Dünya nüfusunun altıda birinin bir tür engelliliğe sahip olduğu düşünüldüğünde, şirketler ürünleri için daha geniş pazarlar oluşturmak ve hizmet sunmak amacıyla erişilebilirliğe yöneliyor. Dünyada erişilebilirlik, yasal bir zorunluluk olmaktan çıkıp sosyal bir gereklilik haline geldi. Şimdi ise tamamen yeni bir kitleye hitap eden bir unsur olarak görülüyor: akıllı iş stratejisi. Microsoft’un erişilebilirlikten sorumlu yöneticisi Neil Barnett, “1,4 milyardan fazla engelli birey var. Ürünlerimizin erişilebilir olması gerekiyor. Bu her zaman yaptığımız işin merkezinde yer aldı” diyor.
Forbes Erişilebilirlik 200 listesi, Microsoft gibi dev şirketlerden girişim sermayesi arayan startup’lara kadar erişilebilirlik alanındaki en büyük yenilikçileri ve etki yaratan isimleri öne çıkarıyor. 700’den fazla görüşme ve iş dünyasının yanı sıra toplumun farklı alanlarından uzman danışma kurulunun katkıları temel alınarak hazırlanan liste, dünyayı herkes için daha erişilebilir hale getiren şirketleri, bireyleri ve kuruluşları vurguluyor.
Bu liste kapsamında Erişilebilirlik engelli bireylerin bilgiye, içeriğe, kamusal alanlara, istihdama ve yaşam deneyimlerine eşit şekilde erişmesini sağlayan ürünler, yazılımlar ve hizmetler olarak tanımlanıyor. Etkilenen engel grupları arasında duyusal engeller, hareket kabiliyetiyle ilgili engeller ve nöroçeşitlilik kapsamındaki durumlar (otizm ve diğer bozukluklar) yer alıyor. Amazon’un Deneyim Kalitesi Teknolojileri Direktörü JoAnna Hansen’a göre erişilebilirlik araçları, yalnızca engelli bireyler için değil, toplumun geniş kesimleri için fayda sağlayacak şekilde gelişiyor. Bunun klasik bir örneği, işitme engelli bireyler için tasarlanan altyazı sistemleri. Bugün Amerikalıların çoğu bunları kullanıyor. Şimdi ise onlarca sektör ve şirket genelinde yapay zeka, yalnızca engelli bireylere değil çok daha geniş kitlelere hizmet edecek tamamen yeni ürünler ve özellikler geliştiriyor. Bunların en iyileri Erişilebilirlik 200 listesinde yer alıyor.
WeWalk bu yıl da listede
Geçen yıl yayınlanan Forbes Erişilebilirlik 100 listesinde yer alan WeWalk bu yılda listede yer buldu. Akıllı baston üreten İngiltere merkezli girişim 2019 yılında kuruldu. Şirketin kurucu ortağı ve Erişilebilirlik Sorumlusu Kürşat Ceylan geçen yıl Forbes Türkiye’ye girişimin kuruluş hikayesini şöyle anlatmıştı: “Birleşmiş Miller’de bir konuşma yapmak için New York’a gittiğim sırada otelimi ararken bir elimde baston, diğer elimde valizle çok zorlandım. İki elim doluyken aynı zamanda da telefondan sürekli navigasyona bakmam gerekiyordu. Bütün bu karmaşanın içinde bir direğe çarptım. İzi hala durur. Bu sadece benim yaşadığım bir durum değil. Dünyada 250 milyon görme engelli var. Bu sebeple patentli bir teknoloji, WeWALK akıllı bastonu geliştirdik.”
WeWALK’un küresel erişilebilirlik yolculuğu
WeWalk, görme engelli kişilerden oluşan bir ekip tarafından görme engelli kişiler için tasarlanıyor. WeWalk bugüne kadar geliştirdiği akıllı bastonlar ile İngiltere Kraliyet İnovasyon Ödülü, TIME En İyi İcat, Amazon Yılın Girişim Şirketi ve Edison Gold Ödülü gibi dünya çapında ödüller kazandı.