Mercedes takımının İtalyan pilotu Kimi Antonelli, 2026 Formula 1 dünya şampiyonu unvanını elde etti. Meksika Grand Prix'sini üçüncü sırada bitiren genç sürücü, muazzam bir sezonun ardından şampiyonluğunu ilan etti. Henüz 20 yaş ve 68 günlük olan Antonelli, Sebastian Vettel'in 23 yaş ve 134 günlük rekorunu kırarak organizasyon tarihinin en genç şampiyonu unvanını eline geçirdi.
Başkent Meksiko'daki 4 bin 304 metrelik Hermanos Rodriguez Pisti'nde 71 tur üzerinden koşulan yarışı Red Bull sürücüsü Max Verstappen kazandı. Hollandalı pilot damalı bayrağı 2 saat 20 dakika 28.772 saniyelik derecesiyle görerek altıncı Meksika zaferini elde etti. Ferrari'nin Britanyalı pilotu Lewis Hamilton liderin 0.799 saniye gerisinde ikinci olurken, Kimi Antonelli ise liderin 4.006 saniye arkasında üçüncü sırayı aldı.
Yarışın ardından telsizden takımına seslenen Antonelli, duygu dolu anlar yaşayarak sonunda bunu başardıklarını söyledi. İtalyan sürücü, Mercedes ve ailesi olmasaydı bu seviyeye gelemeyeceğini vurguladı. Genç pilot diyecek söz bulamadığını, idrak etmeye çalıştığını belirterek podyumu Max Verstappen ve Lewis Hamilton ile paylaşmanın harika olduğunu ifade etti.
Tarihi rekor ve İtalya'nın 73 yıllık hasreti
Antonelli'nin bu zaferi, İtalya motor sporları tarihi için de büyük bir anlam taşıyor. Ülke, 1953 yılında şampiyon olan Alberto Ascari'den bu yana tam 73 yıldır bir İtalyan pilotun şampiyonluğunu bekliyordu. Formula 1 Üst Yöneticisi Stefano Domenicali, tüm ulusun bu büyük başarıyı kutlayacağını ve Antonelli'nin adını efsaneler arasına yazdırdığını belirtti. Domenicali, bu tarihi zaferin olağanüstü bir mirasın sadece başlangıcı olduğuna inandığını dile getirdi.
Mercedes Takım Patronu Toto Wolff ise genç yıldızın gelişiminden oldukça memnun. Avusturyalı yönetici, 30 yılı aşkın süredir yarış pilotlarının beyinlerini anlamaya çalıştığını ancak Antonelli'nin kış boyunca gösterdiği gelişimi hala tam olarak çözemediğini aktardı. Wolff, dokuz yıllık bir çalışma ve 10 milyon sterlini aşan bir yatırımın sonucunda sürücünün bu olağanüstü seviyeye ulaştığını sözlerine ekledi.
Meksika'da olaylı yarış ve kırmızı bayrak
Meksika'daki yarış büyük heyecana sahne olurken çok ciddi tehlikeler de yaşandı. Mücadelenin 46'ncı turunda Cadillac sürücüsü Valtteri Bottas, sağ süspansiyonunda yaşadığı sorun nedeniyle ilk virajda bariyerlere çarptı. Fin pilot tıbbi kontrollerin ardından kazayı yara almadan atlatırken, yarış kırmızı bayrakla bir süre durduruldu. Aston Martin garajında ise Fernando Alonso ve Lance Stroll'un araçları, dayanıklılık ve motor sorunları nedeniyle yarışa çok erken havlu attı.
Ferrari cephesinde ise Lewis Hamilton ile Charles Leclerc arasındaki takım içi çekişme dikkatlerden kaçmadı. Dördüncü turda liderlik için savaşırken pist dışına çıkan Hamilton, Leclerc'e verilen 5 saniyelik cezanın yetersiz olduğunu savundu. Deneyimli pilot, hakemlerin bu kararla yarışı adeta takım arkadaşına hediye ettiğini ve pozisyonun doğrudan kendisine verilmesi gerektiğini değerlendirmesini yaptı.
Formula 1 tarihinin en genç şampiyonları
Antonelli'nin zirveye oturmasıyla birlikte organizasyonun en genç şampiyonlar listesi de yeniden şekillendi. Formula 1 tarihinin en genç altı şampiyonu şu şekilde sıralandı:
- Kimi Antonelli: 20 yaş, 68 gün (2026)
- Sebastian Vettel: 23 yaş, 134 gün (2010)
- Lewis Hamilton: 23 yaş, 300 gün (2008)
- Fernando Alonso: 24 yaş, 57 gün (2005)
- Max Verstappen: 24 yaş, 73 gün (2021)
- Emerson Fittipaldi: 25 yaş, 273 gün (1972)
Şampiyonada son durum ve puan tablosu
Bu sezon kariyerindeki ilk galibiyetlerini alarak arka arkaya beş yarış kazanan ve toplamda dokuz etap zaferine ulaşan Antonelli, puanını 380'e çıkararak şampiyonluğunu resmileştirdi. Sürücüler klasmanında Max Verstappen 261, Lewis Hamilton 259, George Russell 250 ve Charles Leclerc 245 puana sahip.
Takımlar klasmanında ise Mercedes 630 puanla açık ara lider durumda bulunuyor. Alman ekibini 504 puanla Ferrari, 380 puanla Red Bull, 371 puanla McLaren ve 104 puanla Racing Bulls takip ediyor. Şampiyonun belli olduğu Formula 1 takvimi, 8 Kasım'da koşulacak Brezilya Grand Prix'si ile heyecana kaldığı yerden devam edecek.