ABD Senatosu Ödenekler Komitesi'nde düzenlenen oturumda konuşan Hegseth, Genelkurmay Başkanı Dan Caine ve Tarım Bakanı Brooke Rollins ile birlikte senatörlerin sorularını yanıtladı.
Hegseth, 2026 mali yılı için talep edilen ek ödeneğin mevcut bütçenin yerine geçmeyeceğini, Savunma Bakanlığı'nın acil ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla istendiğini belirtti. Dünyanın giderek daha riskli hale geldiğini ifade eden Savunma Bakanı, ABD ordusunun bu koşullara hazırlıklı olması için ilave kaynak gerektiğini vurguladı.
Yapay zeka ve uzay yatırımlarına dikkat çekti
Savunma alanındaki teknolojik dönüşüme işaret eden Hegseth, yapay zeka, işlem gücü, otonom sistemler ve uzay teknolojilerine yönelik yatırımların ertelenmesi halinde ABD'nin rakiplerinin gerisinde kalabileceği uyarısında bulundu.
Bu alanlardaki yatırımların ulusal güvenlik açısından kritik önemde olduğunu belirten Hegseth, rakip ülkelerin bu teknolojilere hızla yatırım yaptığını söyledi.
İran savaşı 37,5 milyar dolara mal oldu
Demokrat Senatör Dick Durbin'in savaşın maliyetine ilişkin sorusunu yanıtlayan Hegseth, İran'la yürütülen askeri operasyonların bugüne kadarki toplam faturasının 37,5 milyar dolara ulaştığını açıkladı.
"Asker maaşları ve operasyonlar etkilenebilir"
Ek bütçenin onaylanmaması halinde ordunun ciddi finansman sıkıntısıyla karşı karşıya kalabileceğini savunan Hegseth, asker maaşlarının ödenmesinde sorun yaşanabileceğini söyledi.
Ayrıca mühimmat ve askeri ekipmanların yenilenmesinde aksama yaşanabileceğini belirten Savunma Bakanı, bunun ABD ordusunun devam eden operasyonlarını ve operasyonel kabiliyetini olumsuz etkileyebileceğini ifade etti.
Senato oturumunda savaş protestosu
Hegseth'in Senato'daki açılış konuşması sırasında savaş karşıtı göstericiler dört kez protestoda bulundu. Güvenlik görevlileri protestocuları salondan çıkarırken, salonda "Masum çocukları bombalamayı durdurun" sloganları duyuldu.
Demokratlardan Trump yönetimine sert eleştiri
Senato Ödenekler Komitesi Başkan Yardımcısı Patty Murray ise İran'la yaşanan çatışmaların Trump yönetiminin siyasi tercihi olduğunu savundu.
Trump yönetiminin Kongre'den yetki almadan İran'a karşı askeri harekata giriştiğini öne süren Murray, yönetimin Amerikan kamuoyuna bu savaşın gerekçesini yeterince açıklayamadığını söyledi.
Savaşın ağır bir insani ve ekonomik bedel oluşturduğunu dile getiren Murray, yönetimin sosyal harcamalarda kaynak yetersizliğini öne sürerken yeni askeri operasyonlar için bütçe ayırmasını da eleştirdi.