Son yıllarda yapay zeka, kurumsal yazılım sektörünü sarstı. SAP’nin iş modelinin temelleri hakkında şüpheler doğurdu ve kısa bir süreliğine Avrupa’nın en değerli halka açık şirketi olan SAP’yi güncelliğini korumak için yarışır hale getirdi. Şirketin denetim kurulunun üyeleri, SAP’nin gelecek aylarda yapay zeka alanında bir atılım gerçekleştirmesi gerektiğini, aksi halde rekabetin acı verici biçimde gerisinde kalacağını düşünüyor. İyimserler bunun iki yıl içinde gerçekleşmesi gerektiğine inanırken, bazı yöneticiler bir yılın daha gerçekçi olduğunu düşünüyor. Bloomberg’e konuşan şirketin CEO’su Christian Klein, “Şüphesiz, baskı hiç olmadığı kadar yüksek” dedi.
SAP, başarısını muhasebe ve faturalandırma alanlarında öncü uygulamalar geliştirmesine borçlu. Bu uygulamalar müşterilerin tüm verilerine tek bir yerden erişmesini sağlarken işlem sürelerini de önemli ölçüde hızlandırdı. Şirket, kurumsal uygulama yazılımlarında dünya lideri haline geldi ve bugün Fortune 500 şirketlerinin yüzde 90’ından fazlası finans, tedarik zinciri veya insan kaynakları süreçlerini SAP araçları üzerinden yönetiyor. Klein’in söylediğine göre SAP mühendisleri yarım yüzyıl boyunca, temel süreçleri yeniden düşünmek zorunda kalmadan, müşterilerin talep ettiği özelliklerden oluşan hiç bitmeyen bir iş listesi üzerinde çalıştı.
Yeni dönem, yeni çalışma biçimleri
Ancak yeni dönem, yeni çalışma biçimleri gerektiriyor. Bundan böyle geliştiricilerin müşterilerle birlikte oturup, insan müdahalesi azalırken tedarik zinciri yönetimini veya finansal tabloları otomatikleştirmek gibi tamamen yeni, yapay zeka tabanlı yöntemler tasarlamaları gerekecek. Şimdiye kadar işler kolay olmadı. Kullanıcıları büyük ölçüde etkilemeyi başaramayan yapay zeka hamlesinin başlamasının üzerinden üç yıl geçerken, 54 yaşındaki şirket borsada ağır bir darbe aldı. Yapay zekanın geleneksel yazılım şirketlerinin yerini alacağına ilişkin endişeler, SAP’nin yanı sıra rakipleri Oracle, Workday, ServiceNow ve Salesforce’u da kendi yapay zeka ürünlerini geliştirmek için rekabete itiyor.
Yapay zeka platformu hedefi
Hiçbir şirket açık ara öne geçemediği için Klein, SAP’nin geride kaldığı fikrini reddediyor. Yılın ikinci yarısında kullanıcıların daha hızlı çalışmasına yardımcı olacak 50 yapay zeka asistanını, görevleri otonom şekilde yerine getirecek 400’den fazla yapay zeka ajanını ve yeni bir kurumsal yapay zeka platformunu kullanıma sunma sözü verdi. Her şey planlandığı gibi giderse Klein, “Yazılım sektörüne liderlik ettiğimizi bile görebiliyorum” dedi.
Gelecek aylar, SAP’nin müşterilerin gerçekten kullanmak isteyeceği yapay zeka araçlarını geniş ölçekte hayata geçirip geçiremeyeceğini ya da müşterilerin SAP sistemleri üzerinde çalıştırmak üzere başka yapay zeka programlarını benimsemesiyle şirketin arka planda kalmaya başlayıp başlamayacağını gösterecek.
Klein, şirket içinde yoğun bir özeleştirinin ardından yönetim yapısını altüst ederek yapay zekayı SAP’nin geleceğinin merkezine yerleştirdi. Mart ayında, yeni teknolojiye odaklanabilmek için satış departmanının denetimini bir meslektaşına devretti ve “All in on AI” adını verdiği stratejiyi güçlendirdi. İki ay sonra, şirketin en önemli satış etkinliğinde yatırımcılara, müşterilere ve çalışanlara SAP vizyonunu sundu.
“Henüz emekleme aşamasında”
Orlando’nun bataklıkları ve eğlence parklarıyla çevrili ortamında Klein, yıllık Sapphire konferansına katılan 13 bin kişiye SAP’yi şirketlerinin “beyni” olarak düşünmelerini söyledi. Bu yapı, kullanıcıların yapay zekayı kendi başına çalışacak şekilde geliştirmesine ve yönlendirmesine olanak tanıyacaktı. Örneğin bağımsız yapay zeka ajanları, finansal tahminleri güncellemek amacıyla milyonlarca tedarik zinciri ve satış verisini analiz edebilecekti. Klein sahnede, “İşi onlar yürütür, siz de gerçekten önemli olan şeylere odaklanabilirsiniz” diye söz verdi.
SAP müşterileri ve iş ortakları Bloomberg’e Klein’ın sunumunu ikna edici bulduklarını söylese de onlar için gerçekten önemli olan, Klein’ın bunları hayata geçirip geçiremeyeceği. SAP müşterilerinin çıkarlarını temsil eden bağımsız bir kuruluş olan Americas SAP Users Group’un CEO’su Geoff Scott, “Christian, SAP’nin neden her zamankinden daha önemli olduğunu anlatma konusunda iyi bir iş çıkardı. Gelecek umut verici ancak bu geleceğin henüz emekleme aşamasında olduğu da çok açık” dedi. Birçok SAP iş ortağı ve müşterisi de aynı fikirde ve Klein’ın anlattığı senaryoların kendileri açısından gerçeğe dönüşmesine daha yıllar olduğunu söyledi.