Edebiyat ajansı temsilcisi Byrd Leavell, birkaç yıl önce Arnold Schwarzenegger ile bir anı kitabı üzerinde çalışırken, diğer yıldız aktörlerin de anlatacak hikayeleri olabileceği aklına geldi. Çocukluk kahramanlarından biri olan Sylvester Stallone ile bir görüşme ayarladı ve ona kitap yazma fikrini sundu. Bloomberg’e konuşan Leavell, hemen anlaştıklarını söyledi. Stallone’un New York’ta çabalayarak geçirdiği ilk yıllara, Port Authority Otobüs Terminali’nde uyumasına ve Central Park Hayvanat Bahçesi’nde aslan kafeslerini temizlemesine odaklanan anı kitabı The Steps, bu ay New York Times’ın çok satanlar listesine bir numaradan giriş yaptı.
The Steps, kurgusal olmayan kitapların satışlarındaki genel durgunluğa meydan okuyarak son yıllarda gelişimini sürdüren bir türün en yeni örneği. Neon Literary ajansının kurucu ortaklarından Anna Sproul-Latimer, “Ünlülerin anı kitapları, hala gerçekten işleyen tek tük kategorilerden biri olarak görülüyor” dedi. Simon & Schuster editörü Sean deLone’a göre geçen yıl en çok satan 25 ciltli kitabın yalnızca yedisi kurgu dışıydı. 10 yıl önce bu sayı 19’du. HarperCollins bünyesindeki Dey Street Books’un yayıncısı Carrie Thornton bu durumu, “Bu insanların kültürel olarak kaçış arzulamasıyla ilgili. Dünya berbat. İnsanlar başka bir dünyaya gidip yaşamak istiyor” diye açıklıyor.
“Okurlarıyla bağ kuran kitaplar karşılık buluyor”
Yapay zeka çağında, ünlülerin anı kitapları hem gerçekçilik hem de bir nevi ayrıcalıklı erişim sunuyor. Sproul-Latimer, “Okurlarıyla duygusal bir bağ kuran kitaplar, piyasada hala karşılık buluyor” dedi. Prens Harry’nin 2023 tarihli anı kitabı Spare, onun dış dünyaya kapalı saray ortamında geçen çocukluğuna bir pencere açmış, İngiliz kraliyet ailesi içindeki çekişmelere ve Harry’nin ergenlik döneminde uyuşturucu kullanmasına ilişkin açıklamalar içermişti. Kitap, ilk haftasında ABD’de tüm formatlarda 1,6 milyon kopya sattı. Britney Spears’ın 2023 tarihli The Woman in Me adlı kitabı ise Justin Timberlake ile ayrılığına ve eski eşiyle yaşadığı velayet mücadelesine ilişkin çarpıcı ayrıntıları açığa çıkardı. Yayıncısına göre kitap, ABD’de tüm formatlarda yaklaşık üç milyon kopya sattı.
Ünlü isimler riskleri azaltıyor
Kendrick Lamar, Stephen Curry ve Paris Hilton gibi isimlerin kitaplarını temsil eden United Talent Agency’den Albert Lee, “Kitap yayıncılığı, hesaplanmış riskler alma işidir. Ünlü olmak, onları bu riskten koruyor” dedi. Lee’ye göre, “geleneksel kitap haberleri ve eleştirilerinin büyük ölçüde ortadan kalktığı” bir ortamda, ünlü bir yazar ulusal medyada belirli bir düzeyde ilgi, sosyal medyada konuşulma ve geniş bir erişim garantisi veriyor. Bu nedenle yayınevleri tanınmış isimlere yatırım yapmayı sürdürüyor. Yalnızca bu sonbaharda Maye Musk, Danny Meyer, Eric Dane, Dustin Hoffman, Alice Cooper ve Kyle MacLachlan’ın yeni kitapları yayımlanması bekleniyor.
Podcast’ler ve belgeseller büyümeyi sürdürürken tarih ve güncel olaylar üzerine kitaplar okurlarını kaybediyor. Bu arada, kurgu dışı yayıncılığın geleneksel dayanaklarından biri olan kişisel gelişim kitapları pazarı da serbest düşüşte. ABD’de basılı kişisel gelişim kitaplarının satışları 2026’nın ilk yarısında yüzde 24,3 azaldı. Günde 20 kez ChatGPT’ye antrenmanlarınızı ve beslenmenizi analiz ettirebiliyorken neden bir diyet kitabı satın alasınız ki?
Yapay zekadan etkilenmiyor
Ancak ünlülerin anı kitapları yapay zekadan aynı ölçüde tehdit görmüyor. Amy Schumer, Pamela Anderson ve Emily Ratajkowski’nin anı kitaplarını temsil eden Aevitas Creative Management’ın eş CEO’su David Kuhn, “İnsanlar o kitabı, yazar gerçek dünyada var olduğu ve o kişinin hayranı oldukları için satın alıyor” diyor. Kuhn, aşk romanları ve gerilim okurlarının zamanla yapay zeka tarafından üretilen metinleri kabul edeceğine inansa da yapay zekanın ünlülerin anı kitaplarının asla yerini alamayacağını söyledi.
Ünlülerin anı kitapları, sektörün geri kalanındaki gerilemeden de yararlanıyor olabilir. Kitap anlaşmaları küçülürken üst düzey yazarlar, daha tanınmış isimler adına hayalet yazarlık yapmak üzere giderek daha erişilebilir hale geliyor. Ünlülerin hayalet yazarları arasında artık The New Yorker kadrolu yazarı Ariel Levy de bulunuyor. Levy, Demi Moore’un 2019 tarihli Inside Out adlı anı kitabını birlikte yazmıştı. Pulitzer ödüllü gazeteci J.R. Moehringer ise tenis yıldızı Andre Agassi ve Prens Harry ile çalıştı. Spears’ın ekibinde çok satan kitapların yazarı Ada Calhoun ve Time dergisinin eski editörü Sam Lansky de yer aldı. Kuhn, “Eskiden kurgu dışı kitaplar yazarak geçimini sağlayan insanlar artık başka işler yapmak zorunda kalıyor. Yayımlanan her 20 kurgu dışı kitaptan yalnızca birinin, yazarının sırf bu işi yaparak geçimini sağlayabileceği bir kitap olduğunu söyleyebilirim” dedi.