. 30 altı 30’da ikisi birlikte yer alsa da şirketin kuruluşunda İbrahim Karahan ve Saffet Arslan da vardı.

Google’ın eski ofisinden Ataköy’e uzanan hikaye

Yapay zeka destekli mobil uygulamalar geliştiren şirketin CEO’luk görevini de Özdemir üstleniyor. Forbes Türkiye’ye girişimcilik hikayesini anlatan Özdemir’in yazılıma ilgisi çocukluk yıllarına dayanıyor. Ortaokulda web tasarımı yaparak yazılımla tanışan CEO, lise yıllarında birçok oyun geliştirdiğini ve yayınladığını söyledi. Bu tutkusunu takip eden Özdemir, 18 yaşında üniversite eğitimi için Kanada, Toronto’ya taşındı ve burada eğitimini tamamladıktan sonra Waterloo’da Google’ın eski ofisinde bulunan bir akıllı ev otomasyonu startup’ında yazılımcı olarak çalışmaya başladı. Burada start-upları yakından gözlemleme fırsatı yakaladığını belirten genç girişimci, edindiği deneyimin hayallerini de genişlettiğini belirtti. 

Daha sonra yaklaşık iki yıl boyunca internet gizliliği ve güvenliği alanında bir şirkette, iPhone uygulamalarından sorumlu yazılımcı olarak çalışan Özdemir, Covid-19 pandemisi sırasında Türkiye’ye dönmeye karar verdi. Döndükten hemen sonra da çocukluk arkadaşları Halil, Saffet ve Mustafa ile birlikte AppNation’ı kurdular. Şirket ilk olarak Ataköy’de bir oda bir salon bir dairede hayata geçti. Özdemir bu dairede bir yıl boyunca uygulamalar geliştirdiklerini ve yirmiden fazlasını da yayınladıklarını söyledi. Bu süreçte organik olarak bir milyon indirme sayısına ulaştılar. 

ChatGPT’yle birlikte yapay zekaya odaklandılar

2022 yılının sonunda ChatGPT’nin çıkışı birçok şeyi değiştirdiği gibi AppNation’ın genç kurucularının da odak noktalarını yapay zekaya kaydırmalarına neden oldu. Böylece AppNation, dünyanın ilk mobil yapay zeka asistanı Genie’yi geliştirdi. Özdemir’in anlattığına göre birkaç ay içinden 10 milyondan fazla kişi uygulamayı indirdi. Şirket şu anda 60 kişilik bir ekip, 40’tan fazla uygulamaya sahip ve 50 milyonun üzerinde indirme sayısına ulaştı. 

AppNation’ın kuruluş hikayesini dikkat çekici kılan şeylerden biri ise öz kaynak ile kurulmuş olması. Özdemir şirketi kurarken hiç dış yatırım almadıklarını anlatırken yatırımcılara hikayelerinden bahsettiklerinde bazen kendilerinin bile şaşırdığını söyledi. Şirketin hedefi ise iddialı: Gençlerin yurtdışında iş aramak yerine, burada Google ve Apple gibi teknoloji devlerinin örnek alabileceği bir ortamda çalışıp kendi fikirlerini hayata geçirebileceği bir şirket kültürü yaratmak.

Denemek, tekrar denemek…

30 altı 30 Avrupa listesinde Türkiye’yi temsil etmenin çok anlamlı olduğunu ifade eden Özdemir, bu listenin başarılı olabilmek için yaşın sadece bir sayı olduğunu da gösterdiğini ekledi. Girişimci olmak isteyen gençlere içinse Özdemir’in tavsiyesi bir yerden başlamaları: Her şey başlamakla başlar ve deneyerek öğrenilir. Ben 10 yıldır uygulama mağazalarına oyunlar, yazılımlar gönderiyorum; yüzlerce uygulama oldu, bazıları hiç yayınlanmadı, bazıları indirilmedi ama her biri bana bir şey kattı. Denemeden ilerlemek mümkün değil. Aceleci olmamak, sabırlı olmak ve deneyim kazanmak gerekiyor. O yüzden, her zaman denemek, tekrar denemek önemli.

Forbes 30 Altı 30 Avrupa 2025’in öne çıkanları