Elon Musk, ABD’de ara seçimleri için 458 milyon dolar harcadı. Bu miktar, diğer tüm bağışçıların katkılarından çok daha fazlaydı. Dünyanın en zengin insanı, New York Times’ın tahminlerine göre en çok bağış yapanlar arasında ikinci sırada yer alan milyarder Richard ve Elizabeth Uihlein çiftinin en az üç katı bağış yaptı. Ancak bu para ona pek bir şey kazandırmadı.
106 seçim yarışına destek verdi
Forbes, Musk’ın parasının nereye gittiğini ve hangi seçim yarışlarını etkilemiş olabileceğini inceledi. Kampanya finansmanı kayıtlarının ve diğer haberlerin incelenmesi sonucunda, Musk’ın doğrudan kendi adına veya bağlantılı kuruluşlar aracılığıyla en az 10 siyasi gruba bağış yaptığı tespit edildi. Ardından Forbes, bu grupların hangi adayları desteklemek için harcama yaptığını belirlemek amacıyla 2 Kasım’a kadar olan harcama kayıtlarını inceledi. Musk ayrıca 23 adayın kampanyasına doğrudan bağışta bulundu.
Ortaya çıkan sonuçlar, Musk’ın harcamalarına ilişkin bir tür karne niteliğinde. Temsilciler Meclisi ve Senato’daki 106 seçim yarışında adayların arkasında Musk’ın desteği vardı. İlk sonuçlara göre bu adaylardan 18’i seçimi kazandı. Üstelik bunların tamamı, Cumhuriyetçilerin zaten kazanması beklenen koltuklardı. Resmi olmayan sonuçlara göre 44 aday da kaybetti.
ABD'deki en pahalı seçim dönemi
ABD'de bu yıl pek çok seçim yarışı büyük miktarda parayla desteklendi. İddialara göre bu, tarihin en pahalı seçim dönemi oldu. Ayrıca Musk’ın bir seçim yarışında para harcayan bir gruba bağış yapmış olması, o yarışın sonucunu Musk’ın parasının belirlediği anlamına gelmiyor. Ancak sonuçlar, 458 milyon dolarlık yatırımın getirisinin pek de yüksek olmadığını gösteriyor ve seçimlerde büyük bir değişim dalgası yaşanırken paranın ne kadar etkili olduğu sorusunu gündeme getiriyor.
Musk’ın cömertliğinden açık ara en fazla yararlanan isim, skandallarla gündeme gelen Teksas Başsavcısı Ken Paxton oldu. Paxton’ın eyalet senatörü James Talarico ile yarışı, bu seçim döneminin en dikkat çekici Senato mücadelelerinden birine dönüştü. Musk, 9 Eylül’de Cumhuriyetçi Senato adaylarını destekleyen ana süper PAC’e (siyasi eylem komitesi) 75 milyon dolar bağışladı. 23 Eylül’de ise 83 milyon dolar daha gönderdi. Böylece toplam bağış 158 milyon dolara ulaştı. SLF, her iki seferde de aynı tutarlardaki parayı, Paxton’ı sonuna kadar destekleyen Texas PAC adlı başka bir süper PAC’e aktardı.
Teksas'taki seçim için 215 milyon dolar harcadı
Musk’ın kendi siyasi organizasyonu olan America PAC de bu yarışta 47 milyon dolar daha harcadı. Ağustos ayında Musk’tan 10 milyon dolar bağış alan Lone Star Liberty PAC adlı üçüncü bir PAC de Paxton’ı destekledi. Böylece Teksas’a reklamlar ve kapı kapı yürütülen kampanyalar için akıtılan Musk kaynaklı toplam para 215 milyon dolara ulaştı. Seçimden iki gün önce Musk, X platformunda şu paylaşımı yaptı: “Talarico çocuklarınızı translaştırmak için oy kullanacak.”
Ancak bütün bu çabalar sonuçsuz kaldı: Talarico, çift haneli farkla ezici bir zafer kazandı ve 1988’den bu yana Teksas’ta Senato seçimlerini kazanan ilk Demokrat oldu. Talarico, Teksas valiliğini de Demokratlara kazandıran ve eyalet meclisinin kontrolünü bile ele geçirmelerini sağlayabilecek bir Demokrat adaylar listesinin başını çekti. Talarico zafer konuşmasında, “Az önce dünyadaki bütün paranın Teksas halkının karşısında hiçbir şey ifade etmediğini kanıtladık. Bölünme siyasetinin sevgi siyasetiyle boy ölçüşemeyeceğini gösterdik. Ayrıca her milyarder büyük bağışçıya, her trilyoner büyük bağışçıya ve bu bozuk siyasi sistemin her yozlaşmış savunucusuna şu mesajı verdik: Bu eyalette, bu ülkede güç halka aittir” dedi.
Musk ilk seçim sonuçlarının ardından yaptığı paylaşımında, “Uzaydaki veri merkezleri şu anda oldukça cazip görünüyor” diye yazdı. Tamamı Musk’ın sağladığı 216 milyon dolarlık kaynakla finanse edilen America PAC, ülke genelinde en az 44 seçim yarışında harcama yaptı. Federal Seçim Komisyonu kayıtlarına göre Teksas’tan sonra en fazla para harcadığı yerler, Cumhuriyetçi Senato adaylarını desteklemek amacıyla Ohio (9,7 milyon dolar), Michigan (9,2 milyon dolar), Iowa (3,3 milyon dolar) ve Maine (2,3 milyon dolar) oldu. Demokratlar salı gecesi bu dört yarışın tamamını kazandı.
Musk’ın diğer bağışlarının izini sürmek ise o kadar kolay değildi. America PAC’e ve Texas PAC’e aktarılan SLF bağışlarına ek olarak Musk, SLF’ye 10 milyon dolar daha, bu kuruluşun Temsilciler Meclisi seçimlerinden sorumlu kardeş kuruluşu Congressional Leadership Fund’a 30 milyon dolar ve Trump yanlısı MAGA Inc.’e 5 milyon dolar bağışladı. Bu kuruluşların tamamı, Musk’ın parasını ülke genelindeki seçim yarışlarına dağıttı.
Musk’ın ayrıca Cumhuriyetçi Valiler Birliği’ne 10 milyon dolar ve Cumhuriyetçi Başsavcılar Birliği’ne (Republican Attorneys General Association) 2 milyon dolar bağış yaptığı da bildirildi. Bu kuruluşlar harcamalarını rekabetin yoğun olduğu seçim yarışlarında yoğunlaştırıyor. Bu nedenle Forbes, analizine rekabetçi olarak değerlendirilen tüm valilik ve başsavcılık seçimlerinin sonuçlarını da dahil ediyor. Rekabetçi kabul edilen 22 valilik yarışından altısını Cumhuriyetçi adaylar kazandı. Yine rekabetçi kabul edilen 11 başsavcılık yarışından ise yalnızca birinde Cumhuriyetçi aday galip geldi.