Dört Büyük (Big Four) firmalarından birinde ortaklığa terfi etmek, bir zamanlar ömür boyu sürecek kazançlı bir işin altın bileti olarak görülüyordu. Ancak İngiltere'deki muhasebe firmaları, kârlarını en iyi performans gösterenler arasında toplamak için ortaklarının rütbesini sessizce düşürmeye başladı. Konuya aşina birçok kişinin verdiği bilgiye göre KPMG ve EY, sermaye ortaklığının üyelerini görevden aldı. Şirketin sahibi olan ve kârını paylaşan bu kıdemli uygulayıcılara bunun yerine "maaşlı ortak" rolleri teklif edildi.
Emekliliğe alternatif bir yol
Sermaye ortakları geleneksel olarak statülerini yalnızca firmalardan ayrıldıklarında kaybediyordu. Bu durum genellikle zorunlu emeklilik yaşına ulaştıklarında gerçekleşiyordu. Ancak hangi profesyonellerin şirket kârından pay alacağını sıkı bir şekilde kontrol etme baskısı giderek artıyor. Bu durum son yıllarda "maaşlı ortak" rütbesinin uygulamaya konmasına yol açtı. Maaşlı basamak, "ortak" unvanı statüsü sunarak kıdemli personeli elde tutmanın bir yolu olarak tasarlandı. Aynı zamanda en üst kademelerin paylaştığı kâr havuzuna erişim kısıtlandı. Bu hamle, "unvan enflasyonu" iddialarına neden oldu.
Geçen yıl ortalama sermaye ortağı maaşının 880.000 £ olduğu KPMG, son yıllarda bazı ortaklara kararını bildirdi. Konuya aşina altı kişiye göre firma, bu kişilere sermaye ortaklığından "emekli" edileceklerini ve bunun yerine maaşlı ortak yapılacaklarını iletti. Bu hamle, düşük performans gösteren kıdemli ortaklardan basitçe emekli olmalarını isteme uygulamasından bir sapma niteliği taşıyor. Bu uygulama son yıllarda sektörde daha yaygın hale gelmişti. Konuya aşina kişilerden biri, bazı KPMG ortaklarının kariyer görüşmesi olarak konumlandırılan odalara çağrıldığını, ancak nihayetinde şirketin sermaye ortaklarının sayısını azaltması gerektiğini söyledi.
Aynı kişi, bazı ortakların maaşlı bir role düşürülmektense ayrılmayı seçtiğini belirtti. Olumlu geri bildirim aldıktan sonra kendilerine performanslarını iyileştirme fırsatı verilmediği için gafil avlandıklarını hissettiklerini ifade etti. Konuya aşina üç kişiye göre rakip firma EY de benzer bir adım attı. Firma, maaşlı ortak basamağını 2022'de uygulamaya koymasından bu yana az sayıda sermaye ortağını maaşlı rollere düşürdü.
Sektörde kârlılığı koruma çabası
Ortakları dışarı itmek veya "ortaklıktan çıkarmak" sadece muhasebe şirketlerine özgü bir durum değil. Goldman Sachs gibi diğer sektörlerdeki ortaklıklar da en üst kademelerindeki üyeliği dikkatle yönetiyor. Hukuk firmaları da özellikle orta kademe firmalarda kârlılığı korumak için düşük performans gösteren ortakların sermaye paylarını düşürüyor. Deloitte, EY, KPMG ve PwC'den oluşan Dört Büyük, danışmanlık hizmetlerine yönelik yavaşlayan taleple mücadele ediyor. Bu sebeple ortak kârlarını yüksek tutmak için giderek artan bir baskı altında kalıyorlar.
Bireysel KPMG sermaye ortaklarının kâr payının büyüklüğü, kendilerine tahsis edilen "birim" sayısına göre belirleniyor. Değişikliklere aşina birkaç kişi, mevcut patron Jon Holt yönetiminde firmanın birimleri yeniden tahsis ettiğini söyledi. Yeni sistemde görev süresine daha az, iş getiren ortakları ödüllendirmeye daha fazla ağırlık verildiği belirtildi. Kaynaklardan biri, bazı ortakların biraz kibirlendiğini ve tahsislerinde yıllık artışlar beklemeye başladığını aktardı. Bu kişilerin birimlerinin azaltılabileceği söylendiğinde büyük bir şok yaşadıklarını dile getirdi.
Firmadaki bazı kişiler, önemli sermaye paylarına sahip olan ancak ücret üretmeyen ortakları tanımlamak için bir terim kullanıyor. Bu kişiler için "Huncs" veya "yüksek birimli, müşterisi olmayan" ifadesi kullanılıyor. Firmadan bir kişi, içeride bir nevi temizlik yapıldığını dedi. Aynı kişi, önemli birimlere sahip olan ancak aslında hiçbir müşteriyle çalışmayan çok sayıda kıdemli ortak bulunduğunu ifadesini kullandı. Ayrıca bu ortaklardan bazılarının yakın zamanda işten çıkarıldığını da sözlerine ekledi.
Ortak başına kâr artışı
Holt'un 2021'deki atamasından bu yana KPMG, ortak başına kârı artırmayı başardı. Geçtiğimiz yıl on yıldan uzun bir süredir ilk kez hem PwC'yi hem de EY'yi geride bıraktı. Dört Büyük genelinde sermaye ortağı terfileri 2025'te son beş yılın en düşük seviyesine geriledi. KPMG ayrıca 2021 ve 2023 yılları arasında sermaye kademelerine neredeyse hiç kimseyi terfi ettirmeyerek ortak başına kârı artırdı. Bu durum, ortaklık sayısının yirmi yılı aşkın bir sürenin en düşük seviyesine inmesine katkıda bulundu.
Süreçle ilgili konuşan KPMG UK, iki yıllık bir süre içinde ortaklıklarında 200'den fazla yeni rol yaratacaklarını dedi. Bu açıklamayla hem yeni maaşlı hem de sermaye ortakları kastedildi. Kurum yetkilileri, bir sonraki mali yıllarında daha fazla ortak terfisi beklediklerini ve kendilerininki gibi dinamik bir işte tüm ortakların performansının yönetildiğini değerlendirmesini yaptı.