Milyarder Bill Gates'in, Jeffrey Epstein ile mesafesini koruması gerektiği konusunda 2014 yılında uyarıldığı, bu uyarının ise görünüşe göre ölümüne kadar Epstein'le dostane ilişkilerini sürdüren bir iş ortağı tarafından yapıldığı ortaya çıktı. Bu bilgi, Microsoft'un kurucu ortaklarından Gates'in ABD kongresi ile görüşmeye hazırlandığı bir dönemde, Epstein'le olan ilişkisine dair yeni soruları gündeme getirdi.
Öne çıkanlar
• Daha önce Gates için çalışmış ve aynı zamanda Epstein'in arkadaşı olan tıp uzmanı Melanie Walker, Ağustos 2014 tarihli bir e-postasında Gates'e, Epstein söz konusu olduğunda "kişisel nitelikte herhangi bir konuda sağlıklı bir mesafeyi" koruması gerektiğini yazdı.
• Wall Street Journal'ın haberine göre Walker, Epstein nedeniyle yıllar boyunca "çok fazla güçlü insanın başına geldiğini gördüğü" sonuçlar konusunda Gates'i uyardı ve hapishanede ölen finansçının insanların "zayıflıklarına veya eğilimlerine" hitap etmeye çalıştığını söyledi.
• Gates, Epstein'le bağlantılı resmi bir suçlamayla karşı karşıya kalmadı. Ancak finansçıyla yıllar süren profesyonel bir ilişkisi vardı. İkili, olası bir hayır fonu kurma fikrini görüşmek üzere 2011'den itibaren birçok kez bir araya geldi. Gates, Walker'ın söz konusu e-postasından kısa süre sonra, 2014'ün sonlarında Epstein'la ilişkilerini büyük ölçüde kesti.
• Epstein dosyalarındaki diğer e-postalar ise Gates'in 2014'ün sonlarında finansçıya, ortak hayır fonu planlarının "yakın zamanda gerçekleşmeyeceğini" söylediğini gösteriyor.
• Epstein belgeleri, Walker'ın Epstein'le uzun süreli bir dostluğu olduğunu ve Gates'le yaptığı çalışmalar hakkında sık sık konuştuklarını ortaya koyuyor. E-postalar, ikilinin Şubat 2019 gibi yakın bir tarihte bile yazıştığını gösteriyor. Bu tarih, Epstein'in tutuklanmasından ve daha sonra hapishanede ölmesinden sadece birkaç ay öncesine denk geliyor ve Walker'ın Gates'e finansçıya güvenilemeyeceğini söylemesinden çok sonrasına ait.
• Walker'ın avukatı David Fleissig ise 2014 tarihli e-postanın da gösterdiği gibi Walker'ın Epstein'le daha karmaşık bir ilişki içinde olduğunu öne sürdü. WSJ'ye yaptığı açıklamada Walker'ı, "Jeffrey Epstein'dan sağ kurtulan kişi" olarak tanımladı ve onun "onlarca yıl süren, zorlayıcı bir ilişkiye maruz kaldığını ve bunun ancak Epstein'in ölümüyle sona erdiğini" söyledi.
• Gates, ABD Temsilciler Meclisi Denetim Komitesi tarafından Epstein ve Epstein belgelerine ilişkin uzun süredir devam eden soruşturma kapsamında ifadeye alınacak. Bu milyarderin merhum finansçıyla olan ilişkisi hakkında ifade vermek üzere ilk kez çağrılması anlamına geliyor. Görüşme kapalı kapılar ardında yapılacak ancak kısa süre sonra bir tutanağın yayımlanması bekleniyor.
Walker, Epstein ve Gates: E-posta kayıtarında neler var?
Şu anda Washington Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde profesör olan Walker, WSJ'Ye göre Epstein ile ilk kez 1990'larda, o dönemde Donald Trump aracılığıyla New York'taki Plaza Hotel'de tanıştı. Epstein'in Walker'ı tıp fakültesine gitmesi konusunda teşvik ettiği ve ikilinin ilişkilerini sürdürdüğü belirtiliyor. Walker daha sonra Gates Vakfı'nda ve ardından Gates'in özel ofisinde çalıştı. Epstein dosyalarındaki, Epstein ile Walker olduğu düşünülen bir kişi arasındaki e-postalar, Walker'ın sık sık iki adam arasında aracı görevi gördüğünü gösteriyor. Habere göre Walker, Gates ile Epstein ilk kez tanışmadan önce Gates'i Epstein hakkında bilgilendiriyor ve ünlü milyarderle başarılı bir ilişki kurabilmesi için Epstein'a sık sık tavsiyelerde bulunuyordu.
Gates'in 2014 yılında Epstein'la görüşmeyi bıraktığı iddia edilse de e-postalar ve mesajlar Walker'ın finansçıyı Gates hakkında bilgilendirmeye devam ettiğini gösteriyor. Epstein da ona Gates'e mesaj iletmesini söylüyordu. Örneğin, Gates'in ilk Trump yönetiminin yetkilileriyle görüşmesinden önce, Ocak 2017'de Epstein Walker'a şu mesajı verdi: "Kulislere dair bilgi almak için beni aramakta özgür."
Gates hakkında aralarındaki son yazışma ise Şubat 2019'da gerçekleşmiş görünüyor. Bu yazışmada Epstein, Walker'a bir sonraki görüşmesinde Gates'e ,"Epstein'a bir telefon borçlu olduğunu" söylemesini istedi. Walker daha sonra Epstein'a bu mesajı Gates'e ilettiğini ancak milyarderin "hiçbir şey söylemediğini" yazdı.
Bill Gates Epstein hakkında ne söyledi?
Gates, Epstein'la bağlantılı herhangi bir yanlış davranışta bulunduğunu reddetti ve istismar suçlusuyla ilişki kurmuş olduğu için özür diledi. Epstein dosyalarının yayımlanmasının ardından çalışanlarla yaptığı bir toplantıda, "Epstein'le zaman geçirmek büyük bir hataydı" dedi ve "benim yaptığım hata nedeniyle bu işe karışan diğer insanlardan da özür diliyorum" ifadelerini kullandı.
Gates, "Mağdurlarla veya etrafındaki kadınlarla hiçbir zaman vakit geçirmedim" diye de ekledi ve Epstein'in 2008 yılında çocukla istismarı ve çocuklardan fuhuş talep etmek suçunu kabul etmiş olmasına rağmen geçmişini yeterince araştırmadığını kabul etti. Çalışanlarına yaptığı açıklamada, Epstein hakkındaki suçlamaları görmezden gelmesini kastederek şunları söyledi: "Şimdi bildiklerimi bilmek, bunu yüz kat daha kötü hale getiriyor sadece geçmişteki suçları açısından değil, aynı zamanda kötü davranışlarının devam ettiği artık açıkça görülüyor."
Gates ayrıca, Epstein'in daha sonra haberdar olduğu bazı ilişkileri bulunduğunu da kabul etti. Bunların arasında Walker da yer alıyordu. Ancak sözcüsü WSJ'ye yaptığı açıklamada, milyarderin "Gates Vakfı veya Gates Ventures'ın herhangi bir çalışanıyla uygunsuz bir ilişki yaşamamıştır ve bunun aksini iddia eden hiçbir şikayet yapılmamıştır" dedi.
Forbes değerlemesi
Forbes'un Gerçek Zamanlı Milyarderler Listesi'ne göre Bill Gates'in net serveti 103,3 milyar dolar seviyesinde bulunuyor. Bu da onu dünyanın en zengin 19. kişisi yapıyor.