Milli tenisçi Zeynep Sönmez, Avustralya’nın Melbourne kentinde düzenlenen sezonun ilk grand slam turnuvası Avustralya Açık’ta tarihi bir zafere imza attı. Kadınlar dünya sıralamasının 112. basamağında yer alan 23 yaşındaki Sönmez, ikinci turda karşılaştığı dünya 74 numarası Macar Anna Bondar'ı set vermeden geçti.
7. kortta oynanan ve toplam 1 saat 30 dakika süren mücadelede rakibine büyük üstünlük kuran Zeynep Sönmez, korttan 6-2 ve 6-4'lük setlerle 2-0 galip ayrıldı. Maç boyunca rakibinin servisini 4 kez kıran milli tenisçi, doğrudan puan kazandıran vuruşlarda (winner) rakibine 24'e 10'luk bir üstünlük sağladı ve karşılaşmayı 20 basit hatayla tamamladı. Bu sonuçla Zeynep Sönmez, Avustralya Açık tarihinde 3. tura yükselme başarısını gösteren ilk Türk sporcu olarak kayıtlara geçti. Tenisteki başarılarıyla gittikçe adından daha fazla söz ettiren Zeynep Sönmez Forbes Türkiye'nin 30 Altı 30 listesinde de yer almıştı.
Sıradaki rakip: Yulia Putintseva
Zeynep Sönmez’in 3. turdaki rakibi, Fransız Elsa Jacquemot’u 6-1 ve 6-2’lik setlerle eleyen Kazak tenisçi Yulia Putintseva oldu. Dünya sıralamasında 94. sırada bulunan Putintseva ile Sönmez arasındaki kritik mücadele, 23 Ocak Cuma günü oynanacak. Milli sporcu bu karşılaşmayı da kazanması halinde, bir grand slam turnuvasında teklerde 4. tura yükselen ilk Türk tenisçi unvanını alacak.
"Kendimi İstanbul'da gibi hissettim"
Maç sonrasında düzenlenen basın toplantısında konuşan Zeynep Sönmez, tribünlerdeki Türk taraftarların desteğine dikkat çekti. Maça heyecanlı başladığını belirten Sönmez, şu ifadeleri kullandı:
"Melbourne'deki atmosfer tek kelimeyle inanılmazdı; kendimi İstanbul'da gibi hissettim. Tribünlerden gelen enerjiyi iliklerime kadar hissettim. Kortta çok sayıda Türk vardı ve kendimi evimdeymişim gibi hissettim. Başlarda biraz heyecanlı olsam da sonrasında duruma alıştım. Türkiye’de saat sabaha karşı 03.00 olmasına rağmen insanların beni izlemek için uyandığını biliyorum; destek veren herkese minnettarım."
Elemelerden gelerek ana tabloya kalmasının adaptasyonunu hızlandırdığını belirten milli raket, "Elemelerde 3 maç oynamış olmamın kesinlikle yardımı oldu. Kortlara, havaya ve genel koşullara bu sayede alıştım. Turnuvaya her geçen gün daha fazla uyum sağlıyorum" dedi.
Hedef: Grand Slam Şampiyonluğu
Kariyerinde Çağla Büyükakçay, Marsel İlhan, İpek Soylu ve Altuğ Çelikbilek gibi isimleri örnek aldığını belirten Zeynep, en büyük hayalinin bir grand slam kazanmak olduğunu söyledi. Sönmez, "Her çocuk gibi benim de en büyük hayalim bir grand slam kazanmak. Ancak şu an sadece sonuca değil, her gün daha iyi olmaya ve kortta keyif almaya odaklanıyorum" şeklinde konuştu.
Raketinde Filistin detayı
Milli sporcu, tenisçilerin raketlerindeki titreşimi engellemek için kullandıkları aparatta (vibration dampener) Filistin direnişinin simgesi haline gelen "karpuz dilimi" figürüne yer verdi. Daha önce maç kıyafetine de aynı simgeyi içeren rozet takan Zeynep, İsrail'in işgali altındaki Filistin halkına desteğini ve yaşanan soykırıma tepkisini gösterdi.