2023 yılında, eski profesyonel balerin, MIT mezunu ve daha önce Citadel Securities’de çalışmış olan Luana Lopes Lara üniversiteden arkadaşı ve kurucu ortağı Tarek Mansour’a hükümete dava açmaları gerektiğini söyledi. Bu haberi yatırımcılarına verdiklerinde, yatırımcıların tamamı buna karşı çıktı. Yıl sonuna gelindiğinde, New York merkezli tahmin piyasası şirketi Kalshi, sıradan kullanıcıların siyasi seçim sonuçları üzerine bahis yapmasına izin verme talebini reddeden kuruma karşı Emtia Vadeli İşlemler Komisyonu’na dava açmıştı. ABD’de 2024 başkanlık seçimlerinden aylar önce Kalshi davayı kazandı ve yüzyılı aşkın bir sürenin ardından ABD’de yasal seçim sözleşmeleri sunan ilk şirket oldu.
Listedeki en genç isimler
Lopes Lara’nın kararlılığı karşılık verdi. 2024 seçimleri, tahmin piyasaları için bir dönüm noktası oldu. Akademisyenlerin ve kripto para meraklılarının sevdiği, bir zamanlar marjinal görülen bu deneyimi ana akıma taşıdı. Bugün Kalshi’nin operasyonlardan sorumlu yöneticisi (COO) olan Lopes Lara, kendi servetini yaratmış en genç kadın milyarder konumunda. Spor, popüler kültür, siyaset ve daha birçok alandaki olayların sonuçları üzerine kullanıcıların bahis yapmasına olanak tanıyan şirket yıllık 1,5 milyar dolar gelir hızına ulaşmış durumda. Şu anda 22 milyar dolar değer biçilen Kalshi’nin yaklaşık yüzde 12’şer hissesine sahip olan Lopes Lara ve Mansour’un servetleri de kişi başına yaklaşık 2,6 milyar dolar olarak tahmin ediliyor. Her ikisi de geçen ay 30 yaşına girdi ve Forbes’un ilk kez hazırladığı Iconoclast 50 listesinin en genç isimleri oldular.
Forbes Iconoclast 50: Sektörlerini dönüştüren en etkili isimler
Lopes Lara aynı zamanda Forbes Iconoclast 50 listesine giren on kadından biri. McKenzie Scott ve Melinda French Gates gibi kadın oyun değiştiricilerin yarısı, servetlerini bağışlayarak büyük etki yaratmaları nedeniyle onurlandırılıyor; bazıları bunu eşleriyle birlikte yapıyor. Diğer isimler arasında, Elon Musk’ın arkasındaki en önemli güçlerden biri olarak görülen ve şirketi değerinin 1,5 trilyon doların üzerine çıkabileceği bir halka arza doğru yönlendiren SpaceX COO’su milyarder Gwynne Shotwell da bulunuyor. Bununla birlikte medya ve eğlence gibi sektörlerde kadınlar kendi yollarını çiziyor, mevcut düzeni sarsıyor ve bu süreçte büyük servetler kazanıyor. Otuz altı yıl önce, 1990’da Forbes kapağında Madonna’ya yer verdiğinde ve “Amerika’nın En Zeki İş Kadını mı?” diye sorduğunda, pop yıldızı ve ekibi iş dünyası dergisiyle ilişkilendirilmek istememişti. Günümüzde ise Taylor Swift ve Beyoncé Knowles-Carter gibi yıldızlar iş zekalarıyla takdir görüyor ve bunu gizlemiyorlar.
Aynı anda birçok işi yönetebilmek
Eğer Iconoclast 50 listesindeki kadınların ortak bir süper gücü varsa, bu ayrıntılara gösterdikleri dikkat ve aynı anda birçok işi yönetebilme becerileridir. Kalshi’nin Manhattan’daki ofisinde COO Lopes Lara ve Mansour, çalışanlarıyla birlikte, birbirlerinin tam karşısındaki masalarda oturuyor. CEO Mansour medya, yatırımcılar, politika ve üst düzey strateji gibi şirketin dış dünyayla ilişkilerini yönetiyor. Kendini daha içe dönük, daha disiplinli ve daha düzenli olarak tanımlayan Lopes Lara ise günlük operasyonları yürütüyor. “Ben birçok şeyi yapabilirim ama yüzde yüz verimle değil. O ise tek bir şeyi yüzde yüz yapabilir” diyor. Herhangi bir günde mühendislik, tasarım, pazarlama, piyasa oluşturma, müşteri desteği ve hukuk arasında geçiş yapabildiğini de ekliyor.
Kalshi’nin kripto bölümünün başındaki John Wang’a göre kaleyi ayakta tutan kişi Lopes Lara. Wang, onun doğru insanları doğru zamanda bir araya getirme, kimsenin dikkatinin dağılmasına izin vermeme ve herkesi aynı hedef etrafında toplama becerisini anlatırken, “Bir orkestra şefi gibi. Sanki aynı anda yüz topu havada çevirebiliyor ve bir tanesini bile düşürmüyor" diyor.
Son derece hızlı büyüyen bir şirkette Lopes Lara’nın görevi, hiçbir şeyin bu ivmeyi yavaşlatmamasını sağlamak. Örneğin Kalshi’nin kullanıcı ödemelerini kabul edip yönlendiren yazılımı yeniden inşa etmesi gerektiğinde, bir plan hazırladı ve mühendislik, ürün ve tasarım ekiplerini normalde haftalar sürecek işi iki günde tamamlamaya yönlendirdi. Wang, “Bunu izlemek gerçekten etkileyiciydi" diye ekliyor.
Forbes Iconoclast 50 listesindeki milyarderler kariyerlerini nasıl yeniden yazdı?
Bugün yaklaşık 150 çalışan Lopes Lara ve Mansour’a bağlı çalışıyor ve Lopes Lara günlük performanslarını doğrudan yönetiyor. “Haftanın benim için en yoğun günü pazar günü” diyor ve o gün her ekibin ulaşması gereken haftalık hedefleri belirlediğini anlatıyor. İşin bir kısmı herkese rehberlik etmek ve onları daha fazla zorlamak. Diğer kısmı ise Kalshi çalışanlarının tamamı için şirket kültürünün tonunu belirlemek. Pazar gününden cuma gününe kadar genellikle ofise ilk gelen ve son çıkan kişi o oluyor; bazı geceler gece yarısına yakın saatlerde ayrılıyor.
Lopes Lara, Kalshi’yi dünyanın en büyük finansal borsası haline getirmek istediğini söylüyor. Hukuki ve yasal zorluklara rağmen Forbes’un Iconoclast 50 listesinde yer alan finans dünyasının en deneyimli isimlerinin çoğu da buna inanıyor. Robinhood’un kurucusu ve CEO’su Vlad Tenev, şubat ayındaki bir kazanç toplantısında şöyle dedi: “Zaman içinde yıllık işlem hacmini trilyonlarca dolara çıkarabilecek bir tahmin piyasası süper döngüsünün henüz başındayız.” (Robinhood, Nisan 2025’te kullanıcılarına Kalshi’nin tahmin piyasalarını sunmaya başladı.) Jeff Yass’ın Susquehanna International Group şirketi Kalshi’nin ilk piyasa yapıcısı oldu ve uzun süredir tahmin piyasalarının potansiyelini savunuyor. Hatta ABD Başkanı Donald Trump da en güçlü destekçilerden biri oldu; yönetimi, tahmin piyasalarını kumar olarak sınıflandırmak isteyen üç eyalete karşı nisan ayında dava açtı. (Trump'ın oğlu Donald Trump Jr., Kalshi’nin stratejik danışmanları arasında yer alıyor.)
Dünyanın en değerli özel şirketini yönlendiriyor
SpaceX’in Gwynne Shotwell’ı, Elon Musk’ın Güney Teksas’taki roket şirketinde CEO unvanını taşımıyor olabilir ancak yaklaşık yirmi yıldır dünyanın en değerli özel şirketini yönlendiren kişi o. Mühendislik geçmişini satış ve iş geliştirme yetenekleriyle birleştiren Shotwell, 2008’den beri SpaceX operasyonlarını yönetiyor. Şirket, roket fırlatmalarının maliyetini büyük ölçüde düşürüp sıklığını artırarak uzayda tamamen yeni bir ekonomi inşa ediyor. Yıllar boyunca göz önünde olmamayı tercih eden Shotwell, Musk’ın uzayla ilgili hedeflerini küçümseyen eleştirmenleri sonuçlarıyla susturdu. Artık en büyük şirketler ve yatırımcılar, SpaceX’in mümkün kıldığı fırsatlar için yarışıyor; bunlar arasında uzayda yapay zeka veri merkezleri kurmak da bulunuyor.
Bu başarı geçmişi, Shotwell’ın disiplinini ve hatalara çok az tolerans gösteren yoğun çalışma kültüründeki ısrarını yansıtıyor. 2009-2020 yılları arasında SpaceX’te mühendis olarak çalışan Laura Crabtree, Shotwell’ın düzenli olarak çalışma alanlarını dolaştığını ve herkesi tetikte tuttuğunu anlatıyor. Bir keresinde Crabtree görev kontrol merkezinde çalışırken Shotwell yanına gelip şöyle sormuş: “Operasyonlarımızda hala aynı titizliği koruyor muyuz? Rehavete kapılıyor muyuz?” Crabtree’nin Forbes’a anlattığına göre her gün böyleydi: “Sürekli hazır olmanız gerekiyordu. Sürekli dikkat kesilmeniz gerekiyordu.”
Sektörü dışında çok tanınmasa da Shotwell uzun zamandır Musk ile diğer herkes arasındaki yapıştırıcı güç olarak tanımlanıyor. Sadece ekipleri sonuçlardan sorumlu tutmakla kalmıyor, aynı zamanda bir zamanlar imkansız görülen fırsatları da hayata geçiriyor. Örneğin SpaceX roketlerini, diğer tüm ABD’li roket üreticilerinin toplam üretimini ikiye hatta üçe katlayacak sıklıkta fırlatabilmek için yasal onaylar alınmasında önemli rol oynadı. Uydu şirketi SES’in eski teknoloji direktörü Martin Halliwell, 2024 yılında Los Angeles Times’a verdiği demeçte, “Bazen Gwynne’i sirk pistinin ortasındaki bir orkestra şefi gibi görüyorum; tabakları havada döndürüyor ve tüm farklı unsurları dengede tutuyor” dedi.
Shotwell, mart ayında TIME dergisine verdiği röportajda şöyle konuştu: “İşimin en önemli kısmı, şu anda sayıları 23 bini bulan çalışanlarımın her gün yaptıkları harika işe odaklanmalarını sağlamak. Belki de gelir yaratmanın dışında en büyük katkım, herkesin dikkatini hedefte tutmak ve gürültüye kulak vermemelerini sağlamak.”
Eğlence dünyasının kurallarını yeniden yazıyorlar
Lopes Lara ve Shotwell günümüzün en gözde teknoloji şirketlerini perde arkasından yönetirken, Iconoclast 50 üyeleri Taylor Swift, Beyoncé ve J.K. Rowling medya ve eğlence dünyasının kurallarını dünyanın en büyük sahnelerinde yeniden yazıyor. 2020 yılında Taylor Swift, ilk altı albümünün yayın haklarını yatırımcılara kaptırmasının ardından bu albümleri sıfırdan yeniden kaydetmeye başladı. Hayranları eski kayıtları terk ederek yeniden yayımlanan versiyonları dinlemeye yöneldi. Mayıs 2025’te ise, 2 milyar dolardan fazla hasılat elde eden Eras Tour'un kazandığı gelirle bu hakları yaklaşık 360 milyon dolar karşılığında Shamrock Capital’den geri satın aldı. Swift, yaklaşık 2 milyar dolarlık servetiyle dünyanın en yüksek gelir elde eden kadın müzisyeni konumunda.
Benzer şekilde, Swift’ten sonra en yüksek gelir elde eden kadın müzisyen olan Beyoncé Knowles-Carter da 1 milyar dolarlık servetini, on yıldan uzun süre önce kendi kariyerini yönetmek için Parkwood Entertainment’ı kurarak attığı cesur adıma borçlu. Yerleşik yönetim şirketleriyle anlaşmak yerine kendi yolunu seçti. 2013’te verdiği bir röportajda şöyle demişti: “Güç merkezi olmak, kendi imparatorluğuma sahip olmak ve diğer kadınlara kariyerinizde bu noktaya geldiğinizde başkalarıyla sözleşme imzalamak ve paranızı ya da başarınızı paylaşmak zorunda olmadığınızı göstermek istedim. Bunu kendiniz yapabilirsiniz.”
Aralık ayında Beyoncé, rekor kıran Cowboy Carter turnesinin 400 milyon doların üzerinde gelir elde etmesiyle milyarder oldu. Benzer şekilde J.K. Rowling de Harry Potter ve Felsefe Taşı’nı yayımlamasından yaklaşık otuz yıl sonra, Mayıs 2025’te yeniden milyarderler kulübüne katıldı. Bunda HBO ile yaptığı kazançlı dizi anlaşmasının da önemli payı bulunuyor. Yaklaşık 5 milyar dolar değerindeki anlaşma, Harry Potter markasına yeni bir soluk getirirken Rowling’e de büyük bir mali kazanç sağlıyor.