Bill Gates’in Jeffrey Epstein ile olan ilişkisi nedeniyle vakıf ve faaliyetleri üzerindeki incelemelerin yoğunlaşmasının ardından, Gates Vakfı tarafından finanse edilen bağımsız soruşturma, vakfın Jeffrey Epstein’in iddia edilen suçlarından haberdar olmadığı ve bu suçlara herhangi bir şekilde katılmadığı sonucuna vardı.
Öne çıkanlar
• Gates Vakfı yaptığı açıklamada hukuk firması WilmerHale tarafından yürütülen ve vakıf tarafından finanse edilen bağımsız soruşturmanın, vakıf ile Epstein’in iddia edilen suçları arasında herhangi bir bağlantı ortaya çıkarmadığını duyurdu.
• Vakıf Başkanı Bill Gates’in Epstein ile Gates Vakfı’na fayda sağlayabilecek potansiyel bir bağışçı tavsiyeli fon hakkında görüşmeler yürüttüğü profesyonel bir ilişkisi bulunuyordu. Ancak Gates, Epstein’in iddia edilen fuhuş ticaretinden veya finansörle bağlantılı herhangi bir yasa dışı faaliyetten haberdar olduğunu reddetti.
• WilmerHale, Gates Vakfı’nın Epstein’in “devam eden fuhuş faaliyetlerine veya suç teşkil eden eylemlerine katıldığına ya da bunlardan haberdar olduğuna” dair hiçbir kanıt bulmadığını belirtti. Ayrıca vakfın, “Epstein’in kendi faaliyetlerini ilerletmek amacıyla vakfın adını kullandığından o dönemde haberdar olduğuna” ilişkin de herhangi bir kanıt tespit edilmedi.
• Soruşturmayı yürütenler, Gates’in Epstein’in 2008 yılında cinsel istismar suçundan mahkum edildiğini bilmesine rağmen onunla görüşmeye devam ettiğini belirtti. Ayrıca Gates Vakfı çalışanlarının, “önceki mahkumiyeti nedeniyle Epstein ile ilişki kurmanın risklerini birçok kez dile getirdiği” ifade edildi.
• Soruşturmaya göre vakıf çalışanları, 2011 ile 2014 yılları arasında Epstein ile yaklaşık 30 kez görüştü. Ancak bu görüşmelerin tamamı hayırseverlik faaliyetleriyle ilgiliydi ve soruşturmacılar Epstein’e vakıf tarafından herhangi bir ödeme yapıldığına dair hiçbir kanıt bulamadı.
• Bu yılın başlarında ABD hükümetinin Epstein dosyalarında Gates ile Epstein arasındaki ilişkiye dair yeni bilgilerin ortaya çıkmasının ardından Gates Vakfı, nisan ayında soruşturmayı başlatmış ve vakıf çalışanları ile Epstein arasındaki temaslardan dolayı üzüntü duyduğunu açıklamıştı.
Soruşturma ne ortaya Koydu?
WilmerHale’in bulgularına göre Gates Vakfı çalışanları Epstein ile ilk kez 2011 yılında tanıştı. Epstein’ın vakıfla olan ilişkisi büyük ölçüde, Gates ile birlikte geliştirmeye çalıştığı bağışçı tavsiyeli fon üzerine odaklanıyordu. Bu fonun amacı, yüksek servet sahibi bireylerin katkılarını bir havuzda toplayarak bunları küresel halk sağlığı projelerine yönlendirmekti. Vakıf çalışanları fonu çeşitli toplantılarda ele aldı. Ancak Gates ve vakıf çalışanlarının potansiyel bağışçılarla yaptığı görüşmeler sonrasında, fon planları 2014 yılında tamamen rafa kaldırıldı. WilmerHale’e göre bu bağışçılar fon hakkında yeterince bilgi sahibi görünmüyordu ve Epstein’in, potansiyel bağışçıların fon hakkındaki bilgilerini ve katkı yapma isteklerini yanlış yansıttığı Gates ve vakıf çalışanları açısından netleşti.
Epstein ayrıca 2013 yılında Gates’i sivil toplum kuruluşu International Peace Institute (IPI) Başkanı ile tanıştırdı. Gates Vakfı daha sonra bu kuruluşa hibe sağladı. Soruşturma, vakfın IPI’ye fon vermeden önce gerekli incelemeleri yaptığını tespit etti. 2020 yılında yayımlanan haberler IPI Başkanı’nın Epstein ile önceden bilinenden daha derin bağları olduğunu ortaya koydu. Ancak soruşturmacılar, Gates Vakfı’nın kuruluşun aldığı önlemlerden (başkanın istifa etmesi ve kuruluşun Epstein bağlantıları hakkında bağımsız bir soruşturma yürütmesi gibi) memnun kaldığı için IPI’ye fon sağlamaya devam ettiğini belirtti.
Warren Buffett'ın bağış kararı
Gates Vakfı’nın soruşturma sonuçları, milyarder Warren Buffett’ın onlarca yıl sonra ilk kez Gates’in vakfına yıllık bağış yapmama kararı almasının hemen ardından açıklandı. Bu kararın, Buffett’ın Gates ile vakfın Epstein bağlantılarını incelemesi nedeniyle geciktiğine dair söylentiler konuşuluyordu. Buffett CNBC’ye yaptığı açıklamada Gates’in Epstein ile ilişkisini “rahatsız edici” bulduğunu söyledi. Ancak Gates ile Epstein arasındaki ilişkiye dair, “Kendimin yapabileceğini hayal edemeyeceğim bir şey bulmadığını” ifade kullandı. Buna rağmen sonunda Gates’in vakfına bağış yapmadı. Buffett bunun yerine yıllık bağışlarını çocuklarının yönettiği vakıflara yönlendirdiğini ve servetinin yönetimini çocuklarına bırakmak istediğini söyledi.
Forbes değerlemesi
Forbes Gerçek Zamanlı Milyarderler Listesi'ne göre Bill Gates’in net serveti 105,2 milyar dolar olarak tahmin ediliyor.
Arka plan
Bill Gates, Jeffrey Epstein ve Epstein dosyaları etrafındaki tartışmaların içine çekilen en tanınmış isimlerden biri oldu. Ancak Gates’in herhangi bir suça karıştığına veya Epstein’ın iddia edilen suçlarından haberdar olduğuna dair hiçbir kanıt yok. Gates, Epstein ile ilk kez 2011 yılında tanıştı ve vakıfla fon kurma planlarının başarısız olduğu 2014 yılının sonlarına kadar onunla birçok kez görüştü. Milyarder daha sonra ilişkilreini sonlandırdığını öne sürdü. Gates, ilişkilerinin tamamen profesyonel olduğunu ve yalnızca hayırseverlik faaliyetleri temelinde yürüdüğünü savundu.
Epstein dosyalarındaki e-postalar, ikili arasında samimi bir ilişki olduğunu ve Gates’in Epstein’ın özel uçağıyla birkaç kez seyahat ettiğini gösteriyor. Gates ise Epstein’ın özel adasını ziyaret etme davetini reddettiğini ve daha yakın bir dostluk kurma girişimlerinden bilinçli olarak kaçındığını söyledi. Gates, Epstein ile ilişkisi nedeniyle özür dileyerek vakıf çalışanlarına finansörle ilişki kurmasının “çok büyük bir hata” olduğunu ve 2008 yılındaki mahkûmiyetini bilmesine rağmen onunla çalışmış olmaktan pişmanlık duyduğunu ifade etti.
Milyarder iş insanı, haziran ayında ABD Temsilciler Meclisi Denetim Komitesi’nde Epstein hakkında ifade verdi. Gates, Epstein’in geçmiş suçlarına rağmen onunla yürüttüğü hayırseverlik ilişkisinin kabul edilebilir olduğuna inandığını belirterek şu ifadeyi kullandı: “Küresel sağlık için milyarlarca dolar sağlamanın, onunla vakit geçirmeye değeceğini düşündüm ve bunu bu şekilde gerekçelendirdim.”