Önde gelen robotaksi operatörü Waymo, sektördeki rekabetin yoğunlaşmasıyla birlikte faaliyetlerini yeni şehirlere ve otomatik araç filosuna genişletmek için 16 milyar dolarlık fon topladı. Alphabet girişimi, son fonların şirketin değerini 126 milyar dolara çıkardığını açıkladı. Bu hamle, Miami'de ticari hizmetin başlatılmasının hemen ardından geldi ve Phoenix, San Francisco Körfez bölgesi, Los Angeles, Austin ve Atlanta'da genişlemeye devam ediyor. Nashville, Denver, San Diego, Washington, DC, Detroit ve diğer ABD şehirlerinde lansman hazırlıkları devam ediyor ve Londra ve Tokyo dahil olmak üzere uluslararası pazarlarda da otonom araç hizmetini başlatmayı planlıyor.
Waymo’nun rakiplerine karşı üstünlüğü
Yeni fonların büyük bir kısmı Alphabet'ten ve Dragoneer Investment Group, DST Global ve Sequoia Capital gibi risk sermayesi şirketlerinden geliyor. Elon Musk'ın Tesla'sı, Amazon'un Zoox'u, Waabi, Nuro ve hatta potansiyel olarak çip devi Nvidia da dahil olmak üzere birçok şirket robot taksi alanında liderlik için rekabet etmeyi planlarken, Waymo'nun büyük avantajı ve finansal üstünlüğü, öngörülebilir gelecekte onu ön planda tutmaya devam edecek gibi görünüyor.
En azından Çin dışında, başka hiçbir şirket bu kadar büyük bir robot taksi filosu işletmiyor. Musk, Tesla'nın yakında otonom sürüşte liderliği ele geçireceğini iddia etmeye devam ediyor ancak bunun ne zaman gerçekleşeceği henüz belli değil. Milyarder teknoloji yatırımcısı Vinod Khosla 2025 yılında Forbes'a verdiği röportajda, “Waymo, trilyonlarca dolarlık küresel bir pazarda faaliyet gösteriyor ve bildiğim kadarıyla, ona yakın bir rakibi yok. Trilyonlarca dolarlık bir işiniz var muhtemelen Google'ın reklam işinden çok daha büyük ve diğerlerine göre liderliklerini artırma konumundalar. Ben olsam, veri merkezlerine harcadığım kadar para, yani yılda on milyarlarca dolar harcayarak, kapsama alanlarını ve pazar paylarını çok hızlı bir şekilde genişletirdim” dedi.
Haftada 500 bin yolcu
Medya raporlarına göre büyük yeni finansman turu bekleniyordu. Waymo, haftada 500 bin ücretli yolculuğa yaklaşıyor ve yıl sonuna kadar bu sayıyı ikiye katlamayı planlıyor. Şirket gelirini açıklamıyor ancak Obi'nin tahminine göre yolculuk başına en az 20 dolarlık bir gelir elde ediyor ve bu da bu yıl 500 milyon dolarlık satış elde edebileceğini gösteriyor.
Şirket, ciddi yaralanmalı kazalarda yüzde 90 azalma sağladıklarını söylüyor. Ancak geçen ay Kaliforniya'nın Santa Monica kentinde bir çocuğu çarpması da dahil olmak üzere son zamanlarda meydana gelen olaylar nedeniyle güvenlik incelemesine tabi tutuluyor. Bu olay, Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi tarafından soruşturuluyor. Waymo robot taksisi, geçen yıl San Francisco'da durmuşken aracın altına giren popüler kedi KitKat'ı kazara öldürmesi nedeniyle de itibarını zedelemişti.