Amerika Birleşik Devletleri ile İran, Hürmüz Boğazı'nın yeniden açılması ve Basra Körfezi'nden petrol ihracatının yeniden başlaması konusunda pazarlık yürütürken, dünyanın en büyük petrol ithalatçısı olan Çin'in bölgeden yaptığı alımları kısa vadede hızla artırması beklenmiyor. Gelecek haftalarda boğazdan normal deniz trafiği tamamen yeniden başlarsa, savaş sırasında Basra Körfezi'nde mahsur kalan ve Çin'e petrol taşıyan çok sayıda tanker tekrar hareket etmeye başlayacak. Bu tankerlerin Çin limanlarına ulaşması, teslimatlarda geçici bir artışa yol açabilir.
Çin İran'daki savaştan azalmış petrol stoklarıyla çıkan dünyanın büyük bölümünden çok farklı bir konumda bulunuyor. Ülkenin devlet kontrolündeki enerji şirketlerinin elindeki ham petrol stokları hala neredeyse tamamen dolu. Pekin'in devasa stratejik rezervlerine dokunmadığı görülüyor ve Çin rafinerilerindeki depolama tankları benzin, dizel ve diğer rafine ürünlerle ağzına kadar dolu durumda.
Çin ithalatı nasıl azalttı?
Çin savaş sırasında günlük petrol ithalatını yaklaşık üçte bir oranında azalttı. Büyük ölçüde yükselen fiyatlardan kaynaklanan bu geri çekilme, Hürmüz Boğazı'nın neredeyse tamamen kapanmasının küresel petrol piyasalarında yarattığı yukarı yönlü baskının bir kısmını hafifletmeye yardımcı oldu. Çin'in ithalatı bu kadar keskin biçimde azaltabilmesinin nedenlerinden biri, savaş öncesinde ihtiyaç duyduğundan daha fazla petrol satın almış olmasıydı. Ülke, yıllardır fiyatlar düşük olduğunda stok biriktiriyor; bunu hem ulusal kendi kendine yeterliliği güçlendirme hem de tedarik kesintilerine karşı dayanıklılığını artırma stratejisinin bir parçası olarak yapıyordu.
Çin ayrıca ticaret fazlasını azaltmak amacıyla da ek petrol ithal etti. Son yıllarda Pekin, dört yıl önce Ukrayna'yı işgal etmesinin ardından Batılı hükümetlerin Rusya'nın yurtdışındaki varlıklarını dondurduğunu gördükten sonra fazla döviz gelirlerini yabancı banka mevduatları veya ABD Hazine tahvilleri yerine giderek daha fazla petrol gibi emtia stoklarında tutmaya başladı.
"Alımları kademeli olarak artıracak"
Analistlerin çok azı, özellikle de dünya petrol fiyatları İran savaşı öncesindeki seviyelere henüz geri dönmemişken, Çin'in eski ithalat temposuna hızla döneceğini düşünüyor. Oxford Enerji Çalışmaları Enstitüsü'nde uzun yıllardır Çin petrol piyasaları üzerine çalışan Philip Andrews-Speed, “Çinli petrol şirketlerinin fiyatlara karşı duyarlı olmaya devam edeceğini ve alımlarını kademeli olarak artıracağını düşünüyorum” dedi.
Çinli şirketler savaş boyunca rafinerilerini, sahip oldukları geniş kurumsal ham petrol stoklarından yararlanarak çalıştırmaya devam etti. Ancak Çin'de benzin, dizel, jet yakıtı ve diğer rafine ürünlere yönelik talebin, fiyatların yükselmesi ve hanehalkları ile işletmelerin yakıt tüketiminde daha temkinli davranması nedeniyle zayıfladığı görülüyor. Benzinli otomobil satışları nisan ve mayıs aylarında sert şekilde düştü.
Aynı zamanda Çin hükümeti, yurt içi arzın yeterli olmasını sağlamak amacıyla bu ilkbaharda rafine petrol ürünlerinin ihracatının büyük bölümünü durdurdu. Bu adım, özellikle rafinaj kapasitesi sınırlı olan gelişmekteki ülkelerde olmak üzere Asya'nın diğer bölgelerinde ciddi kıtlıklara yol açtı. Çin, 2024 yılında Amerika Birleşik Devletleri'ni geride bırakarak dünyanın en büyük petrol rafineri işletmecisi hâline geldi ve normalde komşu ülkelere önemli miktarda rafine yakıt tedarik ediyor.
Analistlere göre zayıf iç talep ile ihracat yasağının birleşimi sonucunda benzin, dizel, jet yakıtı ve diğer ürünlerin depolama tankları o kadar doldu ki petrol şirketlerinin ek ham petrol satın alıp işlemesi için çok az teşvik kaldı. Veri hizmeti Kpler'de kıdemli petrol analisti olan Muyu Xu, “Çin'in ham petrol ithalatının yakın zamanda yapısal olarak savaş öncesi seviyelere döneceğini beklemiyorum” dedi. Pekin'in, başka bölgelerde kıtlığı yaşanan rafine ürünlerin ihracatına aniden sınırsız izin vermesi durumunda ithalat artabilir. Ancak Çin uzun süredir enerji politikalarında temkinli bir yaklaşım benimsiyor. Ayrıca İran'ın boğaza döşemiş olabileceği mayınların ne kadar hızlı temizlenebileceği ve ABD-İran anlaşmasının kalıcı olup olmayacağı konusunda da belirsizlik sürüyor. Anlaşmanın temel hükümleri yalnızca 60 gün geçerliliğe sahip. Doğu Asya merkezli enerji danışmanlık şirketi Lantau Group'un ortağı ve petrol analisti David Broadstock, “Bölgedeki çatışma riski tamamen ortadan kalkmış değil” dedi.
Çin Dışişleri Bakanlığı, Hürmüz Boğazı'nın yeniden açılması ihtimali ve anlaşmayı memnuniyetle karşılarken, Pekin'in enerji politikalarını nasıl değiştirebileceğine dair çok az ipucu verdi. Bakanlık Sözcüsü Lin Jian, 16 Haziran'daki bir basın toplantısında, “Boğazda güvenli ve serbest geçişin kısa sürede yeniden başlaması tüm tarafların çıkarınadır” dedi. Hürmüz Boğazı'nın kapanması, yalnızca İran'dan değil, aynı zamanda Suudi Arabistan ve Kuveyt gibi diğer Basra Körfezi üreticilerinden gelen Çin petrol arzının da büyük bölümünü aksatmıştı.
Çin indirim avantajını kaybedebilir
Bununla birlikte, Washington ile Tahran arasındaki 60 günlük anlaşmanın şartları, Çin'in küçük bağımsız rafinerilerinin büyük miktarlarda İran petrolü satın almaya devam etmesi yönündeki teşviklerin önemli kısmını da ortadan kaldırıyor. Anlaşma, ABD'nin diğer ülkeler ve Birleşmiş Milletler ile birlikte çalışarak İran petrol ihracatına yönelik uluslararası yaptırımları kaldırmasını öngörüyor. Eğer bu gerçekleşirse, Çinli rafineriler uluslararası yaptırımlara rağmen İran ham petrolü satın alarak elde ettikleri varil başına 3 ila 10 dolarlık indirimleri kaybedebilir.
Bu indirimler, Çinli rafinerilere her ay yüz milyonlarca dolarlık tasarruf sağlıyordu. Kpler'in tahminlerine göre boğazın kapanmasından önce Çin, İran'ın petrol ihracatının yüzde 90'ından fazlasını, yani günlük 1,5 milyon varilden fazla petrol satın alıyordu. Son yıllarda Çin'e yapılan petrol satışları, İran ve Rusya ekonomilerinin yüzde 6'sından fazlasını oluşturdu. Batılı hükümetler uzun süredir bu alımların İran'ın Lübnan, Irak, Suriye ve Yemen'deki vekil güçlerini finanse etmesine yardımcı olduğunu ve Rusya'nın Ukrayna'daki savaşını sürdürmesini mümkün kıldığını savunuyor.
Buna karşılık Pekin, İran ve Rus petrolüne yönelik birçok Batı kaynaklı kısıtlamayla bağlı olmadığını çünkü bunların Birleşmiş Milletler tarafından onaylanmadığını öne sürüyor. Rusya ve Çin, BM Güvenlik Konseyi'nin daimi üyeleri olarak sahip oldukları konumları kullanarak bu tür önlemleri defalarca engelledi ve İran'ın nükleer programı gibi sorunların çözümünde yaptırımlardan ziyade ticaret ve diplomatik angajmanın daha etkili olduğunu savundu.