Dünya Kupası’ndan yaklaşık bir yıl önce FIFA, New York’ta en yeni ofisi olan Trump Tower’ın 17. katındaki bir ofisin açılışını görkemli bir törenle gerçekleştirdi. ABD Başkanı Donald Trump’ın oğlu Eric Trump, ailesinin kuruluşunun küresel futbol kurumuna ev sahipliği yapmaktan “onur duyduğunu” söyledi. Anlaşmada doğrudan yer alan iki yetkiliye ve New York Times’ın incelediği belgelere göre FIFA, yaklaşık 4 milyon dolar değerinde, yedi yılı aşkın süreli bir kira sözleşmesi imzaladı. Ancak ofis büyük ölçüde boş duruyor.
FIFA Başkanı Infantino’nun Trump’la ilişkisi
Daha önce kamuoyuna açıklanmamış olan anlaşmanın koşulları bazı üst düzey FIFA yetkilileri arasında, Trump’la bağlantılı bir binada, vergilerin yüksek olduğu bir eyalette ve açık bir ihtiyaç bulunmaksızın yer kiralanması konusunda endişelere yol açtı. Anlaşma, üst düzey futbol yetkililerinin itirazlarına rağmen FIFA’nın ve başkanı Gianni Infantino’nun 2026 Dünya Kupası öncesinde ABD Başkanı Trump ile daha yakın ilişkiler kurmaya çalışmasının örneği olarak yorumlandı.
Infantino, Trump’ı övgülere boğdu, hatta onun onuruna özel bir barış ödülü verdi. Dünya Kupası sırasında ise Trump ile Infantino arasında gerçekleşen bir telefon görüşmesinin ardından FIFA, ABD takımının yıldız forveti Folarin Balogun’a verilen cezayı kaldırdı. Bu karar, taraflı davranıldığı ve siyasetin sürece müdahale ettiği yönünde suçlamalara neden oldu.
Turnuvadan bu yana Infantino, gelecekteki turnuvaların bir bölümünü Trump’ın damadı Jared Kushner’ın erkek kardeşi tarafından yönetilen özel bir fona satmak üzere gizli görüşmeler yürütmesi de dahil olmak üzere davranışları nedeniyle sık sık eleştirildi. Plan, Avrupa futbolunun yönetim organının konuyu ceza mahkemesine taşıma tehdidinde bulunmasına yol açtı. Infantino ise kendisini eleştirenleri taciz kampanyası yürütmekle suçladı.
Ofiste personel yok
FIFA’nın Amerika Birleşik Devletleri’ndeki faaliyetleri ağırlıklı olarak Miami’deki iki ofiste yürütülüyor. Mevcut ve eski FIFA yetkililerine göre kuruluşun Trump Tower’daki ofise tam kadrolu personel yerleştirme planı yok ve ofis büyük ölçüde atıl durumda. Kira sözleşmesiyle ilgili sorulara yanıt veren FIFA, mülk için piyasa koşullarına uygun kira ödediğini belirterek anlaşmayı savundu. FIFA yaptığı açıklamada, kira sözleşmesinin “tüm yerel yasalara uygun olduğunu” ve “FIFA’nın standart iç süreçlerine uygun şekilde imzalandığını” söyledi.
Kuruluşun belirttiğine göre FIFA, yaklaşık 465 metrekarelik alanı özel etkinlikler ve devlet adamlarıyla futbol yöneticileriyle yapılan toplantılar için kullanıyor. Ofis, çoğunlukla her yıl düzenlenen Birleşmiş Milletler Genel Kurulu sırasında kullanılıyor. Anlaşmada yer alan iki yetkiliye göre Trump Tower’da bir temsilcilik ofisi açma kararı, Infantino’nun girişimiyle alındı.
FIFA, anlaşmanın piyasa fiyatlarıyla uyumlu olup olmadığını değerlendirmek üzere uluslararası bir gayrimenkul danışmanlık şirketi tuttu. Ancak iki yetkili, özellikle FIFA’nın Miami’de zaten ofisleri bulunduğu için bu ofise yönelik açık bir ticari ihtiyaç olmadığını aktardı.
Belgeler, yetkililerin New York eyaletinde başka bir ABD ofisi açılmasının FIFA için ek vergi yükümlülükleri doğurabileceği konusunda uyarıda bulunduğunu gösteriyor. Kuruluş, bu vergilerden kaçınmak amacıyla ofiste herhangi bir ticari veya iş faaliyeti yürütülmeyeceğini güvence altına almak için avukatlarla çalıştı. Kira sözleşmesiyle ilgili sorulara verdiği yanıtta FIFA, “New York küresel bir şehir, FIFA da küresel bir kuruluş; dolayısıyla FIFA’nın orada bir varlık göstermesi mantıklı” dedi.
FIFA’nın eski yöneticilerinden Portekizli Miguel Maduro, ABD başkanıyla bağlantılı bir tesisin seçilmesinin kuruluşun çıkar çatışmasına ilişkin hükümlerini ihlal edebileceğini söyledi. Maduro, “Trump Organization ile yapılan bu anlaşma, FIFA’nın ABD’deki Dünya Kupası’ndaki çıkarları veya Trump’ın Barış Kurulu ile olan ortaklığı göz önüne alındığında açık bir çıkar çatışması yaratıyor” dedi. Trump’ın planın bir parçası olarak FIFA, şubat ayında Gazze’de futbol sahaları ve bir stadyum inşa edilmesine yönelik bir öneri açıklamıştı.