Google, Batı Virginia'daki eski bir açık ocak kömür madeninin arazisinde inşa edilen, türünün ilk örneği olan 350 milyon dolarlık güneş enerjisi santralinin ürettiği elektriğin ana alıcısı olacak. Proje, teknoloji şirketinin veri merkezlerine günün 24 saati temiz enerji sağlamak amacıyla lityum bataryaları daha uzun süreli enerji depolama kapasitesine sahip çinko bataryalarla bir araya getiriyor.
“Teknolojinin sınırlarını zorlamak için tasarlandı”
Santral, enerji projeleri geliştiricisi MN8 Energy tarafından inşa ediliyor ve 86 megavatlık güneş enerjisi kapasitesinin yanı sıra kısa süreli enerji depolama için 280 megavatsaatlik lityum-demir-fosfat bataryalar ve Eos Energy tarafından üretilen, gece boyunca en az 10 saat elektrik sağlayacak 100 MWh kapasiteli çinko bazlı bataryalar içeriyor. Proje tamamen tamamlandığında, 2030 yılında ABD Doğu Yakası'nın ana elektrik şebekesine bağlanacak. MN8 CEO'su Jon Yoder Forbes'a yaptığı açıklamada Google'ın gelecek 20 yıl boyunca projeden elektrik satın alacağını söyledi.
Yolder, “Bu teknolojinin sınırlarını zorlamak üzere tasarlanmış bir proje. Güneş enerjisinin günün 24 saati kesintisiz bir elektrik akışı sağlamasını mümkün kılacak anahtarı bulduğumuzu iddia etmiyoruz ancak buna biraz daha yaklaşıyoruz” dedi. ABD'de veri merkezlerine yönelik kamuoyu algısı olumsuz yönde ilerliyor. Gallup'un araştırmasına göre Amerikalıların yüzde 70'i, elektrik faturaları, su kullanımı ve gürültü üzerindeki etkileri nedeniyle yaşadıkları yerlerin yakınında inşa edilen devasa veri merkezlerine karşı çıkıyor. Aynı zamanda, bu merkezleri inşa eden büyük teknoloji şirketleri temiz enerji projelerine milyarlarca dolar aktarıyor ve ABD Başkanı Donald Trump yönetiminin yenilenebilir enerjiye yönelik federal teşviklerin çoğunu ortadan kaldırmasının ardından güneş, batarya ve rüzgar enerjisine yapılan yatırımları destekliyor.
Bunu yapmalarının temel nedeni büyük olasılıkla hız ve ekonomik koşullar. ABD'de elektrik talebinin hızla artması, yeni elektrik üretimi için bunu en hızlı seçenek haline getirdi. Zira yeni gaz türbinlerinin kurulması şu anda yaklaşık yedi yıl sürüyor. Goldman Sachs'tan ayrılarak kurulan şirketin ABD genelinde yaklaşık 6 milyar dolar değerinde yenilenebilir enerji projesi işlettiğini ve yaklaşık dört gigavat elektrik ürettiğini tahmin eden Yoder, “Şu anda diğer elektrik üretim biçimlerinin karşı karşıya olduğu aynı tedarik zinciri kısıtlamalarıyla karşı karşıya değiliz. Son 10 yılda yeni enerji projelerinin geliştirilmesine yönelik tüm faaliyetleri düşündüğünüzde, bunların gerçekten yenilenebilir enerji kaynaklarına odaklandığını görüyorsunuz” ifadelerini kullandı.
Isınma riskleri düşük
Merkezi Pittsburgh'da bulunan Eos Energy'nin CEO’su Joe Mastrangelo, çinko bazlı bataryaların yalnızca 14 saate kadar enerji depolayabildikleri için değil, aynı zamanda aşırı ısınma riskleri düşük olduğu ve ağırlıklı olarak ABD içinden tedarik edilebilen malzemelere dayandıkları için elektrik şebekesinin istikrarını artırmak ve veri merkezlerine enerji sağlamak açısından cazip bir seçenek olduğunu söyledi.
Mastrangelo, “Sahada kurduğumuz başlıca uygulamalara baktığınızda, güneş enerjisi artı depolama sistemlerimiz var, rüzgar enerjisi artı depolama projemiz var ve ayrıca şebekeyi dengelemek amacıyla çok sayıda bağımsız enerji depolama sistemi kuruyoruz. Çok önemli bir nokta olarak, kullandığımız malzemelerin yüzde 91'i ABD'den geliyor; tüm üretim, veri ve analitik faaliyetlerimiz de ABD'de gerçekleştiriliyor” dedi.
MN8 tarafından tasarlanan Mammoth Solar projesi, Batı Virginia'nın Kanawha County bölgesinde bulunuyor. Proje tamamlandığında küçük bir şehri desteklemeye yetecek miktarda elektrik üretecek ve eski bir açık ocak kömür madeninin arazisinde inşa ediliyor.